Den Aseksualitet , i bredeste forstand, er den tilstand af en person (ukønnet) der føler ingen eller lille seksuel tiltrækning til en anden person enten / eller sig selv. Aseksualitet er også defineret som en uinteresse i sex eller sjældnere som en mangel på seksuel orientering . En almindeligt citeret undersøgelse offentliggjort i 2004 estimerer antallet af aseksuelle mennesker til 1% i Storbritannien .
Aseksualitet adskiller sig fra seksuel afholdenhed og cølibat, som generelt motiveres af faktorer som personlig eller religiøs overbevisning. I modsætning til seksuel praksis betragtes en persons seksuelle orientering ofte som "vedholdende". Derudover har nogle aseksuelle mennesker sex, selvom de ikke oplever seksuel tiltrækning. Årsagerne, der kan motivere en aseksuel person til at vælge at have sex, er forskellige og kan omfatte at ønske at tilfredsstille deres partnere i et intimt forhold eller at have børn.
Mens aseksualitet ikke længere blev anerkendt som en patologi af American Psychiatric Association i 2013, som først for nylig begyndte at blive anerkendt som en seksuel orientering under WorldPride- menneskerettighedskonferencen i Madrid den 28. juni 2017 , vækker det videnskabelige samfunds interesse , og et stigende antal værker - som for det meste stammer fra sociologi og psykologi - dukker op. Nogle forskere bestrider også tanken om, at aseksualitet er en seksuel orientering.
Siden fremkomsten af Internettet har aseksuelle mennesker samlet sig omkring websteder eller sociale netværk. Den mest kendte og mest produktive af disse er Asexual Visibility and Education Network (AVEN) grundlagt i 2001 af David Jay , hvis franske version åbner i maj 2005.
Selvom aseksuelle mennesker ikke oplever seksuel tiltrækning, gør nogle eller ønsker at skabe romantiske forhold . Mennesker, der er aseksuelle og søger romantiske forhold, gør det af mange grunde, men de er ikke seksuelt tiltrukket af deres partnere.
Sprog, der bruges til at specificere disse attraktioner, er som følger:
AVEN-webstedet definerer aseksuelle mennesker som "mennesker, der ikke føler seksuel tiltrækning" . Vi kan også læse, at "et lille mindretal af mennesker vil definere sig selv som aseksuelle i en kort periode, tiden for dem til at udforske og stille spørgsmålstegn ved deres seksualiteter" og endelig "at der ikke er nogen test for at afgøre, om en person er aseksuel eller ej. Aseksualitet er ligesom andre seksuelle identiteter stort set bare et ord, som folk bruger til bedre at forstå sig selv. Hvis en person finder dette ord nyttigt til enhver tid, opfordrer vi dem til at bruge det, så længe de finder det nyttigt ” .
Forskere har ikke alle den samme definition af aseksualitet, men udtrykket bruges normalt til at betyde fraværet af seksuel tiltrækning eller fraværet af interesse for sex. Imidlertid er ordet også blevet defineret til at karakterisere lav seksuel tiltrækning eller lav interesse for sex. Definitionen kan også undertiden omfatte adfærdsmæssige komponenter.
Der er stor mangfoldighed blandt mennesker, der identificerer sig som aseksuelle. Nogle af dem har sex af nysgerrighed, mens andre ikke gør det. Nogle onanerer, mens andre ikke har behov for det. Trangen eller ønsket om at onanere adskilles ofte fra seksuel tiltrækning, så man kan onanere og identificere sig som aseksuel; aseksuelle mennesker, der onanerer, anser generelt dette for at være et fysiologisk behov og ikke et tegn på undertrykt seksualitet. Nogle af disse mennesker nyder ikke noget. Andre forskelle blev bemærket, især i den måde, som mennesker, der identificerer sig som aseksuelle opfatter sig i forhold til seksuelle forhold. Faktisk, mens nogle ser sig selv som "ligeglade" og måske har sex til gavn for deres partnere, er andre stærkt imod idéen om at engagere sig i sex.
Spørgsmålet om, hvorvidt aseksualitet er en seksuel orientering, drøftes. Aseksualitet svarer faktisk til forstyrrelsen af hypoaktiv seksuel lyst i den forstand, at det er defineret af et fravær af seksuel tiltrækning for andre mennesker. Imidlertid betragtes aseksualitet generelt ikke som en seksuel lidelse eller dysfunktion, fordi den ikke er relateret til en medicinsk eller psykologisk lidelse eller til tilstedeværelsen af vanskeligheder i interpersonelle forhold. Manglende seksuel tiltrækning er heller ikke forbundet med angstlidelser. Nogle forskere mener imidlertid, at aseksualitet ikke er en relevant kategori, der kan føjes til den seksuelle orienterings kontinuum, da det snarere er præget af fravær af seksuel orientering eller seksualitet. Andre hævder endelig, at aseksualitet er tegn på hæmmet seksualitet. Det ville være en lidelse, hvis årsag findes i skam eller angst. Disse påstande er undertiden baseret på eksistensen af aseksuelle mennesker, der onanerer eller har sex i et romantisk forhold.
Endelig hævder nogle forskere tværtimod, at aseksualitet er en seksuel orientering, fordi den opretholder ligheder med andre seksuelle variationer, der bærer dette navn. De insisterer især på det ufrivillige aspekt af fraværet af seksuel lyst og på bevidstheden om en "forskel" hos disse mennesker i deres ungdomsår. Fra dette perspektiv er aseksualitet ikke en lidelse, der skal "behandles".
Den Kinsey-skalaen , skabt af Alfred Kinsey efter Anden Verdenskrig, giver folk mulighed for at blive placeret på en skala fra 0 til 6, og dette i overensstemmelse med deres seksuelle orientering. Skalaen omfattede heteroseksualitet, homoseksualitet og forskellige nuancer af biseksualitet. Kinsey nævnte også en kategori, som han kaldte "X" for folk, der havde "ingen socio-seksuelle reaktioner eller kontakter." Ifølge Kinsey-forskning faldt 1,5% af den mandlige befolkning i denne kategori. I sin anden rapport, der var afsat til kvindelig seksualitet, nævnte han igen kategori "X" og gav følgende tal: ugifte kvinder = 14-19%, gifte kvinder = 1-3%, kvinder, der var blevet gift = 5-8%, ugifte mænd = 3-4%, gifte mænd = 0%, mænd, der havde været gift = 1-2%.
Yderligere empiriske beviser dukkede op i 1994, da et team af forskere foretog en grundig undersøgelse af 18.876 britiske borgere for at få oplysninger om deres seksualiteter i forbindelse med AIDS-epidemien . Undersøgelsen omfattede et spørgsmål om seksuel tiltrækning, hvor 1,05% af respondenterne svarede, at de "aldrig havde været seksuelt tiltrukket af nogen". Undersøgelsen af dette fænomen blev fortsat af den canadiske forsker Anthony Bogaert i 2004, som studerede demografien om aseksualitet i flere undersøgelser. Bogaert mener, at tallet på 1% ikke afspejler virkeligheden tilstrækkeligt, og at en større procentdel af befolkningen generelt kunne identificeres som aseksuel. Han baserer sin konklusion på to fakta. For det første reagerer folk med mindre seksuel erfaring mindre på spørgeskemaer om seksualitet. Derefter nægtede 30% af de kontaktede afstemningen spørgeskemaet som en del af undersøgelsen i Storbritannien. Bogaert konkluderer således, at det er sandsynligt, at aseksuelle var overrepræsenterede i disse 30% og derfor underrepræsenterede i 70%. Til sammenligning var procentdelen af homoseksuelle og biseksuelle i samme undersøgelse 1,1% af befolkningen, hvilket er meget lavere end hvad andre undersøgelser indikerer. Det skal dog bemærkes, at anden forskning af Anthony Bogaert tidligere har været omtvistet på grund af hans involvering i en undersøgelse, der forbandt race og seksuel adfærd på en evolutionær basis. Denne undersøgelse, som er blevet meget debatteret af det videnskabelige samfund, er blevet beskrevet som et tilfælde af videnskabelig racisme.
Mens nogle aseksuelle onanerer eller har sex i et intimt forhold, er det ikke dem alle. Resultaterne af en undersøgelse fra 2007 sponsoreret af Kinsey Institute rapporterede om mindre lyst til sex samt lavere seksuel ophidselse og ophidselse hos mennesker, der identificerer sig som aseksuelle. Imidlertid adskiller deres grad af seksuel hæmning såvel som deres ønske om at onanere ikke væsentligt fra den ikke-aseksuelle befolkning.
