De kvindernes tennis er den praksis af domstolene ved kvinder , som syntes meget tidligt i historien af sporten. Paritetsindtægterne i større turneringer har dog kun været effektive siden 2007, mens offentlig og medieinteresse ikke er så stærk som for mænds konkurrencer.
Kvindetennis var til stede fra de første udgaver af De Olympiske Lege i 1900 i Paris eller i 1908 i London, men kvindernes dobbelt dukkede først op i 1920 under Antwerpen-legene .
Den første rigtige stjerne i kvindetennis er Suzanne Lenglen , der efter seks titler vandt på Wimbledon og French Open forlod amatørtennis for at lave en første professionel turné i Nordamerika i 1926-1927. Hun betragtes derefter som en "Diva".
I 1950'erne blev Althea Gibson den første sorte kvinde, der vandt en Grand Slam-titel, tolv år før Arthur Ashe for mænd, vandt ved Roland Garros i 1956 og derefter Wimbledon i 1957 og 40 år før søstrene .
Billie Jean King , en af tidenes største spillere, gjorde indtryk i 1973, da hun vandt mod en macho-provokatør, der erklærede, at en kvinde aldrig ville slå ham.
Kvindetennis tog ikke rigtig fat i 1960'erne, og især med oprettelsen af WTA i 1970'erne, hvoraf Billie Jean King var den første præsident.
Amerikaneren Chris Evert dominerede især ler mellem 1973 og 1979 med 125 sejre i træk; hendes store rival var Martina Navrátilová, som hun pålagde alle overflader i 1980'erne og 1990'erne.
Den tyske Steffi Graf er den eneste, der har haft de seks store titler på samme tid (de fire grand schelem-titler, mestrene og den olympiske titel). Monica Seles , betragtet som den første, hvis spil var baseret på magt, var i 1991 som 17-årig den yngste, der blev kronet som verdens nr. 1. Derefter domineres kvindetennis af Williams-søstrene : Venus Williams vandt 7 titler mellem 2000 og 2008 og Serena 23 titler mellem 1999 og 2017. Siden 2007 er spillernes gevinst på niveau med mændenes.
I tenniskampe for kvinder spilles bolden generelt uden spin (mindre løft), og kampe har tendens til at blive spillet mere fra basislinjen; strejken er generelt mindre magtfuld end hos mænd. Spillet udføres mere i en taktik af hastighed og forventning. Serveringen er også mindre kraftfuld, den er relativt mindre vigtig end for mænd. Vi kan dog bemærke en udvikling inden for dette område siden 1990'erne:
Legende | År | tjeneste hastighed |
---|---|---|
Gabriela Sabatini | 1992 | 146 km / t |
Nathalie Tauziat | 1995 | 159 km / t |
Steffi Graf | 1998 | 171 km / t |
Kim clijsters | 2004 | 188 km / t |
Amelia Mauresmo | 2006 | 193 km / t |
Venus Williams | 2007 | 208 km / t |
Sabine Lisicki | 2014 | 211 km / t |
I 2018 havde FFT 985.000 licenshavere, inklusive 289.000 kvinder (ref.).
Oprettelsen i 1979 af Union du tennis Féminin, grundlagt af Benoîte-Martine Lardy (ref) (union af professionelle tennisspillere) gjorde det muligt at opnå professionel, social og skattemæssig status for kvindelige tennisspillere på højt niveau.
Kvindetennis har været præget af flere tilfælde, herunder tilfælde af seksuelt misbrug af trænere. Verden af kvindetennis beskrives undertiden som "homofob" og "sexistisk".