Den grundlæggende antropologi (ikke at forveksle med den globale antropologi ) henviser inden for antropologiens forskningsområde til den del, der bærer hans tankegang på basis af corporate human ( Godelier 2010 ) eller med andre ord, hvad der er unikt og universelt hos mennesker i modsætning til andre dyrearter ( Morin 1974 ).
Mange forfattere har reflekteret over dette grundlæggende spørgsmål, f.eks. Claude Lévi-Strauss . I et af hans første værker med titlen Les Structures elementaires de la parenté ( Lévi-Strauss 1968 ) præsenterede han for første gang sin teori om alliance , hvor han betragtede ægteskabet som grundlaget for menneskelige samfund takket være det system for alliance, der blev oprettet. mellem mænd. Denne refleksion blev fortsat af Maurice Godelier, der satte spørgsmålstegn ved denne teori i sit arbejde med titlen Métamorphoses de la parenté ( Godelier 2004 ). For nylig fortsætter Pierre-Joseph Laurent , direktør for LAAP ( Prospective Anthropology Laboratory ), refleksionen over temaet slægtskab i et værk med titlen Imaginary Beauty, Anthropology of the Body and Kinship , hvor han deler sit spørgsmål om "den sociale regulering af skønhed [...] som en grundlæggende operatør af menneskelig tænkning "( Laurent 2010 , s. 23).
Fundamental antropologi kan også være en tværfaglig tilgang, som det var tilfældet under en konference om menneskets enhed: biologiske invarianter og kulturelle universaler organiseret af CIEBAF (International Center for Bioanthropological Studies and Fundamental Anthropology), som siden er blevet Royaumont Center for a Science af mennesket. Denne konference blev præsenteret og kommenteret i et værk i tre bind af Edgar Morin ( Morin 1974 ). I denne konference var repræsenterede discipliner så forskellige som antropologi , biofysik , sociologi , neurologi , etologi , medicin , molekylærbiologi , psykiatri , psykologi , historie , hæmotypologi , matematik og lingvistik .
I lang tid menes mennesket at være det eneste dyr, der er i stand til at kommunikere ved hjælp af symboler. Men eksperimenter foretaget af amerikanske etologer ( A. Garner B. Garner T. van Cantford 1989 ) viste, at kommunikation mellem menneske og chimpanse var mulig med hidtil uset præcision takket være tegnsprog . Mennesket var derfor ikke længere det eneste dyr, der havde adgang til symbolsk sprog. Fra denne opdagelse bekræftede Dominique Lestel , at "mennesket støder således på et fjerde narcissistisk sår " ( Lestel 2004 , s. 60).