Den slangeformede er en metamorfe bjergarter omfattet i stor del af Serpentine (generisk navn dækker flere mineralske arter ). Det skylder sit navn dets skala-lignende udseende og en særlig fornemmelse af berøring, som muligvis har fremkaldt en slanges hud.
Hovedsageligt (mere end 75%) består af antigorit (et magnesiansk phyllosilicate ), det er en gullig til grønlig (eller endda mørkegrøn) sten med grønlige indeslutninger (porfyrform). Det kommer fra forringelsen af en peridotit i nærvær af vand.
Serpentinit er en ikke meget hård rock ( hårdhed : 4 til 5), med en densitet på 2,5-2,6 g / cm 3
Denne sten kan især indeholde følgende mineraler i forskellige proportioner:
Denne klippe dannes på niveau med havkanter, hvor magma ændres af hydrotermiske væsker. Denne ændring, som resulterer i vener på klippen, svarer til serpentinisering af peridotitter fra kappe ved hydrering (transformation af mineralerne olivin og pyroxen til serpentin ved reaktion med disse væsker). Serpentinitter overgår især i ophiolitter og i brudzoner under havene.
Denne sten vises i vener, små linser eller store masser; men også i forbindelse med peridotitter, pyroxenitter, gabbroer, ophiolitbasalter og talkum.
Serpentine udnyttes i de nordlige Alper fra den tidlige stenalder til VI th årtusinde f.Kr.. AD , før oplever en stigning i udvinding V th årtusinde f.Kr.. AD .
I tre årtusinder blev det brugt til at fremstille lange økseblade, hvis anvendelse utvivlsomt var ceremoniel i betragtning af deres mangel på ergonomi . Stenen oplades af perkussion, der derefter finpudses. Sådanne klinger findes i hele Vesteuropa , fra Pyrenæerne til Skotland , Irland , og Danmark, men ikke i Centraleuropa (med undtagelse af Thüringen ), som ikke er en del af. Den arkæologiske kultur af megalitter .
Det blev også brugt i minoisk arkitektur .
Serpentinite bruges i industrien til flere formål som et materiale til forkoblinger, konstruktion og marmorarbejde (bordplader, vægbeklædning). Serpentin i sin asbestform (krysotil) findes i termisk og elektrisk isolering. I sin naturlige form kan visse former for serpentin reagere med CO 2 og frigiver ilt i udveksling, serpentin er derfor et materiale undersøgt i sammenhæng med drivhuseffekten og kulstofopsamling.
Olmec skulptur
Center, serpentinit og guld paten
Den Maori af New Zealand carve bemærkelsesværdige genstande taget fra den lokale Serpentine som de kalder "tangiwai" (der betyder "tårer").
I Afghanistan er det kendt som “sang-i-yashm” og har været brugt der i århundreder, især inden for kunsten Gandhara i begyndelsen af vores æra.
Det er let at skære materiale med en god polering og en skinnende finish, der er behagelig for øjet.
De lapis atracius af romerne og i øjeblikket kendt som antik grøn er en serpentinite marmor meget populær som en vender sten. I antikken blev den udvundet i Casambala i Thessaloniki , Grækenland .
Den Serpentine af Figline di Prato er en serpentinite. Det er den berømte mørke "grønne marmor", der er symbolsk for arkitekturen i Toscana , især i Prato og Firenze , generelt brugt i forbindelse med hvid marmor og undertiden lyserød og rød marmor.
I øjeblikket er de mest berømte de grønne kugler fra Connemara (eller irsk grøn marmor) og den røde "Rosso di Levanto" fra Italien. Dens anvendelse er begrænset i bygninger, fordi den ikke modstår dårligt vejr.
Serpentinite er mindre brugt i dag og er allestedsnærværende i hele antikken og bruges stadig meget i øst som erstatning for jade .
Risiko for asbestose , som for asbest , især efter savning, slibning, stenboring: asbestformerne kan findes spredt i atmosfæren under ekstraktion af serpentin, og hvis den bruges til dem. Vejoverflader bliver en væsentlig sundhedsfare. Denne asbestform kan også findes i små mængder i vandforsyningssystemer, hvis det kun er regnoverførsel, men der er endnu ikke identificeret nogen sundhedsrisiko i tilfælde af indtagelse, den eneste kendte risiko ved indånding og mere generelt i tilfælde af massiv indånding .