Ordet fortælling betegner både en historie om fakta eller imaginære eventyr og den litterære genre (frem for alt mundtlig ), der fortæller de nævnte fortællinger. Historien kan som en historie være kort, men også lang. Uanset om det sigter mod at underholde eller løfte, bærer det en magtfuld følelsesmæssig eller filosofisk kraft. Siden renæssancen er fortællinger blevet omskrevet og fødte gennem århundrederne en skrevet genre i sig selv. Det adskiller sig imidlertid fra romanen, novellen og eventyrhistorien ved accept af usandsynlighed.
Der er to praksis inden for den litterære genre, der fortæller: mundtlig og skriftlig. Disse to fremgangsmåder adskiller sig efter deres måde at skabe og distribuere såvel som på deres indhold. Det anbefales at skelne mellem dem.
Historien er et litterært objekt, der er vanskeligt at definere i betragtning af dens hybrid og polymorfe karakter . Den litterære genre ligesom historierne i sig selv er genstand for studier, der indkalder relateret viden i lyset af humanvidenskab, såsom litteraturhistorie , semiologi , sociologi , antropologi eller psykoanalyse .
Udtrykket "fortælling" bruges undertiden til at betegne historien om historiefortælling, uanset hvilken type historie ( episk , legende , livshistorie , novelle osv.).
Walter Benjamin viser i sin undersøgelse The Storyteller - Considerations on the Work of Nicolas Leskov (1936) , at kunsten til historiefortælling nærmer sig slutningen, og at evnen til at lytte i stigende grad er begrænset. Evnen til at udveksle erfaringer mellem mennesker bliver umulig. Det ville være fordi den menneskelige oplevelse mister sin værdi. Starten på denne proces begyndte, sagde han, med første verdenskrig . Denne krig ville have ramt de kæmpende i tavshed: deres oplevelse kunne ikke overføres. Den oplevelse, der krydser menneskeheden gennem oralitet, er kilden til alle anonyme historiefortællere. Denne kilde er opdelt i to indlejrede grupper, hvor hver fortæller skal repræsentere hinanden for at holde historien godt. Den første gruppe består af rejsende, den anden af stillesiddende mennesker. Den første kan være en landmand, der fortæller landets historier og traditioner; den anden kan være en handelsmand, der fortæller historier andre steder. Vævningen af de to former blev opnået i middelalderen takket være selskaberne: bønder og søfolk mestrede allerede historien, og håndværkerne var forbindelsen med de stillesiddende mestre, der bar den første form og deres omreisende lærlinger, der bar det andet, hele dialogen i det samme stykke arbejde.
For Walter Benjamin ville Nikolai Leskov , en forfatter med klare og enkle træk, være eksemplet på en historiefortæller fra rejseverdenen, der fører en kamp mod det ortodokse bureaukrati i Rusland. Dets temaer kan være alkoholisme, arbejderklassen eller læger. Gennem en række legendariske historier, hvor ofte den centrale skikkelse er den retfærdige, maler han beskedne mænd, der bliver helgener på en næsten normal måde. Disse historier påberåber sig undertiden det fantastiske, men de foretrækker, for så vidt angår tro, at forblive i en solid natur. Denne interesse i praktiske sager er det dominerende træk hos mange historiefortællere. Jeremias Gotthelf giver landbrugsrådgivning til bønder; Johann Peter Hebel forklarer fysiske begreber. Dette skyldes, at den sande historie har sin nytte; dette værktøj er undertiden en moralsk, nogle gange en praktisk instruktion, nogle gange en livsregel, i alle tilfælde er historiefortælleren eller fortælleren folk med gode råd til publikum. Dette råd er mere et forslag til en historielinje end svaret på et spørgsmål. Men denne evne til at kommunikere en oplevelse forsvinder: det er de produktive kræfter, der gradvist distancerer historien fra det levende ord, selvom de giver den en ny skønhed.
Walter Benjamin hævder, at det første tegn på fænomener, der får fortællingen til at falde, er romanens udseende (litteratur) . Romanen placeres uden for enhver mundtlig tradition; en historiefortæller vil fortælle sin egen eller andres oplevelse, mens romanforfatteren arbejder i ensomhed med henblik på at skrive en tekst, der vil blive trykt, den eneste måde for ham at formidle sit arbejde. Uden udskrivning, ingen romaner. I sin ensomhed vil en romanforfatter ikke være i stand til at udtrykke sin egen oplevelse som eksemplarisk. At skrive en roman kræver en forværring af menneskeliv og udvikling af den dybe forvirring af et levende væsen. Der er ikke længere, som i fortællingen, en oplevelse, der kan være nyttig for et andet menneske, som kan spredes fra mund til mund. Ud over romanen svækker en anden form for kommunikation historiens vitalitet yderligere: information . Oplysningerne pålægger muligheden for hurtig verifikation. Men det er ofte ikke mere præcist end fortællingerne fra tidligere århundreder. Mens fortællingerne indbyder det fantastiske, det videre, forbliver informationen om spørgsmålet om det sandsynlige. De oplysninger, der kommer til os fra hele verden, er overfyldte med forklaringer, endeløse detaljer, der tjener det, der kunne være en fortælling. I en fortælling, hvis det ekstraordinære fortælles i det med præcision, er psykologien ikke pålagt, hvilket giver publikum friheden til at udøve deres fantasi, og historien får derefter en amplitude uden for rækkevidde af en information.
