Et aristokrati er et politisk regime , hvor magten officielt besiddes af et mindretal, men dominerende elite : kaste , adel eller social klasse , valgte eller co-optagne repræsentanter , intellektuel eller teknokratisk elite , endda filosofisk. Vi mener også med aristokrati medlemmer af denne elite, hvad enten adelige eller valgte embedsmænd, bemærkelsesværdige eller rige, en nomenklatura eller en etablering eller enhver anden form for synlig eller skjult elite.
Udtrykket aristokrati kommer fra de græske rødder aristoi (άριστοι), det bedste og kratos (κράτος), magt, autoritet, regering. Fra den franske revolution blev udtrykket aristokrati fejlagtigt brugt til at betegne adelen udelukkende , hvilket fik det til at miste sin mere generelle betydning, især på fransk.
Vi kan sammenligne eller skelne oligarkiets aristokrati , hvor et veldefineret mindretal besidder det meste af magten: de to forestillinger overlapper i vid udstrækning, men kan ikke desto mindre skelnes. Oligarkiet forudsætter ikke, at det er en elite, selvudråbt eller ej (det kan f.eks. Være et valg med penge), mens aristokratiet ikke forudsætter et veldefineret mindretal. Ikke desto mindre forbliver ideerne tæt, og forvirringen er også retfærdiggjort af det faktum, at de magtfulde på grund af magtens ideologi har fordomme til at danne en elite (som derfor bliver selvudråbt). Således bruges de to udtryk almindeligt om hinanden.
Ofte resultatet af feudalisme har aristokratiet ofte udviklet sig til monarki eller autokrati . Det kan undertiden kombineres med en slags demokrati (eksempel på Republikken Venedig med en valgt doge og med begrænsede beføjelser eller Polen, hvis konge blev valgt af adelen - 10% af befolkningen - og hvis magter var i kosten ) .
I det antikke Grækenland efterfølger oligarkiske og aristokratiske regimer ofte en arvelig royalty. De begyndte at udvikle sig i det 8. århundrede f.Kr. AD ved gradvis at erstatte monarkierne på plads og falde efter hinanden efter en social krise. I midten af det VII th århundrede f.Kr.. AD , monarkiet er næsten forsvundet fra den græske verden.
Aristokrati: fra den græske aristokratia ( aristos , fremragende, den bedste, den modigste og kratos , magt). Med dette ord alene er det opfattelsen af et politisk regime og en social organisation, der opstår. Udøvelsen af ansvar, beslutningstagning og den givne drivkraft går til væsener af ekspertise inden for det betragtede område. Til ledelse af en nation blev disse aristokrats primære kvaliteter defineret i manifestet Rightist Revolution udarbejdet af Michel-Georges Micberth og François Richard : ”[...] en hurtig og fuldstændig frygt for en situation, en øjeblikkelig kapacitet til at tage en beslutning, et meget stort kendskab til ting og væsener og en moralsk strenghed, der tilpasser sig perfekt til fantasispilene ”.
Disse ærlige borgere, som Platon opsummerede det , er faktisk de mest tilbøjelige til at føre byen til at føre den mod gavnlige horisonter. Forfatteren af dialogerne fortæller i en af dem udlændingens afspejling, der uden forbehold er godkendt af Socrates den unge: ”[…] antager igen, at en mand i sin tilstand af privatperson er klog nok til at give råd til monark i et eller andet land, skal vi ikke sige, at rådgiveren i sig selv har den viden, som den, der udøver magten, skulle have tilegnet sig? ". Valget af det bedste er karakteristisk for det aristokratiske system.
Som en inkarnation af den kloge rådgiver, som udlændingen forestiller sig i sin sokratiske refleksion, fortæller Aristoteles den magtfulde Alexander , som han var preceptor for, kvaliteterne ved et imperiums regent: "En sådan mand skal være overlegen og perfekt ikke kun i mod og retfærdighed og i forskellige dyder, men også ved magt og ved militært udstyr, så det kan indeholde folket og skubbe dem til at lytte til loven ”.
Aristoteles angiver således den ambitiøse konge i Makedonien, hvordan man er og nærmer sig retning af et imperium, så "i byerne altid hersker de gode manerer, og at lasterne forvises". Selv om aristokratisme mere går ind for kollegialitet i magtudøvelsen, udgør forestillingerne udviklet af Platons discipel en væsentlig del af individets grundlæggende værdi.
Bestemt den legitimitet, der tildeles de mænd, der er ansvarlige for et folks skæbne, er mere magtfuld ved denne udvælgelsesmetode, men udøvelse af magt er en kilde til langt flere pligter end rettigheder. Lederens funktion skal hjemsøge dem, der til enhver tid har accepteret den. Denne ansvarsansættelse skal involvere hele hans liv og kan ikke begrænses til den enkle parade, som funktionens prestige ville tillade. At være aristokrat er i den første forstand den polære modsætning til den lethed, der findes, af karpe diem, der er udråbt siden antikken .
