En vexillatio (pl. Vexillationes ) var under princippet og i slutningen af antikken en frigørelse af den romerske hær dannet som en ekspeditionsstyrke i varierende varighed. Udtrykket henviste til standarden ( vexillum , pl: vexilla ), der bar moderlegionens emblem og nummer.
Selvom det undertiden findes i ental, og der henvises til en bestemt løsrivelse, bruges udtrykket for det meste i flertal og henviser derefter til en løsrivelse dannet af enheder fra flere legioner. De plager blev dannet enten for at stå over for en krise ved imperiets fjerne grænser eller for at kæmpe i en borgerkrig eller for at lede en kampagne mod et af imperiets nabolande. Normalt forbundet med legioner ser det ud til, at trængsel også omfattede hjælpetropper.
Da jeg st århundrede f.Kr.. AD , bestrålingen bestod af soldater fra en eller flere legioner eller hjælpetropper og samlet til et bestemt formål i en periode, der varierede efter dette formål. Ordet "løsrivelse" bør derfor ikke gives en præcis betydning hverken med hensyn til antal, funktion eller varighed; faktisk kunne udtrykket vise sig at være tilstrækkeligt generisk, så soldater fra Legio XXII Primigenia (legion ofte brugt til byggearbejde) med ansvar for skovhugst beskrives som en "vexillatio" på en indskrift, der findes i Obernburg.
Allerede på det tidspunkt, de Marcoman krige (168-180 AD), når en god del af de legionærer var blevet trukket tilbage fra de Rheno-Donau -filer , der skal overføres til Østen (krig mod partherne, 162-166), det sjældent sket, at styrken af en legion var komplet, idet forskellige enheder var fraværende i løsrivelse. Efterhånden blev legionerne betragtet som faste kilder til personale, hvis forskellige enheder kunne sendes til at udføre forskellige missioner enten under militære kampagner, eller for at sikre garnisonen af forter langs limes , eller for at beskytte grænserne eller igen. som politi i provinserne.
Den traditionelle opdeling af hæren mellem legioner, der kun var sammensat af romerske borgere, og hjælpestoffer sammensat af peregriner, mistede al betydning med tildelingen af romersk statsborgerskab til næsten alle borgerne i imperiet af Caracalla i 212. Det blev dannet. grænser op til en reserve af kamptropper, som kan bruges til forskellige interventioner. Den strategiske situation, som var imperiet ved afslutningen af den II th århundrede og begyndelsen af III th århundrede krævede resten af sådanne vexillationes , som er mindre og dermed mere mobilt, kunne deltage hurtigere på specifikke operationer kun hele legioner. I modsætning til Sassanid-invasionerne var for eksempel de fleste germanske invasioner rettet mod at erhverve bytte og ikke mod at besætte territorium; det var derfor nødvendigt at være i stand til hurtigt at indsætte enheder, der kunne møde fjenden og i tilfælde af sejr at forfølge ham på sit eget område uden dog at fjerne alle hans troppers filer ved at gøre dem således let bytte for andre fjender . Sådanne enheder gjorde det meget lettere med forsyning og indkvartering for tropperne.
I begyndelsen af III th århundrede , den romerske hær var at inkludere nogle 400 000 soldater, et tal, der kunne have udgjort 600 000 til 450, blev skrevet, da den Notitia Dignitatum , som var klart utilstrækkelige til at sikre sikkerheden i imperiet som helhed , med langt de fleste styrker, der strækker sig langs grænserne. Dette udgjorde en vis fare, da der opstod en trussel indeni (f.eks. Borgerkrige under " De fire kejsers år ") eller ved en meget fjern grænse. I mangel af en central reserve, trak en hel legion eller endda en stor del af en legion til at håndtere et problem tilbage hundreder af miles af en grænse forsvarsløs. Den eneste logiske løsning var derefter at trække løsrivelser fra forskellige legioner ud og udgøre en ekspeditionsstyrke til at imødegå denne trussel, selvom det betyder at opløse denne vexillatio, når faren er forbi og returnere frigørelserne til deres oprindelige legion. Ifølge en inskription af Baalbek tempel, Gaius Velius Rufus centurion (centurion senior) Legion XII Fulminata ville have beordret som præfekt i anden halvdel af det jeg st århundrede , en vexillatio dannet afdelinger af sin egen legion og otte andre legioner: Legio I Adiutrix , II Adiutrix , II Augusta , VIII Augusta , VIIII Hispana , XIIII Gemina , XX Victrix og XXI Rapax . For sin del rejste Maximian , Augustus med Diocletianus , i 296 en hær mod berberne i Mauretanien, der chikanerede de romerske kolonier, sammensat af prætoriske kohorter, trængsler fra XI Claudia (fra Aquileia), II Herculia (Nedre Moesia) II Traiana (Egypten) samt galliske og tyske numeri samt rekrutter fra Thrakien.
