Udtrykket suffragette [ s y f ʁ har ʒ ɛ t ] ( på engelsk: [ ˌ s ʌ f r ə d ʒ ɛ t s ] ) betyder i sin strenge forstand aktivister for Kvinders Sociale og Politiske Union , en organisation oprettet i 1903 for at gå ind for kvinders stemmeret i Storbritannien . Dens handlingsmåder, baseret på provokation, brød med dekorationen, som indtil da havde domineret den britiske suffragistbevægelse.
I forlængelse heraf bruges udtrykket undertiden til at udpege alle aktivister til kvinders valgret i den angelsaksiske verden.
I 1918 opnåede britiske kvinder stemmeret fra de var 30 år (mænd kunne stemme fra de var 21 år). Ligestilling blev etableret ti år senere, da kvinder fik lov til at stemme i en alder af 21 i 1928.
Før første verdenskrig havde kvinder ikke stemmeret (dog findes der undtagelser: New Zealand siden 1893, Australien siden 1901, Finland siden 1906, Norge siden 1913 og nogle amerikanske stater).
I løbet af XIX E århundrede var der opnået nogle langsomme fremskridt med hensyn til kvinders rettigheder : Gifte kvinders ret til at disponere over deres ejendom, retten til at stemme ved visse mindre valg, retten til at være en del af bestyrelse for en skole .
I 1832 lancerede Storbritannien den første feministiske andragende, der blev præsenteret for parlamentet i 1851 og bad om kvinders valgret .
I 1873 , i USA, greb Lillie Devereux Blake ind for New Yorks forfatningskommission til fordel for afstemning om kvinder . Med Matilda Joslyn Gage underskrev hun Centennial Women's Bill of Rights of 1876 .
I 1876, i Frankrig, grundlagde Hubertine Auclert firmaet Le Droit des Femmes, som støtter kvinders ret til at stemme. I 1883 blev det Le Suffrage des femmes.
I Det Forenede Kongerige, i 1897, grundlagde Millicent Fawcett National Union of Women's Suffrage Societies for at opnå ret til at stemme på kvinder. I håb om at opnå det på fredelige måder giver Fawcett argumenter for at overbevise politikere, der alene har magten til at give det. For eksempel fremhæver det, at kvinder skal overholde lovene og derfor bør have ret til at deltage i deres udvikling.
I 1903 grundlagde Emmeline Pankhurst Women's Social and Political Union (WSPU) og med sine tre døtre Christabel , Sylvia og Adela samt en gruppe britiske kvinder, der hurtigt blev navngivet suffragettes , begyndte en mere voldelig kamp for ligestilling mellem kvinder og kvinder. .
I 1905 blev Christabel og Annie Kenney arresteret for at råbe paroler til fordel for kvindernes stemme på et politisk møde i Liberal Party . De vælger fængsling snarere end at betale bøden. Det var starten på en række anholdelser, der vækkede voksende offentlig sympati for suffragisterne. De begynder at sætte ild mod institutioner, der er symboler på mandlig overherredømme, som de bestrider, såsom en kirke eller en golfbane, der er forbeholdt mænd. I 1908, i det britiske parlament , forbandt Muriel Matters og Helen Fox sig til porten til Galerie des Dames for at tilsløre det parlamentariske forhandlingsrum. For at løsne dem er det nødvendigt at afmontere dette gitter. Winston Churchill , dengang indenrigsminister (1910-1911), proklamerede sig for retten til at stemme på kvinder, mens han nægtede at give efter for ulovlige handlinger; han er derfor ikke imod stigningen i arrestationer.
Sultestrejker opstår i fængsler. Politiet forsøgte at tvinge de modstridende til, og regeringen reagerede uden succes med Cat and Mouse Act , officielt The Prisoners (Temporary Discharge for Ill Health) Act 1913 ): da en sultestrejker blev for svag, blev hun løsladt, derefter genfængslet, når hendes liv var ude af fare.