Den mundtlige fortælling kaldes også ofte folkeeventyr af etnologer og historikere (ennes) på grund af det traditionelle og samfundsmæssige aspekt, der længe har styret oprettelsen og cirkulationen af disse historier og den betydning, den har antaget i historien. Fremkomsten af nationalisme i det nittende th århundrede (henvisning til begrebet "folk").
Denne type historie er en del af familien af mundtlig litteratur . Dette omfatter også episk , saga , myte , gåde , legende , ordsprog , rim , memorandum , fabel , bylegende osv.
Fortællingen er en fortællende genre , i modsætning til gåden, ordsprog eller rim. Det er også bevidst fiktivt , i modsætning til legenden, sagaen og memorandumet, der præsenterer sig som sandt. I modsætning til myten har den mundtlige traditionsfortælling som sin vigtigste fortællingsramme menneskenes verden med sit plante- og mineraldyrsmiljø, selvom denne verden ofte er i kontakt med den anden verden , især i tilfælde af den vidunderlige fortælling . , de døde, ånder, almindelige mennesker eller guder.
Paul Zumthor , en specialist i middelalderlig poetik, viser, at den traditionelle fortælling deler sine vigtigste karakteristika med mundtlig poesi. Geneviève Calame-Griaule viser den samme idé blandt Dogon-folket. Gennem oralitet dannes sprog af en stemme, denne stemme kommer fra en menneskelig krop, denne krop er i et konkret rum. Kroppen er til stede, selvom den er usynlig: dens stemme kan overskride visuelle grænser. Stemmen engagerer både publikums forståelse og fantasi og kan gå så langt som at fremkalde ideen om en primitiv magt, der inspirerer enhed mellem krop og hjerte. Den tid, hvor denne stemme og denne krop griber ind, er et nøgleelement i denne æstetik; denne gang kan arbejdet ikke ombygges identisk, idet det kun kan forblive i hukommelsen af de tilstedeværende væsener, når det er skabt, set og hørt. Imidlertid kunne der ikke udvikles nogen generel æstetik, og vi kan kun konstruere bestemte beskrivelser af bestemte genrer af fortællinger.
Generelt forbundet med talekunst og scenekunst , synes denne kunstneriske disciplin paradoksalt. Mens det uden tvivl er en af de ældste udtryksformer i menneskets historie, ser det meget ung ud som en formel kunstnerisk praksis. Faktisk er det kun siden anden halvdel af XX th århundrede interesserer de teoretikere kunst og søger at strukturen på samme måde som en anden kunstnerisk disciplin.
Siden 1970'erne i Frankrig, 1990'erne i Quebec, med historiefortællingens genoplivningsbevægelse , er udtrykket fortælling blevet brugt mere og mere til at betegne kunsten at fortælle historier til et publikum. Udtrykket urban fortælling er endda opstået for at betegne en ny genre af fortælling baseret på moderne og bymæssige temaer. En historiefortæller optræder i teatret med en sofistikeret iscenesættelse (lyd, belysning ...).
Historien tages som en kunstnerisk proces: den omdannes til et værk, til en skabelse. Dens udstillingssteder er forskellige: skoler, kulturcentre, museer. Fra det kulturelle miljø opstår en organisation: uddannelse, finansiering, katalog osv. Den musikalske fortælling , ligesom stenen og ulven af Prokovief , fortsætter med at udvikle sig. Amatørfortællere ville være basen, fagfolk, topmødet; steder som historiefortællingshuse, organisering af partnerskaber og boliger, ville være cementen. Konventioner beskriver ophavsret, vedtægter og standardisering.
Andre steder følger ikke det samme mønster. Således udvikler fortællingspraksis i Brasilien i henhold til en bymæssig eller traditionel kontekst. Den traditionelle historie er stadig knyttet til populære kulturer, for eksempel Caboclas (blandet race mellem europæisk og indianer, der bor i Amazonas) eller Ribeirinhos (folk i Sydamerika, der bor i nærheden af floder). Den urbane fortælling glider ind i byernes omvæltninger med deres processer til at dele viden om det almindelige liv og giver materiale til hverdagens samtale. Disse to typer fortællinger eksisterer sammen i Brasilien: industrialisering, landflygtigheden, svækker dem, men får dem ikke til at forsvinde.
Mange af disse historier transporteres fra mund til mund har været genstand, da den renæssance , for indsamling og omskrivning af forfattere. Disse tilgange fryser disse historier i en given version og omdanner dem til objekter, der hører til området for skriftlig litteratur. Dette får forfattere til gradvist at løsrive sig fra emner, strukturer og temaer i de mundtlige fortællinger, som de er inspireret af.
Den litterære fortælling er derefter en novelle (i modsætning til romanen eller epikken ), hvor handlingerne fortælles (og ikke repræsenteres som i teatret ).
Ifølge Vial kan man kvalificere sig som en fortælling "en hvilken som helst historie, der vidner om forfatterens intention om at isolere i mangfoldigheden af de træk, der udgør en begivenhed eller en persons skæbne, et element og at rydde for fortjenesten af dette unikke element ” .
Udtrykket litterær fortælling er derfor ikke synonymt med eventyr eller udelukkende børnelitteratur, i modsætning til hvad dens let fantasifulde og usandsynlige karakter ofte antyder.
Denne litterære form kan antage meget forskelligt indhold; det sigter ikke nødvendigvis at forbløffe læseren, men kan også ønske at opbygge ham (moralsk, allegorisk fortælling), skræmme ham (rædselfortælling), underholde ham ( satirisk fortælling ) osv.