En mihrab ( arabisk : مِحْراب [miḥrāb], helligdom ) er en arkitektonisk niche lavet i væggen i en moske for at angive qibla , det vil sige retningen af kaabaen i Mekka, som muslimer ser til under bøn . Det er ofte midt i qibla-væggen og ofte dekoreret med to søjler og en bue .
Mihrab blev aldrig anbefalet af Muhammad . Faktisk stammer denne innovation fra slutningen af det første århundrede i Hegira .
Mihrab ses af kunsthistorikere som den direkte arving, men i reduktion af exedraen til publikumshaller i romerske basilikaer . Den basiliske ordinance var faktisk blevet vedtaget for arkitekturen af moskeer i Syrien i løbet af Umayyad- perioden , men den oprindelige plan for profetens hus i Medina (med gårdsplads og overdækket bøneværelse) blev dog respekteret.
Imidlertid var islams teologer enstemmige i at bedømme mihrab som en god religiøs innovation.
Nogle kilder ser i mihrab en arkitektonisk tilføjelse, der tillader forstærkning af imamens stemme , som gør det muligt for ham at blive hørt af de troende, der beder bag ham.
En af de mest bemærkelsesværdige mihrabs af arabisk-muslimsk kunst er den, der findes i den store moske i Kairouan i Tunesien ; det er også en af de bedst bevarede gamle mihrabs i den islamiske verden. Hans dyrebare dekoration, stammer fra det IX th århundrede , er karakteriseret ved:
Den mihrab af Store Moske i Kairouan , med ornamenter i marmor og keramik med metalliske refleksioner, betragtes som en af de mesterværker af islamisk kunst fra IX th århundrede.