Angreb fra prinsen af Wales og frastødningen Den Prinsen af Wales (til venstre i forgrunden) og Repulse (venstre i baggrunden) under den japanske luftangreb. En ødelægger er til stede i forgrunden, tilføjet af en japansk kunstner.
Dateret | 10. december 1941 |
---|---|
Beliggenhed | Sydkinesiske Hav |
Resultat | Japansk afgørende sejr |
Royal Navy Royal Australian Navy |
Imperial Japanese Navy Air Service |
Sir Tom Phillips † John Leach † William Tennant |
Niichi Nakanishi Shichizo Miyauchi Hachiro Shoji |
1 slagskib 1 kampkrydser 4 destroyere |
88 fly (34 torpedobombere, 51 bombefly , 3 rekognosceringsfly) |
1 slagskib sænket 1 kampkrydseren sænket 840 døde |
3 fly skudt ned, 28 fly beskadiget 2 vandfly mangler 18 døde |
Kampe
Japan :
Afrikanske, mellemøstlige og middelhavskampagner
Koordinater 3 ° 34 'nord, 104 ° 26' østDen angreb på Prince of Wales og Repulse er en flåde indgreb af Anden Verdenskrig , der fandt sted nord for Singapore , ud for østkysten af Malaysia , i nærheden af Kuantan , State of Pahang . Slagskibet HMS Prince of Wales fra den britiske Royal Navy og kampkrydstogter HMS Repulse blev sunket af bombefly og torpedobombere fra den kejserlige japanske flåde den 10. december 1941. I Japan er forpligtelsen udpeget som ” Naval Battle off the Coast of Malaysia ”(マ レ ー 沖 海 are Mare-oki kaisen).
Formålet med Force Z , som bestod af et slagskib, en kampkrydser og fire destroyere , var at opfange den japanske invaderende flåde nord for Malaysia. Imidlertid sejlede denne styrke uden luftstøtte, som var blevet afvist af admiral Sir Tom Phillips , kommandør for Force Z, til fordel for at opretholde radiotavshed. Selvom briterne stødte på japanske enheder med tung overflade, kunne styrken ikke finde og ødelægge hovedkonvojen. Under deres tilbagevenden til Singapore blev det britiske slagskib HMS Prince of Wales og kampkrysseren HMS Repulse sunket af japanske langtrækkende mellemstore bombefly.
Med Pearl Harbor-episoden tre dage tidligere var dette angreb et yderligere slag for de allierede styrker og demonstrerede endnu en gang den japanske luftvåbnets slagkraft. Forlovelsen i Malaysia illustrerede også effektiviteten af luftangreb mod selv de største og endda de mest moderne krigsskibe, hvis de ikke var beskyttet af luftdække. Han førte de allierede til at lægge vægt på deres hangarskibe over deres slagskibe. Sænkningen af de to skibe svækkede den britiske østlige flåde alvorligt i Singapore, og den invaderende japanske flåde blev engageret af ubåde indtil slaget ved Endau den 27. januar 1942.
Det britiske slagskib HMS Prince of Wales og kampkrysseren HMS Repulse blev sendt til Singapore i december 1941 som afskrækkende virkning for den japanske territoriale ekspansion, der for nylig var invaderet Fransk Indokina . Den First Sea Lord Sir Dudley Pound mente, at Singapore kun kunne forsvares effektivt, hvis Royal Navy sendt størstedelen af sine line skibe der, for at opnå paritet med en anslået styrke på omkring ni japanske slagskibe. At sende en sådan styrke var imidlertid umulig for briterne, da de var i krig med Tyskland og Italien . Ikke desto mindre havde premierminister Winston Churchill været optimistisk med hensyn til at forbedre situationen i Nordatlanten og Middelhavet . Han bønfaldt om udsendelse af to skibe af linjen ledsaget af et hangarskib for at forsvare Malaysia , Borneo og bosættelserne i sundet .
Churchill blev kritiseret for at vise "sin betydelige uvidenhed" og "overdrevne tro på slagskibets magt" med "en tendens til at blande sig i flådespørgsmål" . Hvad der måske havde fået ham til at foreslå en lille eskadrille med tre moderne skibe: et slagskib, en krydstogter og et hangarskib . Hans holdning var, at disse skibe ville danne en afskrækkende flåde for at forhindre japanske handlinger, ligesom det tyske slagskib Tirpitz , søsterskib til den afdøde Bismarck , var i Nordsøen . Der var imidlertid ingen solid plan for en sådan situation. Det oprindelige britiske forslag omfattede det nye hangarskib HMS Indomitable for air dækning, skønt planen skulle revideres, da Indomitable strandede i det Caribiske Hav .
