De Kolonner af Hercules eller Kolonner af Hercules (tidligere Kolonner af Atlas ) er navnet, i den klassiske oldtid , til bjergene, der grænser op til Gibraltarstrædet . Disse er Gibraltar-klippen ( Calpe på latin) mod nord, ved den europæiske kyst , og Mount Abyle ( Mons Abyla ), i dag Jebel Musa , på den marokkanske kyst . For romerne symboliserede de grænsen mellem den civiliserede verden ( Mare nostrum ) og et ukendt og farligt hav ud over.
Kolonnerne modtog deres navn fra et af de tolv arbejde i Hercules - Latiniseret som "Hercules" - og mere specifikt det, hvorunder han måtte genvinde okserne fra Géryon , et tredobbelt monster, der boede i det "fjerne Vesten" for at bringe dem tilbage til Eurystheus, der tilbød dem til Hera som et offer . Bortset fra den geografiske virkelighed, der er nævnt af gamle forfattere, er placeringen af Søjlerne af Hercules også en myte ; de kunne placeres i henhold til forskellige traditioner , ofte esoteriske , forskellige steder i henhold til de myter, de slutter sig til.
Ifølge græsk mytologi, der blev vedtaget af etruskerne og romerne, da Herakles skulle udføre sine tolv arbejde, var en af dem, den tiende, at lede efter Géryons kvæg fra det fjerne vest (nutidens Marokko) og bringe dem til Eurysthée ; dette markerede den vestlige forlængelse af hans rejser. En mistet passage fra Pindar citeret af Strabo var den første sporbarhedshenvisning i denne sammenhæng: "de søjler, som Pindar kalder 'Gades porte', når han hævder, at dette er de fjerneste grænser, som Heracles nåede". Derudover antyder assimileringen, siden Herodotus , mellem Herakles og den fønikiske gud Melqart , at søjlerne er i nærheden af Gades / Gadeira (nuværende Cádiz ), især fordi Melqart havde et vigtigt tempel i Gades.
Ifølge til Platons Timaios konto , den forsvundne rige Atlantis lå ud over kolonner af Herakles, hvilket placerer den i realm af det ukendte. Ifølge en renæssancetradition bar søjlerne advarslen Non plus ultra og tjente som en advarsel til søfolk og søfolk om ikke at gå længere.
Ifølge romerske kilder måtte Hercules krydse bjerget, der engang var atlas , mens han var på vej til Hesperides Have . I stedet for at skalere det store bjerg brugte Hercules angiveligt sin overmenneskelige styrke til at tvinge sig igennem. Sådan forbandt han Middelhavet med Atlanterhavet og dannede Gibraltarsundet. Den ene del af det splittede bjerg er Gibraltar, og den anden er enten Monte Hacho eller Jebel Musa. Disse to bjerge tilsammen har siden været kendt som "Søjler af Hercules", men andre naturlige træk er blevet forbundet med dette navn. Diodorus af Sicilien citerer en anden version, ifølge hvilken, i stedet for at bryde bjerget for at skabe Gibraltarstrædet, indsnævrede Hercules i stedet et eksisterende sund for at forhindre monstre fra Atlanterhavet i at komme ind i Middelhavet.
Før de geografisk udtrykket "Hercules Kolonner", som kræver, at VI th århundrede , grækerne brugte den ene af "Atlas Kolonner", der havde en mere kosmologisk funktion.
Ifølge Elien bar søjlerne i Hercules først ifølge Aristoteles navnet Briarea , kæmpen med hundrede arme, der allerede ifølge Hesiod hjalp Zeus i sin kamp mod titanerne .
Før den muslimske erobring blev Gibraltar-klippen kaldt "Mont Calpé". Navnet på "Gibraltar" vises først i 711 ; det kommer fra den arabiske Jebel Tariq , bjerget Tariq , navnet på den første muslimske erobrer, der satte foden på klippen i starten af den muslimske erobring af den iberiske halvø . Men på arabisk henviser Tariq til udtrykket Tariq i den samme navn sura og begynder med himlen og Tariq, og hvem vil fortælle dig, hvad Tariq er? den levende stjerne! Dette har en ganske stor forbindelse med sundets esoteriske virkelighed og er ikke kun baseret på det rigtige navn på en erobrer .
The Pillars of Hercules er støtterne af Spaniens rigsvåben . De bruges for første gang i armene på kong Charles I st Spanien, som kejser af romerne som Karl V . De bærer hans personlige motto Plus ultra , hvilket betyder at søjlerne var en dør.