Den territoriale administration organiserer institutionel og administrativ forvaltning af et geografisk område, et land eller et landes konføderation .
Den består af myndigheder, hvis beslutninger er gyldige i dele af det område, der kaldes valgkredse . Det er således omfanget af deres beslutninger, der adskiller den centrale statsadministration og den territoriale statsadministration. Eksistensen af statens territoriale administration er berettiget ved en åbenlyst observation: en stat kan ikke administreres udelukkende fra sin hovedstad af de centrale administrative myndigheder . Disse er derfor afhængige af myndigheder placeret i spidsen for forskellige dele af det nationale område kaldet valgkredse . Myndighederne, der driver disse valgkredse, udgør statens territoriale administration; de er underlagt den hierarkiske kontrol af de centrale administrative myndigheder .
Den måde, hvorpå den territoriale administration er udformet, kan variere meget fra land til land,
Den territoriale organisationsform kan også føre til magtkonflikter mellem forskellige niveauer. Ligeledes kan der i visse tilfælde være niveauer overlejret på det samme område, uden at disse niveauer har de samme geografiske grænser.
En refleksion er i øjeblikket på niveau med EU , at etablere et system af Eurodistricts , også kaldet euroregionerne. Målet med denne enhed er at skabe administrative forbindelser mellem grænseoverskridende regioner, der afspejler fælles interesser.
Mere generelt, i sammenhæng med globalisering , bliver store byområder opmærksomme på deres egne interesser og deres internationale potentiale på det økonomiske niveau ( økonomisk geografi ). Af hensyn til autonomi begynder de - som futuristen Alvin Toffler havde planlagt - at skabe tværgående forbindelser mellem dem uafhængigt af regioner og stater. Dette kan hjælpe med at ændre den territoriale organisation i lande og i verden mod et system med flere poler og maske. En netværksarkitektur vises, selvom den på papir forbliver pyramideformet.
Gennem det europæiske charter om lokalt selvstyre har kongressen for lokale og regionale myndigheder etableret regler, der er fælles for Europarådets medlemslande, der har knyttet deres underskrift til chartret, med det formål at garantere accept og beskyttelse af de lokale myndigheders politiske, administrative og økonomiske autonomi. Anvendelsen af disse regler udføres i henhold til den enkelte lands interne lovgivning. Dette charter udgør en vigtig beskyttelse af de lokale myndigheders rettigheder, der indtager en grundlæggende plads i udviklingen af lokaldemokrati og effektivitet i administrationen. I denne forstand insisterer chartret på flere punkter, herunder insisteren på, at den lokale magts autonomi skal garanteres ved lov og forfatning, og på det faktum, at lokale myndigheder skal have økonomiske ressourcer, der er proportionale med deres behov.
De vigtigste traditionelle administrative opdelinger af fransk territorium er som følger:
De Forenede Stater er en føderal republik , den territoriale organisation afhænger af lovgivningen i hver af de 50 føderale stater.
Amt : i 48 stater er hovedinddelingen amt ( amt ), kaldet sogn i Louisiana og bydel i Alaska . I New England-staterne har dette niveau imidlertid ikke længere en rolle som territorial regering. Bortset fra i Alaska dækker dette regeringsniveau hele USA.
Kommuner : Niveauet for lokale myndigheder under amtet varierer meget fra stat til stat og har varierende grad af autonomi. Bortset fra i New England dækker det ikke hele territoriet. I dette tilfælde falder hele kommunen til amtet.