At sende linjeskibe til Singapore havde været en del af admiralitetets strategiske planlægning siden flådebasen blev oprettet . Omfanget af denne planlagte indsættelse var blevet reduceret i løbet af 1930'erne, da Tyskland og Italien præsenterede nye trusler mod britiske interesser i Atlanterhavet og Middelhavet. Ikke desto mindre var det altid blevet antaget, at en stor styrke af linjeskibe ville afskrække japansk ekspansion. Churchills plan antog, at De Forenede Stater ville acceptere at sende sin Stillehavsflåde , inklusive otte slagskibe, til Singapore i tilfælde af fjendtligheder med Japan, eller at britisk styrke ville øge flådens afskrækkende værdi fra USA, hvis hun blev i Pearl Harbor .
Australiens og New Zealands regeringer , der havde sendt størstedelen af deres væbnede styrker til at deltage i den nordafrikanske kampagne , understregede også vigtigheden af tilstedeværelsen af en stor styrke i Singapore for at berolige de japanske territoriale ambitioner. Australsk involvering i krigen i Europa var faldet i 1939 og 1940 og ville være anstrengt efter japanske angreb: Pearl Harbor-angreb , Slaget ved Hong Kong , bombardement af Darwin og det lange slag ved Kokoda Track . Så Churchills beslutning var, skønt en militær fiasko, måske en politisk nødvendighed.
G-Force, der består af det moderne slagskib HMS Prince of Wales , kampkrysseren HMS Repulse , bygget i Første Verdenskrig , og de fire destroyere HMS Electra , Express , Encounter og Jupiter , ankom til Singapore den 2. december 1941. Det var derefter omdøbt til " Force Z ".
Det nye hangarskib HMS Indomitable blev tildelt G-Force, men da han forlod Jamaica, strandede den ved indgangen til Kingston havn den 3. november 1941.
Den ukuelige havde brug for 12 dages reparation af tørdok i Norfolk, Virginia , og var ikke længere i stand til at deltage i aktionen. Den bar en eskadrille bestående af Fairey Fulmar og Hawker Sea Hurricane . Et andet hangarskib, HMS Hermes (som var sammen med prinsen af Wales i Cape Town ), var på vej til Singapore for at slutte sig til Force Z, men blev ikke tilkoblet igen på grund af sin lave hastighed.
Den 1 st December, Sir Thomas Phillips blev forfremmet til rang af admiral og udnævnt chef for østlige flåde . Et par dage senere rejste Repulse til Australien med HMAS Vampire og HMS Tenedos , men styrken blev tilbagekaldt til Singapore for mulige operationer mod japanerne.
Også i Singapore var lette krydsere HMS Durban , Danae , Dragon og Mauritius , og destroyerne HMS Stronghold , Encounter og Jupiter . Den tunge krydstogter HMS Exeter , den hollandske lette krydstogter HNLMS Java , to andre britiske destroyere ( Scout og Thanet ) og fire destroyere fra den amerikanske flåde ( Whipple , John D. Edwards , Edsall og Alden ) måtte blive der de næste tre dage.
Selvom Durban og højborg var tilgængelige, forlod admiral Philips dem i Singapore, fordi de ikke var så hurtige som de andre enheder. Derudover var Danae , Dragon , Mauritius , Encounter og Jupiter også i Singapore, men var under reparation og ikke klar til at sejle.
Churchill havde offentligt meddelt, at prinsen af Wales og frastødningen var blevet sendt til Singapore for at afskrække japanerne. Som svar sendte admiral Isoroku Yamamoto 36 Mitsubishi G4M-bombefly for at styrke Kōkūtai Kanoya og Genzan udstyret med Mitsubishi G3M , hvis piloter var begyndt at træne for et angreb mod de to linieskibe. Genzan blev befalet af Lt Cdr Niichi Nakanishi, Kanoya af Lt Cdr Shichizo Miyauchi og Mihoro af Løjtnant Hachiro Shoji.