Under royalty og republikken
Udviklingen af aristokratiet i det antikke Rom kan følges over en periode på over tusind år. I sin ældste form, fra grundlæggelsen af Rom til begyndelsen af republikken, dannede patricierne den romerske aristokratiske klasse. Når de præsenterer sig selv som efterkommere af Romulus 'ledsagere , har de alene hellige kræfter, såsom at tage byrder eller få adgang til præstedømmene. Medlemmer af romerske senat , og kun berettiget til den Magistraten i de første århundreder af den romerske republik , de monopolisere magten deres kamp over plebejere under V th århundrede f.Kr.. J.-C.
Plebeerne opnåede gradvist borgerlig og religiøs lighed, og de rigeste blandt dem nåede magistraterne og senatet . Hos III th århundrede og II th århundrede f.Kr.. AD , er det romerske aristokrati ikke længere udelukkende baseret på herkomst, men på jordrigdom (det kræver en formue på mindst 400.000 sesterces at være berettiget til de første magistrater) og valgsucces ( curriculum honorum ), som åbner adgang til Senatet. De store familier, patriciere eller plebejere, tiltræder konsulatet fra generation til generation og udgør den senatoriske orden . Periodiske folketællinger (hvert femte år) ser fornyelsen af dette aristokrati ved optagelse efter valgsucceser eller udelukkelser for fordærvet opførsel eller kriminalitet.
Samtidig dannes en anden klasse, ridderne , beriget af Middelhavshandel, bankaktivitet, underentreprise fra den romerske stat om opkrævning af skatter ( publicans ). Uden at være forbudt for dem tiltræder ridderne sjældent magistraterne med nogle få strålende undtagelser ( Marius , Cicero ). Den ambitiøse, der forsøger at påtvinge deres magt ved afslutningen af den romerske republik i jeg st århundrede f.Kr.. AD vil favorisere ridderne mod de konservative senatorer.
Under det romerske imperium
Ved slutningen af det jeg st århundrede Octave er påkrævet, og organiserer det romerske aristokrati i to niveauer: det senats orden og hestesport rækkefølge af mindre rang, hver med deres forpligtelser og rettigheder. Periodiske folketællinger, der nu udføres af kejseren , holder sig ajour og styrer styrken af disse to ordrer.
Den romerske erobring søgte en forståelse med de lokale eliter i befolkningerne eller staterne, der kom under dominans eller protektoratet i Rom. Det gamle aristokrati i de erobrede provinser forblev derfor generelt på plads: konger i øst, jødiske ypperstepræster, bouleuter i hellenske byer, stammehøvdinge osv. Et andet aristokrati udviklede sig i de romerske provinser efter den romerske republik: de dommere, der blev valgt i kommunerne, kom ind i slutningen af deres årlige mandat i Curias by, lokal ækvivalent med det romerske senat , deraf deres navn. .
På højden af det romerske imperium dannede det romerske aristokrati følgende pyramide:
Disse ordrer lukkes ikke, det er muligt at stige fra den ene til den anden, og for en simpel borger at komme ind i en af disse ordrer, så længe han har formuen og ambitionen.
Ved slutningen af imperiet, under domineret , blev forskellen mellem senatorer og riddere slettet, alle er en del af Honestiores aristokrati .
Under det gamle Rom havde magten en selvstændig eksistens, imperiet gik fra en dommer til en anden og derefter fra en kejser til en anden. Enkeltpersoner, der var loyale over for en magt, soldater, administratorer af provinserne, aflagde ed til denne permanente magt, hvis indehaver kun var en midlertidig depositar.
Denne kontinuitet stilles spørgsmålstegn ved middelalderen, da krigere aflægger en ed til en person, deres konge . Hvis dette forsvinder, er eden ugyldig; som er oprindelsen til en ustabilitet i magten.
I modsætning til en ideologi, der vil foreslå en tribal enhed, de germanske folk er fra de store invasioner af V th århundrede en blandet sammenslutning af stammer, der vælger en kolonne hoved . Under deres sedentarisering er de nødt til at lovgive, så social samhørighed mellem befolkningen på territorierne og hærens kamp kan opnås. Mellem krigerne og kongen dannes et dominerende aristokrati, hvis titler varierer alt efter folket (eksempel: dux og gastalds for Lombarderne ). Denne mellemliggende kaste i dannelse, samlet omkring folkets chef og fødereret med det vestlige romerske imperium ved hans titel dux , militær rang i den romerske administration, der giver ham funktionerne som provinsguvernør, så længe imperiet eksisterer, udgør embryoet til middelalderens adel, hvor vasallerne er bundet af hyldest .
