Gekokujō (下 克 上 eller 下 剋 上 ) Er et japansk udtryk, derkan oversættes som “den svageste styrer den stærke” eller “den svage dominerer den stærke”.
Denne sætning spredte sig i Sengoku-perioden (1467-1573), begyndende med Ōnin-krigen, da kraften fra Muromachi-shogunatet aftog på grund af fraktionskonflikter og afbrændingen af Kyoto .
Uden beskyttelsen af shogunatet var de provinsielle daimyos tilbøjelige til at blive væltet af eksterne styrker eller endda dem fra deres egne domæner . I denne periode forrådte vasalerne deres herrer og blev igen truet med at blive væltet af styrker, der var endnu lavere end dem. Præster og bønder dannede undertiden ikko-ikki mod daimyos og lykkedes i nogen tid at etablere uafhængige kongeriger.
Flere århundreder senere var begrebet gekokujō en retfærdiggørelse for junior- og midterste militærofficerer til at adlyde, hvis de var motiveret af moralske principper. Sådanne handlinger fandt sted flere gange i Manchuria og Tokyo i 1930'erne. Militære officerer udførte provokerende angreb i Manchuria for at give imperiet et påskud til at gribe kinesisk territorium . I Japan selv udførte ultranationalistiske militærofficerer en række mord på politiske og forretningsledere, de ønskede at "rense" det japanske samfund fra indflydelse fra virksomheder og politiske partier, fordi de mente, at det forhindrede Japan i at nå sit retmæssige sted blandt nationerne. i verden, et sted opnået gennem ekspansion på det asiatiske kontinent.
Det mest spektakulære episoder var den hændelse maj 15, 1932 da Navy officerer og junior hær kadetter myrdet premierminister Tsuyoshi Inukai , og episoden februar 26, 1936 involverer 1.500 soldater i Tokyo i. Et mislykket kup. Skønt straffesager fulgte, gav de tiltalts motiver dem betydelig folkelig støtte, og i de fleste tilfælde var straffen let. Selvom ringledere af26. februarhurtigt videregivet til hemmelige domstole og henrettet, betragtes episoden bredt som den sidste og mest alvorlige af begivenhederne, der førte til forbuddet mod politiske partier og militærets dominans i japanske regeringsanliggender indtil slutningen af 2. verdenskrig .