I semiotisk ordforråd kan udtrykket fokusere (eller synspunkt ) have to forskellige betydninger:
Handlingen ses af en karakter. Selvom historien er i tredje person, opfattes scenen af den. ”Kameraet” er derfor subjektivt og ufuldstændigt. Fortælleren begrænser informationen til, hvad denne karakter forstår og ved. Karakteren udtrykker sine følelser, sine tanker gennem fri indirekte ytring . Der er tilstedeværelsen af verb af opfattelser, af alt, der letter blikket (vinduer ...) og af alt, der identificerer rummet i forhold til karakteren (til højre, foran ...) Det indre synspunkt kan også skrives i første person. Fortælleren ved lige så meget som karaktererne.
Pastoral Symphony af André Gide eller L'Étranger af Albert Camus . Det er meget muligt at imødekomme den interne fokus i en 3 rd persons historie. For eksempel, i begyndelsen af Følelsernes opdragelse af Gustave Flaubert En beskrivelse førte til 3 th person gennem øjnene på sin helt, Frederik, derfor internt fokus: "Gennem tågen, han kiggede Owl, bygninger, hvis navne han ikke vidste; så kyssede han med et sidste blik Ile Saint Louis ... "
Den eksterne fortæller er ikke en karakter i historien. Fortælleren ser alt udefra, som et overvågningskamera, der kun registrerer handlingerne eller som et fremmed vidne til handlingen. Han kender ikke karakterernes tanker, giver ikke sin mening (med nogle undtagelser). Det fortæller kun historien (i tredje person). Dette synspunkt henviser til en neutral fortæller, som derfor gør det muligt at fortælle med en vis objektivitet. Kun ordene og fakta transskriberes.
Den litteratur af XX th århundrede udnyttet villigt denne fortælleteknik. For eksempel bruger Of Mice and Men , en roman af John Steinbeck , kun eksternt fokus.
Den alvidende fortæller ved alt om karaktererne og kan se deres hver bevægelse. Det er synspunktet for en gud, en demiurge fortæller, der ved alt om karaktererne. Det er derfor et totalt, subjektivt og udtømmende fokus. Han kender deres fortid, deres fremtid, deres følelser, deres tanker, deres følelser, deres ønsker osv. Dette synspunkt refererer til en fraværende fortæller involveret. Han er tilskuer til alle scener og tegn.
Denne teknik, selv om der er blevet brugt af mange forfattere (f.eks Flaubert, som retfærdiggør det ved sin "teori om upersonlighed" ) blev kritiseret af Jean-Paul Sartre i sin artikel "Monsieur François Mauriac et la Liberté" (i La Nouvelle Revue française ), hvor han i stedet fortaler for vedtagelse af enten et eksternt eller et internt fokus.