Den hird , i middelalderens Skandinavien , var oprindelig en uformel, personlig bevæbnet vagt, hvis medlemmer blev kaldt hirdmenn eller huskarlar (skandinavisk ækvivalent af angelsaksiske huskarle ). Navnet henviste ikke kun til kernen af de kongelige hærvagter, men også mere formelt til retten til kongen af Norge som helhed.
Udtrykket stammer fra oldnordisk Hird , selv stammer fra oldengelsk hir (e) d , "hus, familie, suite, gården" eller måske fra gamle tyske Heirat "ægteskab", som begge kan henvise til en "gruppe. Mænd” eller være mere direkte knyttet til forestillingen om vogtere af et domæne eller til ideen om mænd, der ejer deres eget hus eller deres eget domæne.
Selvom udtrykket ofte bruges i skandinaviske sagaer og lovregler, er det et middelalderligt udtryk - sagaer blev primært skrevet i det 12. århundrede ved hjælp af deres tids sprog. Det vides ikke med sikkerhed, hvilket udtryk hirð erstattede over tid, skønt udtrykkene hlid og lið bruges i danske kilder til krigerne af Knut den Stores efterfølger.
Under regeringstid af Håkon IV (1204-1263), blev den norske hird ikke længere udelukkende fokuseret på den militære funktion, og havde erhvervet flere underafdelinger på de kontinentale modeller, med væbnere (kertilsveinr, bogstaveligt "mænd med stearinlys", som traditionelt holdt stearinlys under Hird ceremonier), mænd på armene ( hirdmenn ) og riddere ( skutilsveinr , bogstaveligt "table mænd"). Derudover var der gestir af beskeden ekstraktion, der kun modtog halvdelen af lønningerne til hirdmenn og tjente som en slags efterretningstjeneste uden at få lov til at sidde ved kongens bord til middag. Bortset fra juledag og påskedag, da alle var samlet og sektioner af samlingen af hirdens love, Hirdskraa , blev læst eller reciteret. De øverste lag af bunken udgjorde grundlaget for rekruttering af mange kongelige embedsmænd, og de fleste embedsmænd uden for bunken blev også integreret i hyrden over tid. Under Magnus VIs regeringstid blev de gamle hirdlove inkorporeret i Hirdskraa . Under regeringstid af Håkon V (1299 - 1319) blev de nordiske titler helt opgivet til fordel for de kontinentale titler. Der blev lagt vægt på kongen af Norges bjerg som et samfund af ligemænd, et ridderligt samfund af krigere, hvor kongen teknisk set var den første blandt sine jævnaldrende.
Hirdmaðr (flertal hirdmenn ) er et ord, der tilhører skandinaviske sprog (især norsk og svensk ), der bogstaveligt betegner en person, der er medlem af en "husstand" eller "familie".
Det bruges til oprindeligt at udpege ledsagere af kongens uformelle vagt eller de magtfulde tjenere i oldtidens hedenske tid, hovedsagelig som kammerater og senere som hovmænd. Denne udvikling minder om udviklingen hos thegns eller de romerske komiteer .
Da den norske kongelige hird blev en officiel domstol, blev udtrykket hirdmaðr den højeste af sine fire rækker, hvilket betegner de magnater, der var autoriserede til at sidde i det kongelige råd, som derfor havde indflydelse på regeringsanliggender og andre vigtige forhold.
Under den nazistiske samarbejdspartners regeringstid Vidkun Quislings regeringstid blev ordet igen brugt i Norge i dets oprindelige betydning af "krigere" inden for militære tropper. Se Hird (nazist) .