Tidligt om morgenen den 8. december 1941 angreb Mihoro Kōkūtai-bombefly Singapore . Den Prince Of Wales og Repulse reagerede med deres anti-fly artilleri ; ingen fly blev skudt ned, og skibene blev ikke skadet. Japanerne landede på Kota Bharu , Malaysia, den 8. december (lokal tid), og de britiske landstyrker var anstrengt.
Omtrent på samme tid ankom nyheden om, at Pearl Harbor var blevet angrebet, og at otte amerikanske slagskibe var blevet sunket eller var deaktiveret. Førkrigsplaner havde antaget, at den amerikanske Stillehavsflåde ville have sejlet til Singapore for at styrke briterne, da krigen brød ud. Det var nu umuligt. Philips konkluderede fra en tidligere diskussion med den amerikanske general Douglas MacArthur og admiral Thomas C. Hart, at hans to flagskibe ikke var tilstrækkeligt drevet til at håndtere japanerne. Men da japanerne truede med at invadere Malaysia, blev Philips presset på at bruge sine skibe i en offensiv rolle, så han mønstrede sin flotille for at forsøge at opfange og ødelægge de japanske invaderende konvojer i det sydkinesiske hav .
Admiral Philips mente, at Royal Air Force ikke kunne garantere tilstrækkelig lufttæppe til sine skibe, da det var udstyret med et begrænset antal ældre krigere . Den eskadrille n o 453 RAAF bestående af Brewster Buffalos baseret RAF Sembawang , var til rådighed til at tilvejebringe tæt dækning. De blev udpeget som "Fleet Defense Squadron" til denne opgave, idet løjtnant Tim Vigors havde givet dem radioprocedurerne brugt af Force Z.
Ikke desto mindre vælger Phillips at gribe ind. Fire faktorer ville have påvirket hans beslutning: (1) han mente, at japanske fly ikke kunne gribe så langt offshore, (2) han mente, at hans skibe var relativt sikre mod dødelig skade som følge af et luftangreb, (3) han var uvidende om kvaliteten af japanske bombefly og torpedofly og (4), ligesom mange officerer fra Royal Navy, undervurderede Phillips japanernes kampmuligheder. Indtil da var ingen skibe på linjen blevet sunket til søs af et luftangreb. Den italienske tunge krydstogter Pola blev lammet af en torpedo fra en sværdfisk Fairey fra Fleet Air Arm under slaget ved Cape Matapan den 29. marts 1941 og blev sunket af en torpedo destroyer HMS Jervis .
Skibet, der bærer hans varemærke, prinsen af Wales , havde et af de mest moderne flådebeskyttelsessystemer på det tidspunkt, Altitude Control System (HACS), med sin nøjagtige langtrækkende radar, der styrede Luftbeskyttelsesartilleriet havde demonstreret dens nøjagtighed under operation Halberd i august og september 1941. Varmen og den ekstreme fugtighed i malaysiske farvande gjorde imidlertid dens radarer ubrugelige, og dens 2-pund ammunition forværredes også. Royal Air Force teknikere var blevet kaldt til for at undersøge Prince of Wales radarer , men havde brug for en uge for at udføre reparationer, med Force Z i drift på få dage.
Skvadronen nr . 453 RAAF, som skulle give luftdækning til Force Z, blev ikke holdt underrettet om skibenes position. Der blev ikke sendt nogen radioanmodning om luftdækning, før kommandanten for Repulse foretog et opkald en time efter starten på det japanske angreb. Løjtnant Tim Vigors havde foreslået en plan om at holde seks fly over Force Z i løbet af dagen, men dette blev nægtet af Phillips. Efter krigen forblev Vigors bitter for hans afvisning af at anmode om luftstøtte i tide. Senere tilføjede han: ”Jeg tror, dette må have været det sidste slag, flåden troede, det kunne klare sig uden RAF. En forbandet dyr måde at lære på. Phillips vidste, at han gled væk natten før, og også ved daggry den dag. Han bad ikke om luftstøtte. Han blev angrebet og ringede stadig ikke efter hjælp. " Luftdækningsdag ud for kysten var også blevet tilbudt af Wilfred Cloustons eskadronschef for eskadrille nr . 488 i RNZAF , men hans plan" Operation Cell "blev også afvist.