En veletableret praksis, brugen af vexillations blev mere og mere hyppig i perioden efter Trajan . Afhængigt af det forfulgte mål kunne deres dimensioner variere fra nogle få små enheder under ledelse af høvedsmænd til store formationer under ledelse af legioner. De kunne også tjene som forstærkninger for andre legioner. I krigen under ledelse af Marcus Aurelius mod partherne blev tre komplette legioner sendt til at genvinde Mesopotamien, mens adskillige trængsler fik opgaven med at beskytte de nordlige grænser, mens de afventede tilbagevenden af de styrker, der blev sendt til øst.
Disse irritationer kunne i det væsentlige opfylde militære opgaver, men med vigtige civile konsekvenser. I 1975 blev enheder af XVI Flavia Firma , IIII Scythica , III Gallica og VI Ferrata legioner således brugt til at bygge kanaler og broer nær Antiochia , hvilket var vigtigt både for troppernes bevægelse og administrationen af imperiet (kejserlig post, told) og for handel. I den romerske provins Bretagne havde kejser Hadrian bygget en defensiv mur over bredden af det nuværende Nordengland mellem 122 og 127 e.Kr. J.-C .. Opførelsen blev udført af enheder af de tre legioner dengang i Bretagne: Legio VI kom med Hadrian, Legio II Augusta og Legio XX Valeria Victrix . Hver enhed blev overdraget opførelsen af et segment (den VI th , baseret i Eburacum (York), fik den del af Newcastle upon Tyne til Carlisle). Hun udgravede fundamentet og byggede fortene langs muren samt vagttårnene, mens andre kohorter byggede selve muren.
Endelig kunne den samme legion opdeles mellem adskillige løsrivelser, hvor hovedstyrken for dens tropper var tilbage i legionens hovedkvarter, mens vexillations var stationeret i garnison i sekundære stillinger. Omkring 300'erne havde Model: Nor rom Primigenia sit hovedkvarter i Mogontiacum (nu Mainz i Tyskland), mens løsrivelser var stationeret i Worms, Speyer og Bingen; den IV th århundrede , den Legio III Italica stationeret i provinsen Raetia blev delt mellem hoveddelen, omkring 1.000 mænd, stationeret på Regensburg og ikke mindre end fem grænsevagter enheder.
Under de første kejsere gav vexillationssystemet fremragende resultater takket være mobiliteten, der var tilladt af det fremragende system af romerske veje, det høje niveau af disciplin, samhørighed og esprit de corps, som vi fandt på samme tid i disse enheder og i de legioner, hvorfra de kom. Men under krisen i III th århundrede (fra 235 til 290 ca.) , afdelingerne blev overført så ofte fra ét sted til et andet som enheder intermarried og blev i praksis uafhængig af deres legion af oprindelse.
Så for eksempel efter Septimius Severus lykkedes at besejre pretenderen Clodius Albinus vedFebruar 197i nærheden af Lugdunum (Lyon) leverede han byens plyndring og erstattede XIII e bykohorte, der forsvarede en trukket løsrivelse af de fire legioner i Rhinen: XXX Ulpia Victrix , I Minervia , VIII Augusta og XXII Primigenia . De fire Rhin-legioner tilvejebragte igen enheder i 207/208 for at danne en løsrivelse under ordre fra Caius Julius Septimius Castinus, legat fra Legio I Minervia , der forlod for at bekæmpe oprørerne først i Gallien og derefter i Hispania.