Adelens titler passerer derefter gennem deres betydning fra rex , dux og andre ( Graf , jarls, khans, warlords) til de middelalderlige betydninger af konger , hertuger , tæller og markiser og etablering af deres arvelighed.
Adelen i selskabet med Ancien Régime forlængede det feudale regime og tilføjede nye ritualer til det, især domstolskunsten , som helligede forskellen med den tredje ejendom .
Under Ancien Régime taler vi ikke om en "aristokrat", der er en revolutionær anglisisme. Vi taler kun om adel og om en gentleman (en mand ædel ved sit blod som ved sit liv). Det udgør sammen med suverænet og præsterne den klasse af ejere, der er beskrevet af fysiokraten François Quesnay i den økonomiske tabel (1758-1759). Det spiller en vigtig økonomisk rolle ved at gøre fremskridt (frø, plove, stalde), der gør det muligt for plovmændene at skabe rigdom.
Republikken sætter på sin side rettigheder foran i sin erklæring og kan ikke integrere denne opfattelse af politik. Lærere tager det derefter på sig at misbruge udtrykket aristokrat, til det punkt at pervertere den oprindelige betydning.
En restriktiv (og rekuperativ ) læsning af Montesquieu i hans arbejde From the Spirit of Laws, der blev offentliggjort i 1748, kunne bane vejen for en aristokrat-ædel semantisk tilnærmelse. I bog III, kapitel IV med titlen "På aristokratiets princip", bedømmer han denne type politisk organisation som følger: "Den aristokratiske regering har i sig selv en vis styrke, som demokratiet ikke har. Adelsmændene danner der et legeme, der ved dets beføjelse og for sin særlige interesse undertrykker folket […] ”.
Faktisk beskriver forfatteren af de persiske breve her en mulig afvigelse som for ethvert politisk system. Han vender hurtigt tilbage i det samme kapitel til det væsentlige princip, som de aristokratiske magter skal bygges omkring: ”Moderation er derfor disse regerings sjæl. Jeg mener det, der er baseret på dyd, ikke det, der kommer fra fejhed og dovenskab af sjælen ”.
Lidt mere end fyrre år før det revolutionære udbrud tilslutter Montesquieu sig stadig, i en ultimativ troskab i gammel forstand, til den definition, Aristoteles har givet af aristokratiet: ”[…] regering for et lille antal mænd [...] enten fordi autoritet er i hænderne på de mest gode mennesker, eller fordi de bruger det til større gavn for staten og for alle medlemmer af samfundet ”.
Den fornedrelse af ordet spreder aristokrat og systematiseret i slutningen af det XVIII th århundrede. Det består i at udpege, som Beaumarchais gør i et nedsættende perspektiv, adelens partisaner, derefter under revolutionære handlinger, tilhængerne af det gamle regime. Således behandles en beskeden skomager fra Valréas, nostalgisk for kongelige, som en aristokrat, mens Lameth-brødrene, indfødte adelsmænd, men valgte venstreorienterede stedfortrædere i den konstituerende forsamling, bliver forkælet som eksemplariske borgere.
Forvirring af udtryk og tilnærmelse af begreber, der bæres af drivkraften til en ideologisk fornyelse, bestemmer "patrioterne" i den progressive assimilering af aristokratiet til den arvelige adel. Om natten den 4. august 1789 blev adelen afskaffet, og ordet ædel blev helt naturligt erstattet af aristokrat. Ti dage senere sættes tonen i forvirring med en ærekrænkelse med titlen Opdagelsen af Aristokratenes plot . I samme retning indbygger borgerne Caraas afståelse, "Aristokraterne med lanterne!" Som for at uddrive den store frygt for sommeren 1789.
Faktisk fører afskaffelsen af privilegier natten til 4. august 1789 til en skelnen mellem "patriot", der respekterer denne afskaffelse, og "aristokraten", der fortsat hævder privilegier. I denne forstand kan aristokraten ikke kun være en adelsmand, men også et selskab, en by, der hævder særlige rettigheder, kirken med afslag på afskaffelse af asylretten osv. Enkeltpersoner og samfund, der nægter at anvende de nye love, er derfor aristokrater, mens adelen, der respekterer dem, er patrioter.
Denne sproglige afvigelse bekræfter XIX th århundrede. Aristokraten kendetegnes derefter ved: en titel, en adelig partikel, lande og hans uddannelse. I sidste ende er den anvendte kvalifikationsmetode det nøjagtige modsatte af den, der blev brugt i antikken: vi måler ikke længere menneskets egenværdi, vi vejer hans glitter .