Et fytotoksin eller plantetoksin er et giftigt kemisk stof produceret af planter , som ofte giver en forsvarsfunktion mod rovdyr og parasitter og i nogle tilfælde mod andre konkurrerende planter ( allokemisk funktion ). I udtrykket "fytotoksin", som i alle de udtryk, der dannes på roden "toksin", angiver det græske præfiks "phyto-" (plante) stoffets oprindelse. Vi har for eksempel også mykotoksin (svampe) og phycotoxin (alger).
De fleste fytotoksiner tilhører forskellige klasser af sekundære metabolitter , herunder nitrogenforbindelser (inklusive alkaloider ), terpenoider og phenolforbindelser , skønt ikke alle disse forbindelser nødvendigvis er giftige eller nyttige til defensive formål.
Bemærk: i plantepatologi , især i den engelsktalende verden, defineres “fytotoksin” også som et fytotoksisk stof, der produceres af fytopatogene midler , især svampe (mykotoksiner) og bakterier (bakteriotoxin). Således kaldes et toksin produceret af svampe og skadeligt for planter, der kan være ansvarligt for symptomer på plantesygdomme, "phytotoxin", mens udtrykket "mycotoxin" er forbeholdt toksiner fra svampe, som er giftige for planten. .
Denne artikel handler udelukkende om fytotoksiner af vegetabilsk oprindelse. For fytotoksiske stoffer produceret af andre grupper af organismer, se artiklen " Fytotoksicitet ".
Giftige planter producerer toksiner via deres sekundære metabolitter , disse er molekyler, som i modsætning til primære metabolitter (proteiner, lipider, kulhydrater, aminosyrer osv.) Produceres uden for de metaboliske veje, der er nødvendige for at sikre planternes overlevelse. Disse molekyler er højt udviklede i planter, de kan klassificeres i tre hovedgrupper:
De syntetiseres fra en aminosyre som ornithin, lysin, phenylalanin, tyrosin, tryptophan, histidin ... Derefter forvandler en række reaktioner dem til toksiner såsom alkaloider .
De sekundære metabolitter ville på forhånd have en rolle i forsvaret af planten. Denne toksinproduktion ville være et plantes forsvarsmekanisme mod dets rovdyr og andre konkurrerende planter. Nogle planter er kun giftige for andre.