En spiritus er en alkoholholdig drink opnået ved destillation , muligvis efterfulgt af maceration eller infusion af landbrugsråvarer. Disse fremstillingsprocesser adskiller spiritus fra alkoholholdige drikkevarer produceret ved gæring ( øl , vin , cider ).
Spiritus kan opdeles i to hovedfamilier:
Nogle ældes i tønder. De indtages alene eller som en blanding (cocktails).
I henhold til europæisk lovgivning har en spiritus et minimum alkoholindhold udtrykt i volumen på 15% vol.
Produktionen af spiritus går tilbage til middelalderen , med udviklingen af den kolbe af arabiske alkymister og udseendet i X th århundrede , den første af cognac fra destillation af vin. Deres anvendelse var frem for alt medicinsk: forskere tilskrev derefter terapeutiske dyder aqua vitae .
I Frankrig , den ældste eau-de-liv er den Armagnac , den første bevis på dens eksistens går tilbage til skrifter stammer fra det XIV th århundrede .
Udtrykket spiritus, afledt af det latinske spiritus , henviser til produktet af destillationen, der oprindeligt blev opfattet som sjælen i den alkoholiske drikke. Fra denne "åndelige essens" ville de påståede dyder ved brandy komme.
Destillation er en proces, der, startende fra en alkoholholdig væske, adskiller alkoholen fra de andre komponenter.
Denne operation er muliggjort af forskellen i fordampningstemperatur mellem vand ( 100 ° C ved normalt atmosfærisk tryk) og alkohol ( 78,5 ° C ). Ved mellemtemperatur fordamper det og kondenserer derefter til dannelse af et flydende destillat, grundlaget for spiritus. Nogle af de elementer, der er til stede i den oprindelige blanding, især de aromatiske forbindelser, deltager i den samme proces for at give slutproduktet smagskarakter.
I denne sammenhæng består maceration af at lade et stof (plante, frugt osv.) Macere i et bestemt tidsrum i destilleret alkohol eller i en anden spiritus for at ekstrahere eller imprægnere de aktive principper.
I forlængelse heraf betegner maceration den væske, som stoffet er masereret i, og som indeholder dets principper og essens.
Infusionen består i at ekstrahere de aktive ingredienser eller aromaerne fra en plante ved at opløse den i en væske (vand, alkohol, olie), der i første omgang koges ned til afkøling. Infusionen adskiller sig således fra den maceration, der finder sted i en kold væske.
Udtrykket stærk alkohol har intet videnskabeligt grundlag. Det nationale institut for Forebyggelse og Sundhed Uddannelse (INPES) minder om, at standard glas øl (25 cl ved 5 °), vin (10 cl ved 12 °) eller endog whisky (3 cl ved 40 °), alle indeholder den samme mængde alkohol, dvs. 10 gram ren alkohol pr. standarddrink.
Europæisk lovgivning beskriver 46 kategorier spiritus.
Destillation adskiller den aromatiserede alkohol fra vand og uønskede mere flygtige stoffer ( methanol , estere ).
Sektorens interesser forsvares af den interprofessionelle organisation, den franske spiritusforbund. Ifølge hende nåede forbruget af spiritus i Frankrig 371 millioner liter i 2008. Whisky repræsenterede 37,8% af salget og anis 29,7% eller alene mere end to tredjedele af det samlede forbrug af spiritus. I 2013 viser forbruget på 350 millioner liter udviklingen i forbrug med en nedadgående tendens og en anden fordeling: 38,4% for whisky, 26,6% for anis, 8% for rom (hvid rom: 5,8%; mørk rom 2,2%), 7,6% for vodka.
Interprofessionelt hævder også, at sektoren eksporterede omkring 381 millioner liter i 2009 for en omsætning på 2,25 milliarder euro. Vin og spiritus er den 3 e nettobidragsyder til Frankrigs handelsbalance. I 2013 eksporterede den 426 millioner liter og opnåede en omsætning på 4,4 milliarder euro. Spiroturisme genererer næsten 1 million årlige besøgende til mere end hundrede spiritusproduktionssteder. Summen af job inden for landbrug, industri, handel og distribution bringer til mere end 100.000 antallet af mennesker, hvis aktivitet er direkte eller indirekte knyttet til produktionen af spiritus.
Det franske spiritusforbund erklærer over for den høje myndighed for gennemsigtighed i det offentlige liv at udføre lobbyaktiviteter i Frankrig for et beløb, der ikke overstiger 200.000 euro for året 2018.