En 1977-undersøgelse med titlen "Asexual and Autoerotic Women: Two Invisible Groups" af Myra T. Johnson er uden tvivl den første undersøgelse, der er afsat til aseksualitet hos mennesker. Johnson definerer aseksuelle som mænd og kvinder "der uanset fysisk eller følelsesmæssig tilstand, faktisk seksuel historie, ægteskabelig status og ideologisk orientering synes at 'foretrække' ikke at engagere sig i seksuel aktivitet . " Hun skelner mellem autoerotiske og aseksuelle kvinder: "Aseksuelle kvinder [...] har slet ingen seksuel lyst [mens] den autoerotiske kvinde genkender et sådant ønske, men foretrækker at tilfredsstille det alene" . Johnson bruger breve sendt til kvindeblade for at understøtte hans pointe. Forfatteren mener, at disse kvinder er "undertrykt af konsensus om, at de ikke eksisterer" og ignoreres af både den seksuelle revolution og den feministiske bevægelse. Enten ignorerer eller benægter samfundet deres eksistens, eller det insisterer på, at disse kvinder skal have valgt asketik af religiøse eller neurologiske grunde, eller at de er aseksuelle af politiske årsager.
I en undersøgelse offentliggjort i 1979 i Advances in the Study of Affect vol. 5 og i et andet papir, der bruger de samme data, offentliggjort i Journal of Personality and Social Psychology i 1980 , præsenterer Michael D. Storms fra University of Kansas sin egen skala baseret på Kinsey. Han placerer heteroerotik og homoerotik på separate akser snarere end i begge ender af en skala. Dette giver ham mulighed for at skelne mellem biseksualitet (som i lige stor grad viser de to karakterer homoerotiske og heteroerotiske) og aseksualitet (som præsenterer et lavt eller nul niveau for hver attraktion). Storme spekulerede på, at forskere på Kinsey-skalaen fejlagtigt kunne kategorisere aseksuelle individer som biseksuelle i betragtning af deres manglende præference for begge køn.
Den første undersøgelse, der leverede empiriske oplysninger om aseksuelle, blev offentliggjort i 1983 af Paula Nurius i en undersøgelse, der var afsat til forholdet mellem seksuel orientering og mental sundhed. I modsætning til tidligere undersøgelser bruger hun en todimensional model til at karakterisere seksuel orientering. 689 emner (de fleste af dem fysiologi- eller sociologistuderende ved amerikanske universiteter) modtog adskillige spørgeskemaer, herunder fire kliniske trivselsskalaer. Et af spørgeskemaerne spurgte, hvor ofte de deltog i forskellige seksuelle aktiviteter, og hvor ofte de gerne ville gøre det. Fra disse resultater blev de mennesker, der besvarede spørgeskemaerne, tildelt en score mellem 0 og 100 for heteroerotik og en score mellem 0 og 100 for homoerotik. Respondenter, som begge scorede under 10, blev kategoriseret som “aseksuelle”. Disse var 5% af mændene og 10% af kvinderne. Undersøgelsen viste, at aseksuelle var mere tilbøjelige til at have lavt selvværd og lide af depression. 25,88% af heteroseksuelle, 26,54% af biseksuelle, 29,88% af homoseksuelle og 33,57% af aseksuelle havde selvværdsproblemer ifølge undersøgelsen. En lignende tendens eksisterede for depression.
Selvom sammenligningen mellem mennesker og andre dyrearter er problematisk, er der gennemført en række undersøgelser af fårs seksuelle præferencer fra den amerikanske fåreksperimentstation siden 2001. Denne undersøgelse viste, at 2-3% af de undersøgte dyr tilsyneladende ikke havde nogen interesse i seksuel aktivitet med begge køn. Forskerne klassificerede disse dyr som aseksuelle. De fandt dem at være sunde uden forskel i hormonniveauer sammenlignet med andre forsøgspersoner.
