Fødsel |
26. august 1951 Baltimore ( USA ) |
---|---|
Hjem | Princeton , New Jersey |
Nationalitet | Forenede Stater |
Områder | Fysiker , matematiker |
Institutioner | Institut for avanceret undersøgelse |
Eksamensbevis | Brandeis University |
Tilsynsførende | David Gross |
Berømt for | Strengteori , M-teori , kvantefeltteori |
Priser |
Fields Medal (1990) National Medal of Science (2002) |
Edward Witten , født den26. juli 1951i Baltimore , er en matematisk fysiker amerikaner , professor i matematisk fysik ved Institute for Advanced Study i Princeton , i New Jersey . I 1987 blev han betragtet som en af de mest fremtrædende levende fysikere.
Han forsker på superstrengsteori . Han anses for at være en af de vigtigste deltagere, især takket være udviklingen af teori M , den første strengteori, der åbner en ikke-forstyrrende matematisk horisont.
Edward Witten blev født i en jødisk familie i Baltimore , Maryland . Søn af Lorraine W. Witten og Louis Witten, en fysiker med speciale i tyngdekraft og generel relativitet , modtog Edward Witten en bachelorgrad i historie (med en mindreårig i lingvistik) fra Brandeis University . Wittens ambition var at blive politisk journalist og offentliggjorde artikler i The New Republic og The Nation . Han deltog i University of Wisconsin-Madison i et semester i et økonomikursus med et stærkt matematisk fokus, før han droppede ud. Derefter arbejdede han kort for George McGovern's præsidentkampagne, blev derefter optaget på Princetons doktorgradsprogram for at tage kurser i anvendt matematik, inden han skiftede sektioner og arbejdede sammen med David Gross om en doktorgrad i fysik i 1976. Han er i øjeblikket professor i matematisk fysik ved Institut for avanceret undersøgelse. Han er gift med Chiara Nappi, professor i fysik ved Princeton University, og hans bror, Matt Witten, er manuskriptforfatter og producent af tv-serier som LA Law and House .
Witten's omfattende arbejde inden for teoretisk fysik havde også en række matematiske konsekvenser. Witten har primært været aktiv inden for kvantefelt og strengteori og relaterede områder inden for topologi og geometri . Hans mange bidrag inkluderer et forenklet bevis for den positive energisætning, der involverer spinorer i generel relativitet , en undersøgelse af supersymmetri og Morse-teori , en introduktion til topologisk kvantefeltteori og arbejde relateret til spejlsymmetri og supersymmetriske målerteorier samt en formodning om eksistensen af en M-teori .
Witten var den første fysiker, der vandt Fields Medal (1990). Om Witten sagde Michael Atiyah :
”Selvom han primært er fysiker, overgår hans beherskelse af matematik langt de fleste matematikere. Hver gang overraskede han det matematiske samfund med den strålende anvendelse af hans fysiske indsigt og førte således til nye og dybe matematiske sætninger ... Han havde en dybtgående indflydelse på nutidig matematik. I hans hænder er fysik igen en rig kilde til inspiration og forståelse af matematik. "I midten af 1990'erne havde strengteoretiske fysikere udviklet fem forskellige versioner af teorien, der var kompatible med de rigtige egenskaber for at forene Einsteins generelle relativitetsteori med standardmodellen for partikelfysik . Kun en kan dog overhovedet være den korrekte teori .
Witten talte ved String Theory Conference ved University of Southern California i 1995 og meddelte, at han har opdaget, at der ikke er fem teorier, men kun en, idet de fem teorier simpelthen er fem måder at se ens ud. Han kaldte denne nye teori, teori M .
Wittens meddelelse førte til en bølge af arbejde, der nu er kendt som Anden strengrevolutionen .
Fysikere som Lee Smolin og Peter Woit modsagde imidlertid Witten og insisterede på, at strengteori ikke kan opfylde rangeringen af videnskabelig teori, da det er umuligt at bevise, at det er "falsk" i betydningen "tilbagevendelighed" af Karl Popper : faktisk nej eksperimentet har nogensinde fremlagt noget bevis til fordel for eller imod denne teori.
Witten har vundet adskillige priser for sine bidrag til fysik og matematik . Han modtog især Fields Medal i 1990 og National Medal of Science i 2002.