Om Phillips 'beslutning om at operere uden lufttæppe skrev flådeshistorikeren Samuel Eliot Morison :
”De, der træffer beslutninger i krigstid, afvejer konstant de dokumenterede risici og de mulige gevinster. I starten af fjendtlighederne troede [amerikansk] admiral Hart at sende sin lille strejkestyrke nord for Luzon for at afbryde japansk kommunikation, men følte, at risikoen for hans skibe oversteg den mulige gevinst, fordi fjenden havde fået overherredømme. Admiral Phillips havde nøjagtigt det samme problem i Malaysia. Skal han sejle til Siam-bugten og udsætte sine skibe for luftangreb fra indokinabaserede fly i håb om at bryde fjendens kommunikation med deres landingsstyrke? Han besluttede at tage risikoen. Med det britiske kongelige luftvåben og hæren, der var involveret i en kamp til døden, kunne Royal Navy ikke andet end være tro mod sin tradition og stod stille ved ankeret. "
Efter at have modtaget bekræftelse på en japansk konvoj, der var på vej til Malaysia , forlod Force Z, der bestod af prinsen af Wales , Repulse , Electra , Expressen , Vampyren og Tenedos den 8. december 17 timer 10 . Phillips håbede på at angribe fra Singora den 10. december. Hvis han havde vejet anker en dag tidligere, ville han have nået sit mål uden at lide et luftangreb, de japanske eskadriller var endnu ikke ankommet.
December 9 ved 7 pm 13 , Kraft Z passerede dem Anambas øer mod øst, og tog en ny retning på 330 (grader), så bøjer sit løb til hætten 345. The Force Z var overfløjet af to japanske rekognosceringsfly, uden at være rapporteret, inden de blev spottet af den japanske ubåd i-65 , den 9. december på 2 om eftermiddagen , hvilket spundet de britiske skibe i fem timer, rapporterer deres position ved radioen. Phillips var ikke klar over, at en ubåd fulgte efter dem. Efter denne rapport beordrede viceadmiral Jisaburō Ozawa , øverstbefalende for den invaderende styrke, de fleste af sine krigsskibe til at eskortere de tomme troppetransporter til Cam Ranh Bay i det sydlige Vietnam .
Forholdet mellem I-65 , hvilket bekræfter tilstedeværelsen af britiske krigsskibe, nåede hovedkvarteret for 22 th Air flotille to timer senere. På dette tidspunkt lastede hans enheder bomber til et angreb på Singapore havn, men de blev straks forsynet med torpedoer. Bomberne var ikke klar før kl . 18 .
Omkring 17 timer 30 , kun en halv time før solnedgang, blev den britiske styrke set af tre vandfly Aichi E13A , katapulteret af japanske krydstogter Yura , Kinu og Kumano , der eskorterede troppetransporter. Disse fly fortsatte observationen. Omkring 18 timer 30 blev Tenedos løsrevet for at vende tilbage til Singapore, fordi han manglede brændstof med instruktioner om at kontakte ulemperne-admiral Arthur Palliser , for at fungere som forbindelsesofficer med RAF i Malaysia. Phillips havde ikke til hensigt at angribe Singora men ændret kurs til 19 pm 0 mod Singora at bedrage observationsfly, så syd til Singapore til 20 h 15 , når mørket havde indhyllede. De Tenedos pligtskyldigt rapporteret ved 8 om eftermiddagen , holder Phillips' position en hemmelighed.
Japan forsøgte et natteluftangreb, fordi de frygtede, at briterne ville finde konvojen, men dårligt vejr forhindrede dem i at finde skibene, og de vendte tilbage til deres flyvepladser ved Thủ Dầu Một og Saigon omkring midnat.
Den aften lancerede en af de japanske vandfly en flare nær den japanske tunge krydser Chōkai og forvekslede den med prinsen af Wales . Derefter omdirigerede den japanske styrke, bestående af seks krydsere og flere ødelæggere, mod nord. Raketten blev også set af den britiske styrke, der frygtede, at de var blevet identificeret og derefter fortsatte sydpå. På dette tidspunkt, de kræfter var omkring 5 miles (9 km ) fra hinanden , men hverken så hinanden, og den japanske styrke blev ikke opdaget af den Prinsen af Wales -radar . Kl. 20 timer 55 annullerede admiral Philips operationen og sagde, at han havde mistet overraskelseselementet og beordrede sine styrker til at vende tilbage til Singapore.
