Den tempel Eshmoun ( arabisk : معبد اشمون) er et gammelt tempel dedikeret til fønikiske gud af healing Eshmoun , ligger to kilometer nordøst for Saida, gamle Sidon , i sydvest Libanon .
Stedet var besat i en lang periode, VII th århundrede f.Kr. BC til VIII th århundrede e.Kr.. AD . Selvom opførelsen af templet skyldtes kongen af Sidon Eshmounazar II under Achaemenid- æraen , blev ensemblet stærkt udvidet af Bodashtart, Yatanmilk og andre senere monarker. Det fejrer rigdom og genvundet statur i byen Sidon. De mange forskellige arkitektoniske og dekorative stilarter i templet er resultatet af udvidelsen af byen i flere århundreder, der så perioderne med uafhængighed og udenlandske hegemonier følge hinanden.
Eshmoun-templet blev tilpasset i begyndelsen af den romerske herredømme og faldt derefter efter jordskælv. Det faldt i glemmebogen med kristendommens fremkomst og blev derefter brugt som stenbrud.
Templet blev genopdaget i 1900af lokale skattesøgere, der tiltrækker internationale specialisters nysgerrighed. Maurice Dunand , en fransk arkæolog , udgravede stedet for1963indtil begyndelsen af krigen i Libanon , i1975. Efter afslutningen af fjendtlighederne og Israels tilbagetrækning fra det sydlige Libanon blev stedet rehabiliteret og indskrevet på den vejledende liste over menneskehedens verdensarv .
Helligdommen består af en esplanade og en stor gårdhave afgrænset af en enorm kalkstenterrasse, der understøtter et podium, der engang bar et marmortempel i græsk - persisk stil . Der er også på stedet en række vaskebassiner fodret med kanaler, der bringer vand fra floden Asclepius (nu Awali ) og fra den hellige Ydll- kilde . Disse faciliteter blev brugt til rensningsformål, karakteristisk for kulten af Eshmoun. Talrige fund af værdifulde genstande, især dem der bærer fønikiske inskriptioner, giver værdifuld indsigt i områdets historie og det gamle Sidon.
I IX th århundrede f.Kr.. AD , den assyriske konge Ashurnasirpal II erobrede Mount Libanon og kystbyerne. De nye herskere krævede Sidon og de andre fønikiske byer at betale en hyldest. Dette tvang Sidon til at søge nye midler til levering, og bidrog til emigration fønikisk, som toppede i VIII th århundrede f.Kr.. AD . Da assyrerkongen Sargon II døde i705 f.Kr. J.-C., den sidoniske konge Louli , allieret med egypterne og kongeriget Juda , forsøgte forgæves at gøre oprør mod den assyriske dominans og blev tvunget til at flygte til Kition (nuværende Larnaca på Cypern ) med ankomsten af den assyriske hær, ledet af Sargon IIs søn, Sanherib . Sidstnævnte installerede Ithobaal II på Sidons trone og genindførte den årlige hyldest. Da Abdi-Milkutti (en) blev konge af Sidon i680 f.Kr. J.-C., gjorde han igen oprør mod assyrerne. Assyrerkongen Assarhaddon reagerede ved at angribe byen. Efter tre års belejring blev Abdi-Milkutti fanget og halshugget677 f.Kr. J.-C.mens byen blev ødelagt og omdøbt til Kar-Ashur-aha-iddina (havnen i Assarhaddon). Sidon blev hugget op af sit område, der blev tilbudt Ba'al I, den første konge i den konkurrerende by Tyrus og vasal Assarhaddon. De to mænd underskrev en traktat (i) i675 f.Kr. J.-C. hvor Eshmun påberåbes som garant for aftalen.
Da Sidon genvandt sin velstand, blev Tyrus belejret i tretten år af den kaldeiske konge Nebukadnezar II fra586 på 573 f.Kr. J.-C.. Imidlertid var kongen af Sidon stadig i tvungen eksil ved Babylons hof , og byen hævdede sin tidligere status som hovedstad i provinsen Fønikien i Achaemenid Empire . I denne periode tilbød Xerxes I først Sharon-sletten til Eshmunazar II for at takke ham for at sætte den sidoniske flåde i tjeneste under de persiske krige .
For at vise sin nye rigdom havde Eshmunazar II bygget mange templer med Sidiguds guder, som det fremgår af indskrifterne på hans sarkofag. Han er især oprindelsen til opførelsen af Eshmouns tid, bygget "nær Ydll- kilden ved siden af cisternen".
