| Død | 636 |
|---|---|
| Navn på modersmål | Վահան |
| Militær rang | Generel |
|---|
Vahan (? - 636 ) er en byzantinsk general af armensk oprindelse, der var aktiv under Heraclius 'regeringstid , i 630'erne. Han er især kendt for at have ført de byzantinske tropper under slaget ved Yarmouk (15-20. aug 636) mod araberne, hvilket førte til et tungt byzantinsk nederlag og sandsynligvis til Vahans død.
Intet er kendt om Vahans oprindelse og tidlige liv. Det vises ikke for første gang i kilderne før i 634 . På denne dato blev Syrien og Palæstina , der varetages af byzantinerne, angrebet af styrkerne i Rachidoune-kalifatet . Derefter havde han posten som guvernør for Émèse .
Det er imidlertid som general-in-chief for de byzantinske hære, der fører modangrebet mod muslimerne i 636, at han er særlig kendt. Faktisk tvinger denne kampagne muslimerne til at trække sig tilbage fra de erobrede territorier for at omgruppere og fremprovokere en kamp. Sådan kulminerer det i den afgørende konfrontation kendt som slaget ved Yarmouk, i den yderste sydvestlige del af Syrien. Hvis han leder alle de byzantinske tropper, skal han beskæftige sig med en gruppe indflydelsesrige generaler som især Theodore Trithyrius , som han har dårlige forbindelser med. Denne myndighedsdeling svækker den byzantinske hær, som også er spændt med spændinger, især mellem armeniere, byzantinerne og de kristne arabere, der komponerer den.
Efter at have forsøgt at forhandle forgæves med sin modstander, beslutter Vahan at engagere sig i kamp. I løbet af kampens første dage forsøgte han gentagne gange at gennembore en af de to muslimske vinger hver gang uden succes. Især blev han altid fundet manglende ved indgriben fra den elite muslimske lette kavaleri, der blev brugt som en back-up styrke, når en af delene af den muslimske front var ved at give efter. På den femte dag forsøgte han at stå for udmattelsen og demoraliseringen af tropperne og forsøgte at forhandle med den muslimske general Khalid ibn al-Walid uden resultater. Den næste dag går araberne i offensiv og formår at dreje byzantinernes venstre flanke. Vahan formår ikke at gendanne situationen i tide og hurtigt, det er hele hans hær, der er i ro, især da Khalid passede på at skære de vigtigste tilbagetrækningsruter for byzantinerne. Mange byzantinske soldater omkommer eller bliver taget til fange. Vahans skæbne er ikke kendt med sikkerhed. Det antages generelt, at han døde i dagene efter slaget i et sammenstød mellem tilbagetrækning af byzantinske tropper og arabiske forfølgere, men han kan være død på den sidste kampdag. Endelig er det også muligt, at han beslutter at blive munk efter denne fiasko af betydelig størrelse, da det indebærer betydelige territoriale tab for det byzantinske imperium. Alligevel er hans forsvinden ud over mange generaler i den byzantinske hær et symbol på den byzantinske rutine og omfanget af de tab, der er lidt.
Nogle byzantinske kilder forsvarer ideen om, at en del af de byzantinske tropper rejste sig på tidspunktet for slaget og proklamerede Vahan-kejser. En sådan begivenhed ville være symptomatisk for de byzantinske troppers lave moral og indisciplin. Walter E. Kaegi mener imidlertid, at dette er en opfindelse, der har til formål at befri Heraclius fra ansvaret for nederlag. Det er vanskeligt at estimere den nøjagtige andel af Vahans ansvar i dette nederlag, i betragtning af at hans autoritet ikke er absolut over hans tropper, og at andre generaler har til hensigt at gøre deres synspunkt gældende. Imidlertid kan det bemærkes, at på trods af sin numeriske overlegenhed lykkedes det ham aldrig at massere nok mænd på et punkt på fronten for at bryde det muslimske system.