På vej hjem blev hun set og rapporteret af den japanske ubåd I-58 til 3 timer 40 . Den I-58 rapporterede fyring fem torpedoer uden succes, så mistede synet af fjendens flåde tre timer senere. Den britiske styrke så ikke torpedoerne og vidste intet om angrebet. Rapporten fra I-58 nåede hovedkvarteret for 22 th Air flotille til 3 h 15 , og ti bombefly i luften gruppe Genzan blev sendt til 6 pm at søge ved at bygge sektor. Mange andre fly, nogle bevæbnet med bomber og andre med torpedoer, fulgte snart efter. Den gruppe Genzan lettede på 7 timer 55 , den gruppe Kanoya til 8 timer 14 , og den gruppe Mihoro til 8 timer 20 . De blev beordret til at bevæge sig mod den bedst anslåede placering af bygningerne.
Samme morgen, December 10 ved 0 h 50 , Phillips modtog en Palliser rapport om japanske landinger på Kuantan på østkysten af Malaysia, midtvejs mellem Singapore og Kota Bahru. Phillips gik i den retning, men signaliserede ikke Pallisers intentioner (hvilket ville have afsløret hans holdning). Palliser havde ikke forudset dette og anmodede om luftdækning over Kuantan fra F2A på Sembawang-basen. Som det viste sig, blev der ikke sendt nogen radiomeddelelse til RAF, før en meddelelse fra Repulse blev udsendt en time efter det første japanske angreb. På 5 timer 15 blev genstandene set i horisonten; Tænker at det var den invaderende styrke, styrede Force Z mod dem. Det viste sig at være en trawler, der trækker pramme. Ved 6 h 30 , den Repulse rapporterede at se et observationsfly. Ved 7 h 18 , den Prinsen af Wales slynget et rekognosceringsfly Supermarine Walrus , der fløj til Kuantan, så intet, gjorde hans rapport til Prinsen af Wales og ledes til Singapore. Den Express , sendt for at undersøge området, fandt intet. Phillips var uvidende om, at en stor japansk styrke af landbomber søgte sine skibe, men ikke havde planlagt sin omvej til Kuantan, men så meget længere sydpå. På omkring 10:00 a.m. , de Tenedos , efter at være blevet løsrevet fra den vigtigste kraft dagen før og lyve om 140 miles sydøst for force Z, begyndte at rapportere, at det var ved at blive angrebet af japanske fly. Angrebet blev udført af ni Mitsubishi G3M Nell , tomotorers mellemstore bombefly fra Genzan Kokutai, af den 22 nd Air flotille, der er baseret i Saigon, hver bevæbnet med en 500 kg anti-panser bombe . De forkastede ødelæggeren som et slagskib og spildte deres bomber uden at ramme en eneste. Kl. 10 timer 15 lærte et rekognosceringsfly nord for de fleste japanske fly, styret af Masato, Hoashi op på Force Z og sendte en besked, hvori den gav sin nøjagtige position.
De resterende japanske fly konvergerede på den daværende tilbagetog britiske styrke. Flyene var spredt for at søge efter britiske krigsskibe, så de kom til målet i små grupper. Da de begyndte at løbe tør for brændstof, angreb japanerne straks snarere end at samles for at starte et koordineret angreb. Den første bølge, inklusive otte bombefly Nell af Mihoro Kokutai, angreb 11 h 13 og fokuserede kun på Repulse . Syv 250 kg bomber blev snævert undgået af Repulse , en ramte målet og trængte ind i øverste dæk og hangar og eksploderede i rodet. Bomben forårsagede ikke alvorlig skade og forårsagede relativt få tab. Den Repulse fortsatte på 25 knob ( 46 km / t ), der stadig kæmper. Fem af de otte bombefly blev ramt af luftbeskyttere, og to blev tvunget til at vende tilbage til deres base.
