Begrebet social klasse betegner i sin bredeste forstand en stor social gruppe (der adskiller den fra enkle erhverv) fanget i et de facto og ikke de jure socialt hierarki (som adskiller det fra ordrer og kaster ).
Hvis det udgør et centralt stykke af den marxistiske kritik af kapitalismen , er det ikke specifikt for det: denne opfattelse er en del af det nuværende sociologiske leksikon .
Begrebet "klassekamp" er ved at opstå blandt borgerlige liberale historikere som François Guizot , Augustin Thierry eller Adolphe Thiers det XIX th århundrede . Karl Marx innoverer ved at socialisere begrebet social klasse i forhold til en definition af "blod" (adelsblåt blod), det vil sige ved at stille det som defineret som beliggende i produktionsforhold historisk. Bestemt og politisk mobilisering til objektivt eller subjektivt delte interesser. Længe efter ham fokuserer debatten stadig på arten af forholdet mellem sociale klasser, på kriteriet om deres differentiering og på selve begrebet relevans i betragtning af de sociologiske transformationer, som industrielle og postindustrielle samfund oplever.
Ifølge Marcel Conche , Montaigne i sin genlæsning af Epikur "naturalizes" forskellene i sociale klasser.
Christophe Bardyn bemærker, at Montaigne tager hensyn til sociale klasseforskelle i sine forslag mod den uretfærdige skattefordeling.
Karl Marx fremhævede i sine analyser af det industrialiserede samfund eksistensen af sociale klasser, grupperinger af enkeltpersoner, der deler fælles interesser. Antallet af disse sociale klasser var ikke strengt defineret. Det afhænger af hans værker og tidspunktet for skrivningen. Det betragtede antal varierede fra tre til syv.I sit arbejde Les Luttes de classes en France definerede han syv sociale klasser:
Men Marx betragtede altid, at de to vigtigste klasser var proletariatet og det kapitalistiske bourgeoisi (ejer af produktionsmidlerne), som er de to antagonistiske poler, aktører i klassekampen i det industrialiserede samfund. Han skelner mellem klasse per se (knyttet til en objektiv organisation) og klasse for sig selv (knyttet til kollektiv bevidsthed). Hans opfattelse af samfundet var inspireret af studiet af historie efter en bestemt metode: den materialistiske opfattelse af historien . Disse forhold mellem dominans / underkastelse krydser tiderne takket være overførsel af social position ved arv. I strukturel interaktion ses en social klasse som "en ækvivalensklasse , en struktur for en social relation " . For eksempel definerer forholdet "at være en del af den socio-professionelle kategori af arbejdere" den sociale klasse af arbejdere som et af elementerne i befolkningens kvotient (alle individer) ved den sociale relation (med den samme socio-professionelle kategori ). professionel).
Filosofen Louis Althusser vil uddybe ideen om Marx i betragtning af at social dannelse genererer en strukturel invariant, der overbestemmer den af det faktum, at den som et begrebshierarki giver definitionen og rækkefølgen af begreberne (som betegner en strukturalist) tilgang til begrebet social klasse). Han antydede dog, at medlemmer af de øvre klasser nødvendigvis var intellektuelt overlegne.
For Jean Jaurès , der følger Marx på dette punkt, opdeler ”det kapitalistiske system, systemet med privat ejerskab af produktionsmidlerne, mænd i to kategorier, deler interesser i to store grupper, nødvendigvis og voldsomt imod. Der er på den ene side dem, der ejer produktionsmidlerne, og som således kan fastlægge loven for andre, men der er på den anden side dem, der kun har deres arbejdskraft og kun kan bruge det ved hjælp af produktionsmidler, der ejes nøjagtigt af den kapitalistiske klasse, er efter denne kapitalistiske klasses skøn. Mellem de to klasser, mellem de to interessegrupper er det en uophørlig kamp for medarbejderen, der ønsker at hæve sin løn, og for kapitalisten, der ønsker at reducere den; af medarbejderen, der ønsker at hævde sin frihed, og af kapitalisten, der ønsker at holde ham i afhængighed ”.
