En kanal, der bringer ilt- rige luft fra uden for kroppen til lungerne kaldes en bronkie . Dette organ er typisk for hvirveldyr . Hos pattedyr er der to eller tre hovedbronkier, der stammer fra bunden af luftrøret (på niveauet af tracheal carina , i mediastinum ), hver af dem kaster sig ned i højre eller venstre lunge. De forlænges i lungerne med adskillige forgreninger, der oprindeligt også kaldes bronchi, derefter bronchioles efter et bestemt antal divisioner.
Den Cetartiodactyla har tre bronkier, primater to.
Forgreningen af hovedbronkierne i hver af de to lunger svarer til opdeling af disse i lapper og segmenter. Typisk har vi derfor følgende diagram: hovedbronkus → lobar bronchus → segmental bronchus . Dette er tilfældet med opdelingerne af den højre hovedstamme bronchus :
Hvad angår den venstre hovedbronkie, opdeles den kun i to lobarbronkier, da venstre lunge kun har to lober, overlegen og bageste (selvom den overlegne lapbronkie opdeles i to grene, før han fødte segmentbronkier). Segmentbronkierne er omtrent de samme som til højre; der er dog to færre. Her er inddelingerne af venstre hovedbronkus :
Bronkierne består af en slimhinde og en submucosa. Slimhinden består af åndedrætsepitel og en understøttende korion. I korionen finder vi immunceller samlet i lymfoide knuder, disse er BALT (Bronchus-associeret lymfoid væv).