Omkring 11 timer 40 kom 17 fly- torpilleurs Nell (to eskadriller af Genzan Kokutai) hen til linjens to skibe. Otte fokuserede på Repulse , mens ni angreb prinsen af Wales og sendte otte torpedoer mod flagskibet (et fly gik glip af sit angreb på prinsen af Wales og førte det videre til repuls ) Denne første bølge af torpedobombere, godt unik, var i sidste ende katastrofalt ramte en torpedo prinsen af Wales (og ingen ramte repulse ), hvor dens propelskaft stikker ud fra skroget (nogle fortællinger om tiden rapporterede to skud mod målet under dette angreb, men en omfattende undersøgelse i 2007 af skrog af vraget af dykkere beviste, at der kun var en). Ved at dreje med sin maksimale hastighed snoede akslen og beskadigede trækket, der holdt havvand i at komme ind i båden. Hurtigt tog flagskibet 2400 tons vand, og dets hastighed faldt til 16 knob ( 30 km / t ). Vidnesbyrd fra løjtnant Wildish, der var ansvarlig for maskinrummet "B", viste at træet var stoppet, men da det blev genstartet, skyndte vand sig gennem passagen af det beskadigede træ og oversvømmede rummet og tvang dets evakuering. Den lange akselpassage blev også oversvømmet såvel som maskinrummet "Y", dieselgeneratorrummet, kedelrummet "Y", hjælpemaskinecentret og en række andre bageste rum.
Dette eneste torpedohit havde tre ødelæggende effekter. For det første forårsagede det en 11,5-graders liste, hvilket gjorde de 5,25-tommer luftflytårne på styrbord side ude af stand til at have en azimut lav nok til at engagere torpedobombere. Derudover blev strømmen til de 5,25-tommer tvillingtårne bag på prinsen af Wales skåret, hvilket efterlod den ude af stand til effektivt at bekæmpe yderligere angreb. Tabet af strøm til hans pumper gjorde, at han ikke kunne sprede den farende strøm inde i det beskadigede skrog. For det andet lukkede han meget af sin hjælpestrømforsyning, der var afgørende for intern kommunikation, ventilation, ror og pumper, samt forhøjelsen af de 5,25 tommer og 2 pund kanonvogne. Alle undtagen S5- og S2-tårnene på 5,25 tommer var næsten umulige at håndtere, en faktor der blev sammensat af listen, hvilket gjorde deres ansatte ikke i stand til manuelt at rotere dem ved hjælp af kæder. Besætningerne havde også svært ved at manøvrere de tunge monteringer af 2-pund-kanonerne i manuel tilstand. For det tredje fik intern oversvømmelse og omfattende skader på skaftet den indre propelaksel til at stoppe og efterlod kun styret fra styrbords motorer, som i bedste fald kunne skubbe fartøjet til 15 knob. Og med hendes elektriske ror, der ikke reagerede, var skibet næsten uhåndterbar.
Endnu et torpedoangreb blev udført af torpedobombere Bettys Kanoya Kokutai omkring kl. 12 20 , prinsen af Wales blev ramt af yderligere tre torpedoer på styrbordssiden (nogle rapporter fra tiden viser fire skud på mål, men en omfattende undersøgelse i 2007 af dykkers skrog viste, at der kun havde været tre), en meget foran, en foran hovedtårnet B og en bag på Y-tårnet, som ikke kun gennemboret skroget, men også snoede den udvendige aksel på styrbords propel ud over den indre aksel, hvilket straks bringer skibet i stå.
Samtidig med dette seneste torpedoangreb på prinsen af Wales angreb Kanoya Kōkūtais fly også Repulse fra både styrbord og bagbordssider. Den Repulse , der var udtværet 19 torpedoer hidtil, fanget i en tang, blev præget på bagbord side af en torpedo. Inden for få minutter ramte yderligere angreb mindst tre torpedoer. Den Repulse havde ikke torpedo rustning, i modsætning til sin søster skib Renown , og havde heller ikke de interne vandtætte skotter og underinddelinger af en moderne slagskib. Han var hårdt ramt, så kaptajn William Tennant beordrede snart besætningen til at evakuere. Den Repulse stærkt gita til havn for omkring seks minutter, derefter vendte sig om og løb på 12 h 33 , med store tab.