Som det fremgår af to serier af inskriptioner på fundamentet for det monumentale podium, begyndte opførelsen af sidstnævnte kun under kong Bodashtart . Det første sæt af inskriptioner indeholder kun Bodashtarts navn, mens det andet også inkluderer kronprins Yatan-Milk. En fønikisk indskrift, der ligger tre kilometer fra templet og stammer fra det fjortende år af Bodashtarts regeringstid, fremkalder adduction af Awali- floden til Ydll- kilden , hvis vand blev brugt til rensningsritualer.
Helligdommen Eshmoun blev beskadiget af et jordskælv i IV th århundrede f.Kr.. J. - C. som ødelagde marmortemplet på podiet. Dette blev ikke genopbygget, men mange templer og kapeller blev senere tilføjet.
Webstedet forblev et pilgrimsfærd under den klassiske oldtid under romersk styre, indtil kristendommens udvikling. Tilbedelsen af Eshmoun var forbudt under forfølgelsen af hedningerne, og der blev bygget en kristen kirke på stedet for templet. Resterne af en byzantinsk kirke som mosaikker er stadig synlige på stedet.
En romersk søjlegang blev bygget i det IV th århundrede sandsynligvis af kejser Septimius Severus . Tilstedeværelsen af en romersk villa demonstrerer den relative betydning, som byen fandt på det tidspunkt. Romerne tilføjede en procestrappe, ablusionsbassiner og et nymphaeum dekoreret med mosaikker. Disse tilføjelser er stadig stort set intakte. En romersk springvand er dekoreret med statuer af tre nymfer.
Efter et nyt jordskælv i 570 apr. J.-C., Blev Sidon delvist reduceret til ruinestatus ifølge Anonymous of Plaisance , en kristen pilgrim, der gik til det hellige land . Efter Eshmoun-kultens bortgang blev stedet brugt som stenbrud i lang tid. Emiren Fakhreddine II brugte så massive blokke til at bygge en bro over floden Awali det XVII th århundrede.
Sitet derefter faldt i glemmebogen, indtil XIX th århundrede.
Den engelske antropolog Richard Pococke , der rejste i Mellemøsten mellem1737 og 1742, rapporterede at have opdaget ruinerne af hvad han troede var mure. Han havde faktisk fundet stenblokke 12 fod eller 3,7 meter nær Awali-floden. Da forfatteren Ernest Renan besøgte scenen i1860Han bemærkede, at anslagene af broen over Awali blev rusticated og kom fra en tidligere konstruktion. I sin rapport, Mission Phoenicia (in) , fortalte han også, at en lokal skattejæger havde fortalt ham om en stor bygning ved siden af broen.
I 1900, lokale skattesøgere, der graver på templets side, ved et uheld afdækket inskriptioner skåret på templets mure. Denne opdagelse fangede opmærksomhed fra Theodore Macridy, kurator for Konstantinopel Museum . Sidstnævnte søgte ruinerne imellem1901 og 1903, ligesom Wilhelm Von Landau kommer ind 1903 og 1904og Georges Contenau i1920, i spidsen for et arkæologhold, men den første dybdegående arkæologiske udgravning blev kun udført fra 1963af Maurice Dunand . Denne, der varede indtil1975, Afslørede omfanget af sitet viste, at lokalerne var blevet besat kontinuerligt fra VII th århundrede f.Kr.. BC til VIII th århundrede e.Kr.. AD .
Under den libanesiske borgerkrig og den israelske besættelse af det sydlige Libanon blev stedet forladt og tilgroet. Efter Israels tilbagetrækning i2000, det blev renset, og det er nu muligt at besøge det.
The Temple of Eshmoun blev sat til den foreløbige liste over verdens kulturarv af UNESCO på1 st juli 1996 på grund af dets arkæologiske betydning: det er det bedst bevarede fønikiske sted i Libanon.
Bygget i babylonisk tid er den ældste af bygningerne på stedet en pyramidekonstruktion, der ligner en ziggurat . Den har en rampe, der giver adgang til en vandtank. Fragmenter af marmorsøjlebaser med torusformede lister samt facetsøjler, der findes øst for podiet, tilskrives også den babyloniske æra.
I persisk tid blev der bygget et podium over den pyramidestruktur. Dette består af freestone fra stærkt bulerede kalkstenblokke, der målte 3 meter i diameter og 1 meter tykke. Podiet, der strakte sig 50 meter ned ad bakken, var 22 meter højt og 70 meter bredt. Et marmortempel i græsk-persisk stil, sandsynligvis bygget af ioniske håndværkere rundt omkring500 f.Kr. J.-C., var tidligere på esplanaden over podiet. På grund af plyndring er der kun nogle få fragmenter af stenene i dette tempel tilbage i dag.