Den Poor Laws ( "Love indigent") henviser til finansiel bistand til de fattigste i kraft i England og resten af Det Forenede Kongerige mellem den XVI th århundrede og XIX th århundrede . De blev dannet af de mange på hinanden følgende love vedtaget af det britiske parlament. Den usædvanlige lang levetid (næsten tre århundreder) af dårlige love henviser faktisk til opfattelser af sociale systemer, som har varieret meget over tid. Vi må dog ikke forveksle velfærdsstaten og de dårlige love, da sidstnævnte ikke var statens arbejde, men de civile sogne (civile sogne).
De fattige love blev født ud fra Tudors ønske om at kontrollere de fattige befolkninger, samtidig med at man undgik en for stærk elite, der greb om dem. I 1547 tillod en lille håndhævet lov at omstrejfere kunne mærkes med et varmt jern og slaver i to år. I 1572 og derefter 1576 krævede nye love, at velhavende sognebørn skulle betale et ugentligt beløb for at hjælpe de fattigste. Samtidig har menighedsworkshops gjort det muligt for arbejdsløse at arbejde.
Den første fattige lov globale blev udråbt under Elizabeth I re i 1601 for at styre bistand til trængende. Det blev revideret i 1660 ved at udvide rettighederne til at tage sig af de fattige i deres eget sogn og derefter i 1662 for at tilskynde de fattige til at bosætte sig i deres sogn for at begrænse vagvans. Over tid opbyggede disse sogne et budget til pleje af trængende: der kunne ansættes en læge til at behandle de fattige i et sogn for en årsløn. Dette system, der er baseret på filantropi og paternalisme , kan virke generøst, da det ikke var usædvanligt at sende en dårlig patient til spaen eller til London i håb om, at det ville være billigere end langvarig sognepleje.
Dette engelske system adskiller sig fra kontinentaleuropa i samme periode: det er mindre bureaukratisk, og hospitaler for nødlidende er sjældne. I denne henseende betragtes Bristol , grundlagt i 1695, som en undtagelse.
I 1834 ophævede loven om dårlig lovændring disse love. Et pensionssystem vil blive indført i begyndelsen af XX th århundrede i Storbritannien og vil være grundlaget for arbejdet i William Beveridge i 1942 .