The Prince of Wales blev nu drevet af en enkelt skrueaksel, men var stadig i stand til at skyde torpedofly angribende i stor højde, som kom til 12 timer 41 , men kun med S1 og S2 tårne 5,25 inch. Selvom de fleste af bomberne indrammede det, ramte en bombe midten af skibet. Det kom ind på det øverste dæk og eksploderede blandt de sårede, der var samlet i biografen nedenfor, og forårsagede store tab. Snart begyndte prinsen af Wales at kantre på babord side (skønt den havde lidt flere torpedosprængninger på styrbord side), og HMS Express anløb ved siden af for at hente de sårede og ikke-stridende. Ordren om at opgive skibet blev derefter givet, og kort efter, at prinsen af Wales vendte om til havn. Det sank til 13 timer 18 . Da det kantrede, børstede han Expressen og stod ved siden af den for at hente de overlevende, idet hans køl næsten ikke havde taget jageren med sig. Angrebets brøl blev hørt i Singapore.
Den japanske havde ramt otte hits med deres torpedoer, fire på Prince of Wales og fire på Repulse , på 49 torpedoer lanceret, mens miste kun tre fly i angrebet (en Nell torpedo fly fra Genzan Kokutai og to Betty torpedofly fra Kanoya Kōkūtai) og et fjerde fly blev så beskadiget, at de styrtede ned ved landing. En undersøgelse af de to vrag bekræftede, at der kun var fire hits fra torpedoer på Prince of Wales , og at kun to hits på Repulse kunne bekræftes , da midten af båden, hvor de to andre hits blev rapporteret, blev begravet under havbund. Explorer's Club Job 74- ekspedition , en undersøisk inspektion af dykkere, blev afsluttet den11. juni 2007.
Den sygdomsramte luftstøtte til force Z, ti Buffalo fighter eskadrille n o 453 RAAF ankom på slagmarken ved 13 timer 18 , mens Prince of Wales flød. De tilsluttede rekognosceringsflyet piloteret af Ensign Masato Hoashi, der havde opdaget Force Z tidligere og vendte tilbage for at bekræfte skibsvragene, men han formåede at flygte, da de jagede. Hvis det var blevet skudt ned, ville japanerne have betragtet begge skibe for at have overlevet angrebet og tvunget dem til at udføre endnu en strejke.
Electra og Vampire destroyerne flyttede for at redde de overlevende fra Repulse , mens Express reddet dem fra Prince of Wales . 840 sejlere gik tabt, 513 fra Repulse og 327 fra Prince of Wales . Efter at være blevet reddet, tog nogle få overlevende fra Repulse kampstationer op for at befri Electra- søfolkene, så de kunne redde andre overlevende. Navnlig Repulse- kanonerne indtog positionerne på de 4,7 tommer (120 mm ) X- og Y-tårne , og Repulse- tandlægen hjalp Electra- medicinske teams med at behandle de sårede. I alt blev næsten 1.000 overlevende fra Repulse reddet, herunder 571 af Electra . Den Vampire genvundet ni officerer, 213 sejlere, og en borgerkrig korrespondent fra Repulse og to sejlere fra Prince of Wales .
Blandt de højtstående officerer ombord på prinsen af Wales valgte admiral Phillips og kaptajn (N) John Leach at synke med deres skib; den største overlevende af de øverste officerer var Lt Cdr AG Skipwith, skibets første styrmand, der blev reddet af ekspressen . Kaptajn William Tennant fra Repulse blev reddet af vampyren .
Ifølge London Gazette-rapporten fra Flight Lieutenant Vigors:
”Det var åbenlyst, at det ville tage de tre ødelæggelsestimer at genvinde de hundreder af mænd, der klamrede sig til vragrester og svømmede rundt i det snavsede, fedtede vand. Oven på alt dette var truslen om endnu et bombardement og strafing overhængende. Hver af disse mænd må have indset det. Men da jeg svævede over scenen, mødte hver mand, jeg svævede, mig og løftede tommelfingeren. Efter en time tvang manglen på gas mig til at rejse, men i løbet af den time havde jeg set mange mænd i stor fare vinker, klapper og jok, som om de var feriegæster i Brighton oversvømmet af et flyvende fly i lav højde. Det rystede mig, for det var noget, der overskred den menneskelige natur. "
På vej tilbage til Singapore med de overlevende passerede ekspressen Stronghold og de fire amerikanske destroyere, der gik nordpå. Den Express rapporterede, at redningen var færdig, men skibene søgte området for andre overlevende. Ingen blev fundet. Da han vendte tilbage til Singapore fra denne søgning, gik Edsall ombord på den fisketrawler, der blev observeret af Force Z om morgenen. Trawleren, identificeret som Shofu Fu Maru , blev ført til Singapore, hvor den japanske besætning blev interneret.