For Nicos Poulantzas opretholder staten disse sociale strukturer ved, at den herskende klasse fremmer den herskende klasses interesser . Staten er derefter den materielle kondensation af magtbalancen mellem klasser.
Joseph Schumpeter mener, at social klasse stammer fra den udøvede funktion (vi finder allerede denne idé i Platon som et socialt ideal).
Selve eksistensen af sociale klasser bestrides også undertiden med den begrundelse, at en social klasse ville kræve, at klassebevidsthed defineres.
For Max Weber er klasser af en økonomisk orden, dvs. en funktion af fordelingsformen for indkomst og formue, men også af en social orden (en funktion af prestige) og af en politisk orden (en funktion af statskontroltilstand) .
For Maurice Halbwachs er sociale klasser ikke automatisk antagonistiske, men danner koncentriske cirkler i henhold til hans lejrbålteori ved dominans af en ortodoks kulturel model. Uddannelse, velstand og integrationsniveau danner koncentriske kredse, der genererer klasser, der ikke automatisk indebærer forskellige interesser.
For Vilfredo Pareto er sociale klasser født af massemodstand fra enkeltpersoner og regeringseliter ved magten. Så al magt indebærer denne antagonistiske adskillelse . Han mener imidlertid, at grupperne er heterogene, især fordi individerne holder sig til forskellige værdier, og at de er evolutionære: elite ændrer sig såvel som grænserne for denne antagonistiske adskillelse.
For Ralf Gustav Dahrendorf opstår sociale klasser ikke automatisk fra åbne antagonistiske forhold. Interessekonflikter skaber en stor mangfoldighed af sociale klasser. Niveauet af social mobilitet, der resulterer i manøvreringsfrihed, gør traditionelle sociale klasser mere diffuse og forskellige. Racemæssige og religiøse konflikter kan også skabe sociale ændringer. Det starter fra principperne om eksogene ændringer i historien og mulige genforhandlinger i samfundet.
Henri Mendras beskriver samfundet som en "spinning top", der består af "konstellationer": størstedelen af befolkningen samles i en "populær konstellation" (50% af befolkningen) og en "central konstellation" (25%), som udgør, med de uafhængige (15%), "mave" i toppen; under og over udgør "fattigdom" (7%) og "elite" (3%), i mindretal, dets toppe. I denne model er sociale grupper svingende, sociale grænser er porøse, og social stratifikation har tendens til gennemsnit og strukturering efter aldersgruppe. Faldet i kapaciteten til autonome handlinger skubber faktisk til gennemsnittet af sociale klasser. Middelklassen bliver en sociologisk virkelighed ( gruppebevidsthed ), når den animeres af en følelse af at tilhøre den nævnte klasse og viljen til at få denne klasse til at overleve.
”I sit arbejde forsøgte Pierre Bourdieu at kombinere disse tilgange ved at afgrænse klassernes brøk i henhold til deres besiddelse af økonomisk og kulturel kapital. "
Ifølge sociologen Louis Chauvel præsenteres sociale klasser i Frankrig på denne måde:
Der er markante indkomsthuller i det franske samfund, men når det kommer til aktiver, "er rummet mellem arbejdere og ledere gapende", forholdet mellem de rigeste 10% og de fattigste 10% er 1 til 70. Ifølge Louis Chauvel, " klassernes uigennemtrængelighed ”forbliver” et centralt fænomen ”.
Ifølge en INSEE- undersøgelse i 2004:
Klasse | Aktiver med et job | Pensionister | Sæt med voksne |
---|---|---|---|
Middelklasse | 42% | 36% | 40% |
Arbejderklasse | 24% | 24% | 23% |
Bourgeoisi | 3% | 7% | 4% |
Ugunstig klasse | 7% | 7% | 8% |
Privilegeret klasse | 8% | 5% | 8% |
En professionel gruppe | 11% | 11% | 9% |
En social gruppe | 2% | 3% | 2% |
Andet | 3% | 7% | 6% |
I 2018 fastslog en INSEE-undersøgelse, at forskellen i forventet levealder i Frankrig mellem de rigeste 5% af franskmændene og de fattigste 5% er 13 år for mænd og 8 år for kvinder.