En nyere artikel med titlen "Nye anvisninger: Aseksualitet og dens implikationer for teori og praksis", skrevet af Karli June Cerankowski og Megan Milks, antyder, at aseksualitet kan blive et fuldgyldigt spørgsmål til kønsstudier og seksualitet. Forfatterne mener, at aseksualitet rejser et bestemt antal spørgsmål, især omkring den måde, hvorpå ideen om en radikal eller befriende seksualitet formuleres i de forskellige strømninger, der er nævnt ovenfor.
Det er tidligt i XXI th århundrede, at folk, der identificerer som ukønnet mobiliseret, hjulpet af fremkomsten af internettet. Læge Elizabeth Abbot, forfatter af A History of Celibacy , og som anerkender forskellen mellem aseksualitet og celibat, indikerer, at aseksualitet altid har eksisteret i befolkningen, men at den har været usynlig. For selvom et ikke-afsluttet ægteskab blev betragtet som en fornærmelse mod ægteskabets sakrament i middelalderens Europa, var aseksualitet, i modsætning til homoseksualitet, aldrig ulovlig. Aseksuelle mennesker er derfor gået ubemærket hen. Men på kanten af det XXI th århundrede, anonymitet tillagt ved internettet, kombineret med populariteten af sociale netværk har gjort det muligt, at der opstår grupper af mennesker, der identificerer sig som aseksuel.
AVEN ( Asexual Visibility and Education Network ) blev grundlagt i 2001 af den amerikanske David Jay, en aseksuel aktivist. AVEN sigter mod at tilskynde til diskussioner om aseksualitet og dets offentlige anerkendelse samt at lette udviklingen af diskussionsrum for aseksuelle. AVEN-webstedet blev først lanceret på engelsk og er nu tilgængeligt på andre sprog, herunder fransk.
Hjemmesider som AVEN, som åbner pladser til diskussion og yder support, kan være gavnlige for mennesker, der har svært ved at acceptere sig selv som de er. At acceptere en mulig aseksualitet kan faktisk være en vanskelig vej. Først og fremmest må vi erkende, at den seksuelle tiltrækning, vi oplever, er forskellig fra flertallet. En sådan opdagelse kan føre til spørgsmålstegn ved arten og årsagerne til denne forskel. For det andet kan troen på aseksualitetens patologiske natur få nogle til at søge lægehjælp. De forbinder derefter denne aseksualitet med en sygdom. Når de endelig finder en definition af aseksualitet, der matcher det, de føler, identificeres disse mennesker som aseksuelle. Websteder som AVEN gør det muligt at promovere denne overgang. Derudover giver følelsen af at blive forstået og at tilhøre en gruppe undertiden en bedre kontrol over ens eksistens og at bekæmpe den isolation, der kan udvikle sig i disse situationer.
Endelig skal det bemærkes, at når det kommer til at lære om spørgsmålet om aseksualitet, spiller aseksuelle organisationer og de ressourcer, der findes på Internettet, en nøglerolle. Denne egenskab er blevet påpeget i forbindelse med visse kritikpunkter ved især at insistere på fraværet af etiologisk arbejde. I denne sammenhæng kunne aseksualitet forveksles med ægteskabsproblemer eller med andre symptomer, der ikke falder inden for definitionen af aseksualitet. Vi må tilføje til dette, at mange mennesker ikke forstår aseksualitet og ikke tror på dens eksistens.
I fransktalende lande har AVEN-medlemmer deltaget i mediedækning af aseksualitet i fjernsyn, i den skrevne presse, i radioen samt i konferencer og stolthedsmarsjer .
Efter en debat om behovet for et flag blev et aseksuelt flag valgt i august 2010 gennem et online stemmesystem. Flagets farver (sort, grå, hvid, lilla) er siden blevet bredt genbrugt til visuelle kreationer og i pressen.
I juni 2010 blev Association for Asexual Visibility (AVA) oprettet af medlemmer af AVEN. Den 26. april 2013 organiserede AVA den første dag med aseksualitet med det formål at øge bevidstheden om aseksualitet som en seksuel orientering. I 2020 flytter AVA den fransktalende aseksualitetsdag til 13. maj. Foreningen er ansvarlig for tilrettelæggelsen af Aro / Ace-processionen ved Paris Pride i juni; det fejrer også ugen med synlighed af aseksualitet, der finder sted i slutningen af oktober. I 2021 oprettede forskellige foreninger rundt om i verden den Internationale Asexuality Day, som nu finder sted den 6. april.