Suffragisterne har, hvad de betragter som deres første martyrium, i 1913, da Emily Davison blev dræbt, mens de forsøgte at hænge et tørklæde i protest mod halsen på kong George V's hest , der deltog i et derby .
Den Første Verdenskrig resulterede i en vigtig mangel på mandlig arbejdskraft knyttet til mobilisering og tvunget kvinder til at besætte traditionelt mandefag. Dette sætter spørgsmålstegn ved arbejdende kvinders kapacitet. Krigen forårsager et brud inden for suffragettebevægelsen. På den ene side opfordrer mainstream repræsenteret af WSPU fra Emmeline og Christabel Pankhurst til en "våbenhvile" i deres kampagne, så længe konflikten varer, og på den anden side de mere radikale suffragetter, repræsenteret af Sylvia Pankhursts kvinders valgrettsforbund tæt på marxisterne opfordrer til fortsættelse af fjendtlighederne. Mainstream deltager entusiastisk i rekrutteringskampagner til hæren og leder en rundvisning i distribution af blomster, fejhedssymboler, på gaden til mænd i den kæmpende alder, der ikke har tilmeldt sig.
I 1918, det det britiske parlament vedtaget en lov ( det folks repræsentation Act 1918 ) giver ret til stemme til kvinder over 30 år, som egen jord eller lejere - eller hvis ægtefælle er -. Med en årlig leje på £ 5 , samt britiske universitetsuddannede. I 1928 stemte betingelserne for kvinder på linje med mænds (stemmeret i en alder af 21 år).
Storbritannien er det ottende land, der giver kvinder stemmeret. De Forenede Stater , på føderalt plan , vedtog det i 1919. I Frankrig havde kvinder ikke denne ret før 1944, ved afslutningen af Anden Verdenskrig .
Bevægelsen for kvinders stemmeret var ikke monolitisk og blev krydset af forskellige tendenser. Den mest åbenlyse skelner suffragetter fra Women's Social and Political Union (WSPU), der fortaler for vold som et handlingsmiddel for at tiltrække medieopmærksomhed og offentlig støtte ved at fremhæve offeret for dets aktivister og de fleste af de andre organisationer, suffragister, som er legalister. Den kvinders frihed League (WFL) slutter sig til den radikale politiske analyse af WSPU men bevæger sig væk fra det ved hjælp af ikke-voldelige metoder til handling (afvisning af at betale skat, aktivister, der linker sig til Parlamentets riste, etc.). WFL blev grundlagt i 1907 og er desuden en splittelse af WSPU, 77 aktivister forlader den for at protestere mod autoriteten af Pankhurst-familien under ledelsen af bevægelsen.
Uanset om vi taler om suffragister eller suffragister, forenede årsagen til retten til at stemme kvinder med divergerende politiske og samfundsmæssige visioner mellem konservative borgerlige kvinder, liberale og socialistiske aktivister. Suffragisterne befinder sig i en fælles kamp, men er opdelt i flere foreninger struktureret omkring religiøse, politiske, professionelle eller endog geografiske baser: dermed ' Actresses' Franchise League (in), der samler skuespillerinder, Jewish League for Woman Suffrage (en) medlemmer af det jødiske samfund eller Teignmouth Suffrage Society, der byder kvinder velkommen fra den lille badeby Teignmouth . Imidlertid var de fleste suffragistforeninger tilknyttet den legalistiske organisation National Union of Women's Suffrage Societies (NUWSS), mens suffragettegrupper (WSPU og WFL) maskerede landet med sektioner, der var direkte afhængige af det.