Da de japanske bombefly vendte tilbage til deres flyvepladser i fransk Indokina , blev en anden bølge forberedt på endnu et angreb på Force Z. De havde ikke modtaget præcise oplysninger om kampens fremskridt. Angrebet blev afbrudt, så snart de modtog bekræftelse på skibsvrag fra Ensign Hoashi.
Den næste dag fløj løjtnant Haruki Iki til kampstedet og kastede to blomsterkranse i havet for at ære krigerne på begge sider, der var døde i slaget. Den første var for medlemmer af hans luftgruppe (Kanoya Kōkūtai), mens den anden var for de britiske søfolk, hvis mod til at forsvare bygninger havde vækket den største beundring af alle piloter i hans skvadron.
Den næste morgen, efter slaget, modtog premierminister Winston Churchill et telefonopkald til sin seng fra Sir Dudley Pound , den første havherre .
”Pund: Statsminister, jeg må påpege Dem, at prinsen af Wales og Repulse begge blev sunket af japanerne - vi formoder, at vi har fly. Tom Phillips druknede.
- Churchill: Er du sikker på, at det er korrekt?
- Pund: Der er ingen tvivl.
Churchill lagde på.
Under hele krigen modtog jeg aldrig et mere direkte chok ... Da jeg vendte mig om og vred mig i min seng, faldt al rædslen ved denne nyhed på mig. Der var ingen britiske eller amerikanske skibe i Det Indiske Ocean eller Stillehavet undtagen de amerikanske skibe, der overlevede Pearl Harbor og skyndte sig mod Californien . I al denne enorme vandflade var Japans overherredømme fuldstændig, og vi var overalt svage og nøgne. "
Churchill brød nyheden om skibsvrag i Underhuset den 11. december før middagstid, hvilket blev efterfulgt af en fuldstændig gennemgang af situationen i Malaysia den næste dag. Singapore blev i det væsentlige reduceret til en landbase, efter at de to liners var gået tabt. Den østlige flåde ville bruge resten af invasionen på at trække sine skibe tilbage fra Ceylon og Holland . Det blev ikke forstærket af slagskibe indtil marts 1942 med ankomsten af HMS Warswide og fire Revenge-klasse slagskibe . Selvom de fem krigsskibe overlevede raidet på Ceylon , gik deres tjeneste i Stillehavet uden hændelser, og de blev derefter trukket tilbage til Østafrika og Middelhavet .
Den Prinsen af Wales og Repulse var de første selvstændige forsvare line skibe, der skal sunket på det åbne hav alene ved Naval Air force. Alligevel var begge slagskibe relativt hurtige skibe sammenlignet med de amerikanske slagskibe, der blev sunket i angrebet på Pearl Harbor . Derudover var prinsen af Wales et nyligt slagskib med passive og aktive luftforsvar mod moderne fly, der var udstyret med HACS , selvom det stort set ikke var brugt under kamp.
Kombineret med angrebet på Pearl Harbor efterlod dette de allierede kun fire operationelle linier i Stillehavsteatret: tre hangarskibe, USS Enterprise , USS Lexington og USS Saratoga og et operationelt slagskib, USS Colorado . Disse begivenheder fik imidlertid især de allierede og den amerikanske flåde til at indse flyets magt. Deres hangarskibe ville være det væsentlige element i modangrebet. Genzan Kōkūtai forsøgte et torpedoangreb på USS Lexington den 20. februar 1942 og mistede sytten fly til fighter og luftforsvar om bord.
Vraget fra de to skibe blev fundet efter krigen, afskrækkelsen lå på 56 meters dybde og prinsen af Wales under 68 meter vand. Begge er i en næsten topsy-turvy position. Bøjer er bundet til trælinjerne, og indtil 2016 blev Royal Navy- flag ( White Ensign ) fastgjort til propellerne og regelmæssigt skiftet af dykkere. Disse Royal Navy-vrag tilhører den britiske krone. Prinsen af Wales Bell blev fjernet fra vraget i 2002 af et hold fra Royal Navy og britiske civile dykkere, der frygtede, at det kunne blive stjålet af uautoriserede dykkere. Klokken vises på Merseyside Maritime Museum i Liverpool . Efter tradition udfører alle forbipasserende Royal Navy-skibe en mindehøjtidelighed på vragstedet.