Et andet eksempel er leveret af Legio X Fretensis . Denne legion var i Jerusalem under Caracalla (r. 211-217) og Heliogabalus (r. 218-222). Efter Gallienus ' militære reformer (r. 259-268) ser det ud til at være delt: nogle løsrivelser forblev i det, der var blevet Syrien-Palæstina, som grænsevagter ( limitanei ), mens andre løsrivelser blev inkorporeret i felthæren ( komitatenser ) . På dette tidspunkt oplevede flere regioner i imperiet oprør, usurpationer og løsrivelser; således, hæren af Rhinen, dagen efter det katastrofale invasion af Alamans i 259-260, proklamerede kejser en af sine høvdinge af navnet Postumus , af gallisk oprindelse, som efter at have invaderet Bretagne, Spanien og den nedre og øvre Germania, etablerer et flygtigt imperium for gallerne (260-274). X Fretensis- løsrivelsen , der nu blev inkorporeret i felthæren, gik til Gallien eller Bretagne og, efter Postumus død, stod den på sin efterfølger, Victorinus (usurpator 269-271). I løbet af denne tid forblev den del af legionen, der forblev i provinsen Judæa, loyal over for den legitime kejser.
Det er fra omkring 220, at vi ser trængsler , der oprindeligt midlertidigt er løsrevet fra deres legions oprindelse, der skal stationeres permanent på deres nye arbejdssted. Kejser Gallienus (medkejseren 253; regeringstid 259/260; død 268) var den første til at foretage en større revision af hæren ved at give kavaleriet et mere vigtigt sted, bedre egnet til mobiliteten af germanske tropper. Efter at have engageret barbariske lejesoldater fanger eller frivillige, dannede han med dem nye enheder af kavaleri, som ville blive permanente under Diocletian. Det var også på dette tidspunkt, at udtrykket " vexillatio " begyndte at ændre betydning, da det dukkede op i 269 med den oprindelige betydning af en løsrivelse af infanteri fra en legion, mens det i 293 betød en kavalerienhed.
De vigtigste reformer skulle imidlertid gennemføres af kejserne Diocletianus (r. 284-305) og Constantine (r. 306-337). I denne periode blev de gamle legioner, der nummererede fra 5.000 til 6.000 soldater , gradvist reduceret og fordelt på flere enheder, hvoraf nogle vedtog deres egne navne. Nogle af disse vexillationes var endda anset for at være legioner i deres egen ret, og visse afdelinger er stationeret i et fast sted, hvorfra de kan anvendes til forskellige missioner blev omdannet i løbet af senantikken ind hære af kampagner ( comitatenses ), hvilket indikerer, at disse var betydelige kræfter i antal.
De mange fejl i den romerske hær under III th århundrede bedt kejser Diocletians (r. 284-305) for at reformere dybt romerske hær. Da han var bange for at styrke grænserne, distribuerede kejseren de fleste tropper der fortsatte med at være dannet af legioner (infanteri) såvel som nye kavalerienheder, arvet fra Gallienus, der tog navnet vexillations og dannede elitens tropper, hvortil blev tilføjet hjælpekohorter og alae . Antallet af kavaleri, der dannede en vexillatio, er stadig ukendt, men en enhed skulle omfatte (som med kohorterne) omkring 500 mand ( quingenaria = 500 mand ). Disse enheder blev delt mellem den mobile hær ( comitatenses ) og grænsehæren ( limitanei ).
I modsætning til Diocletian forstærkede Constantine (r. 306-337) felthæren, som han placerede under ordre fra to nye generaler: magister peditum (infanteri) og magister equitum (kavaleri). Som et resultat blev grænsehæren svækket både i antal og i kampstyrke, idet de bedste enheder blev overført til felthæren. Diocletians kavalerienheder ( vexillationes ) blev integreret i marken hær eller reorganiseret i cunei .
Under Konstantins sønner vises en sondring formaliseret i en lov af 367, og som findes i Notitia Dignitatum , det sidste dokument, hvor dette udtryk bruges, mellem palatini og de andre komitatenser . De bedste vexillationes og legiones blev derefter kaldt "palatina" ( vexillationes palatinae ) og dannede eliten af de styrker, der stadig var til rådighed for kejseren under ordre fra magistri praesentales (litt: generaler i nærværelse [af kejseren]), mens de andre eller komitatense-vexillationer var under ordre fra de regionale generaler. Den Notitia Dignitatum lister 88 vexillationes .