I 1900'erne var foreninger generelt ikke tilknyttet politiske partier. Denne afstand forklares af mindet om de første aktivister, der ikke har glemt den foragt, som deres krav stødte på i partisiske organer. Desuden gjorde det ikke at vise en politisk farve det muligt at transcendere, gennem spørgsmålet om stemmeret, generelt imod politiske holdninger. Imidlertid forhindrede den viste apoliticalisme af foreningerne dem ikke fra at blive katalogiseret som temmelig konservative, liberale eller socialistiske. Som historikeren Myriam Boussahba-Bravard bemærker, "kunne alle finde en" sko der passer til "i suffragistbevægelsen" . Spørgsmålet om stemmeretten frembringer også en ny ideologi, der forener alligevel forskellige aktivister, fordi deres kampagne "implementerede en teori om aktivisme til brug for kvinder i alle klasser, alle aldre og alle politiske tilhørsforhold. Som indtil da ikke havde haft blevet systematisk politiseret ” , især i højden af bevægelsen, i 1910, hvor pressen ikke længere hovedsagelig er fjendtlig over for suffragisterne.
Imidlertid ender den ekstra partiske regel med at bryde. Således er den konservative og unionistiske kvindefranchise-sammenslutning (en), der blev grundlagt i 1908, knyttet til det konservative parti og forsvarer ikke almindelig valgret, men simpelthen folkeret, som ville blive udvidet til kvinder. I 1912, da Millicent Fawcett fra NUWSS henvendte sig til Labour Party , trak hans beslutning kritik fra liberale suffragister som Eleanor Rathbone , der forlod foreningen. Med opnåelsen af stemmeretten og til at blive valgt i 1918 vil en række aktivister engagere sig i politiske partier, hvoraf nogle løber under et partisan-banner i lovgivningsvalget, der afholdes samme år, hvilket sætter en stopper for fronten af bevægelsen for kvinders stemmeret.
Suffragister har undertiden brugt metoder, som nogle historikere har identificeret som terrorisme . Hvis nogle tilbageviser dette udtryk og foretrækker kvalificeringen af "hærværk" og argumenterer for, at de ejendomme og bygninger, som suffragister ødelagde eller brændte, var tomme (der var 250 på 6 måneder i 1913), minder historikeren Simon Webb om, at Mary Leigh og andre suffragister satte fyr på et teater, inden detonerede en bombe, mens folk var inde. De blev imidlertid ikke anklaget for terrorisme, da denne forbrydelse ikke eksisterede på det tidspunkt og blev retsforfulgt for at have "forårsaget en eksplosion, der sandsynligvis ville bringe andres liv i fare" . Britiske suffragister placerede en række bomber (mest vellykket detonerende, nogle gange defekte) flere steder, for eksempel i Westminster Abbey , St. Paul's Cathedral , Bank of England , National Gallery , jernbanestationer eller hjemme hos kansler David Lloyd George . Sidstnævnte blev placeret af aktivisten Emily Davison . Bomben havde blæst vinduerne i katedralen Lisburn i 1914, henføres til de suffragettes, repræsenterer både den første bombe eksplosion i XX th århundrede Irland, der går forud de af IRA , og den sidste bombe plantet ved suffragettes: det eksploderede på dag Storbritannien kom ind i krigen, hvorefter de fleste suffragister sluttede deres aktiviteter og blev involveret i krigsindsatsen.
Historikeren Fern Riddell opdagede, at ud over bomber sendte suffragister postbomber (en metode, de opfandt ifølge Simon Webb) indeholdende hætteglas med fosfor, der brød, når de blev håndteret, hvilket forårsagede alvorlige forbrændinger hos postarbejdere. Fern Riddell hævder, at suffragisterne i 1913 var en "meget organiseret terroristgruppe", og ifølge hende "er der ingen tvivl om, at alt dette har alle de egenskaber, der i dag ville blive defineret som terrorisme". Hun citerer også politiets og suffragisternes ord, begge ved hjælp af udtrykket "terrorterrig" for at beskrive den kampagne, der er udført af suffragisterne, eller datidens aviser, der bærer den "suffragistiske terrorisme". For Fern Riddell ville nogle detaljer tyde på, at der i deres senere år var et koordineret forsøg fra suffragisterne på at slette deres mest voldelige handlinger fra offentliggjorte memoirer.