Den Schmidt-Cassegrain teleskop er et katadioptrisk typen optisk indretning , som består af to spejle, en konkav primær spejl (sædvanligvis sfærisk) og en konveks sekundære spejl, samt en linse kaldet en Schmidt klinge . Dette er en udvikling af refleksanordningen, der blev foreslået i 1672 af Laurent Cassegrain , forbedret ved at stole på Schmidt-kammeret udviklet af Bernhard Schmidt i 1931 .
Af et design, der ligner Cassegrain-teleskopet , har Schmidt-Cassegrain-teleskopet ikke desto mindre nogle bemærkelsesværdige træk:
Siden 1970'erne har Schmidt-Cassegrain-teleskopet været en stor succes med amatører, især fordi det giver god værdi for pengene, hovedsageligt knyttet til brugen af sfæriske spejle, der er billig at fremstille industrielt.
Det giver ret god alsidighed med et f / D-forhold tæt på 10, hvilket gør det til et moderat lyst instrument, men tillader høje forstørrelser (i størrelsesordenen 2 gange dets diameter talt i mm) takket være en høj brændvidde . Det er således især beregnet til observation og fotografering af månen og planeterne og den visuelle observation af klassiske dybe himmelobjekter . En fokalreduktion (ofte med et 0,6-forhold) kan føjes til den for at øge det dækkede felt.
Dens bemærkelsesværdige kompakthed (rørets længde er mindre end dobbelt så stor som dens diameter) gør det muligt for hobbyisten at transportere det ret let til instrumenter op til en diameter på 300 mm .
Som ethvert teleskop kræver dets anvendelse en god justering af de tre optiske enheder, der komponerer det (de to spejle og Schmidt-klingen). Denne operation, kaldet kollimation, er enkel på denne type teleskop og kræver ikke brug af specielt udstyr, især fordi sfæriske spejle ikke har en privilegeret akse, og tilpasningen af deres centrum med den optiske akse er tilstrækkelig. Operationen består generelt af at justere retningen af det sekundære spejl ved hjælp af tre skruer ved gætteri og pege på en stjerne.
Baseret på brugen af spejle udviser den ringe eller ingen kromatiske afvigelser , hvilket gør det interessant at observere temmelig lyse genstande.
På den anden side indrømmer den sine grænser i form af "koma", et fænomen, der ikke er meget irriterende i visuel observation, men som gør det mindre effektivt i astronomisk fotografering , hvor kanten af marken viser en stærk deformation i form af hår (hår der siger " kómê " på græsk, gav koma og komet). Producenter har siden udviklet optiske formler, der korrigerer fænomenet for astrofotografer.
Endelig er fokuseringsfladen ikke flad: når fokus fokuseres på billedets centrum (i den optiske akse), er kanten af observationsfeltet ikke klar. Også her viser fænomenet sig at være straffende i billeddannelse, og mere avancerede modeller, herunder en korrektion, er blevet udviklet af forskellige producenter til en pris til en væsentlig højere pris.
Den centrale forhindring skabt af det sekundære spejl placeret foran det primære er mellem 30 og 37% i diameter eller 10 til 14% i areal og begrænser ydeevne i kontrast.
Der er flere forskellige versioner af dette teleskop: