Convair NB-36H

Convair NB-36H
Udsigt fra flyet.
Convair NB-36H i flyvning med en Boeing B-50 i baggrunden
Bygger Convair
Rolle Eksperimentelle fly
Status Forladt program
Første fly 17. september 1955
Dato for tilbagetrækning Marts 1957
Antal bygget 1 kopi
Stammer fra B-36 Peacemaker
Varianter eller derivater X-6

Den Convair NB-36H , også kendt som Crusader , er en eksperimentel B-36 Peacemaker bærer en atomreaktor . Det er oprettet som en del af programmet for atomdrevne fly ( Aircraft Nuclear Propulsion , ANP) for at demonstrere gennemførligheden af ​​en bombefly med nuklear fremdrift . På dette stadium af projektet er atomreaktoren imidlertid kun en "enkel" uafhængig nyttelast og spiller ingen rolle i fremdriften af ​​enheden. Det atomdrevne eksperimentelle fly X-6 , som ANP-programmet skulle resultere i, blev aldrig bygget.

NB-36H var oprindeligt en B-36H Peacemaker , serie 51-5712, bygget på Convair- anlægget i Fort Worth, Texas. Det er beskadiget iSeptember 1952når en tornado rammer bunden af ​​Carswell , hvor han er stationeret. I stedet for at reparere det, holdt flyproducenten flyet og udsatte det for større ændringer for at give det mulighed for at fjerne atomreaktoren og beskytte besætningen mod den stråling, der stammer fra den. Flyvetestprogrammet begynder omSeptember 1955 og varer et og et halvt år, hvorunder 47 flyvninger udføres indtil Marts 1957. Det atomdrevne flyprogram blev annulleret af Kennedy- administrationen i 1961.

Undfangelse og udvikling

Ligesom det forrige projekt med kerneenergi til fremdrift af fly ( Nuclear Energy for the Propulsion of Aircraft , NEPA), søger programmet med atomdrevne fly ( Aircraft Nuclear Propulsion , ANP) at udvikle et fremdrivningssystem til fly. De Forenede States Army Air Forces (USAAF) lancerer Projekt NEPA på28. maj 1946. Efter finansieringen på 10 millioner dollars er projektet aktivt indtilMaj 1951, Når den overføres til den fælles OTP for Kommissionen for Atomenergi ( Atomenergikommissionen , AEC) og USA's Air Force (USAF). Sidstnævnte studerer to systemer til motorer, der kører på nuklear energi: Direct Air Cycle (direkte cyklus), udviklet af General Electric , og Indirekte luftcyklus (indirekte cyklus), som Pratt & Whitney er ansvarlig for . Målet med programmet er at udvikle og teste Convair X-6 , en prototype af et fuldt operationelt atomdrevet fly.

Det 1 st september 1952, Carswell Air Force Base , Texas, blev ramt af en tornado, der beskadigede mange fly. Et af disse fly er en B-36 bombefly  ; Convair foreslår over for USAF - som giver sin godkendelse og yder finansiering til transformation af flyet - at vælge sidstnævnte, der skal konverteres til en prototype af X-6 i stedet for at reparere det til konventionelle flyvninger. Målet er at teste det under flyvning med en fungerende atomreaktor om bord, som endnu ikke må deltage i fremdriften af ​​flyet.

Teknisk beskrivelse

Besætnings- og avionikrummet erstattes af et helt nyt cockpit ; den har bly- og gummipanser til en samlet masse på 11 tons og rummer pilot, co-pilot, flyingeniør og to atomteknikere. Selv de små koøjer har krystalruder, der er 25 til 30 centimeter tykke. Rummet kan fjernes fra flyet ved hjælp af en kran under visse vedligeholdelsesoperationer; til dette formål gør et system af stænger det muligt nemt at tilslutte og frakoble kontrolkablerne.

Flyet modtager en atomreaktor med en effekt på en megawatt og vejer 16 tons. Det hænges på en krog i bombeholderen nr .  4, længere bagpå, hvilket letter installation og fjernelse, hvilket gør det muligt at opbevare kilden til radioaktive emissioner i en lokal undergrund mellem testflyvninger. Et overvågnings- og kontrolsystem med tilnavnet "  Project Halitosis  " måler de radioaktive emissioner fra reaktoren. Store luftindtag er monteret på siderne af skroget på reaktorniveau for at sikre afkøling af sidstnævnte. De opererer hovedsageligt takket være den relative vind , men de har kun ringe brug, når flyet ikke er i flyvning.

Operationel historie

Imellem 17. september 1955 og Marts 1957Den NB-36H gennemført 47 testflyvninger med en samlet varighed på 215 timer, herunder 89 timer med den aktive reaktor, over New Mexico og Texas . Under disse flyvninger eskorteres flyet af en C-97 med marinesoldater , der skal sikre området i tilfælde af et nedbrud; en B-50D udstyret med flere instrumenter og brugt til at indsamle data er også til stede det meste af tiden. Testflyvningerne viser, at besætningen ikke påvirkes af den stråling, der udsendes fra reaktoren med rustningen, selv under flyvninger i lav højde; i tilfælde af en ulykke er der dog risiko for radioaktiv forurening.

I 1957, ved afslutningen af ​​flyvetestprogrammet, blev NB-36H atomreaktoren definitivt trukket tilbage; enheden tages ud af drift og skrottes derefter på Carswell-basen . Med stigningen i spændinger i den kolde krig i slutningen af ​​1950'erne tilskyndede den amerikanske regering udviklingen af ​​en tung turbojetbomber . Parallelle nukleare og konventionelle udviklingsprogrammer til luftfart søger at nå dette mål, men fremskridtene inden for det nukleare flyprogram går langsomt. Den præsident Dwight Eisenhower er ikke overbevist om behovet for projektet, og selv om han fastholder kreditter ydet, dens udvikling anses ikke haster. I slutningen af 1950'erne begyndte ideen om atomdrevne fly at blive set af kongressen som overflødig, og sidstnævnte tilskyndede derefter udviklingen af supersoniske fly og ballistiske missiler .

I Marts 1961kort efter kom til magten annullerede præsident John Fitzgerald Kennedy det atomdrevne flyprogram. I sin erklæring siger Kennedy, at udsigten til atomdrevne fly stadig er meget fjern på trods af femten års udvikling og 1 milliard dollars i udgifter. Convair X-6 er aldrig bygget, og NB-36H er fortsat det eneste amerikanske fly, der har båret en fungerende atomreaktor om bord, selvom der aldrig var noget element involveret i fremdriften af ​​enheden. Det videnskabelige arbejde, der blev udført inden for rammerne af projektet, nyder imidlertid meget af erfaringerne, såsom metoder til behandling af flydende metaller og smeltede salte, hvilket letter udviklingen af ​​nukleare generatorer og reaktorer, der bruges af NASA .

Noter og referencer

Bemærkninger

  1. Den krystal er i virkeligheden dybest set en type glas rig på bly.

Referencer

  1. (i) Eugene M. Emme , Luftfart og Rumfart: En amerikansk Kronologi for Videnskab og Teknologi i udforskningen af rummet, 1915-1960 [ "Luftfart og Rumfart: Amerikansk kronologi af videnskab og teknologi i udforskningen af 'Space, 1915- 1960 '], Washington (DC), National Aeronautics and Space Administration,1961( læs online ) , s.  49-63.
  2. Don Pyeatt og Dennis R. Jenkins 2010 , s.  193.
  3. (in) Raul Colon , "  Flying on Nuclear, The American Effort to Build a Nuclear Powered Bomber  " ["Flyvende med atomkraft, det amerikanske arbejde for at bygge en atomdrevet bombefly"] på luftfartshistorie. Com , San Juan (Puerto Rico),6. august 2007(adgang til 18. november 2018 ) .
  4. (i) "  Aircraft Nuclear Propulsion  " , henfald af Atomic drevne fly Program på megazone.org , Worcester Polytechnic Institute,1993(adgang til 22. november 2018 ) .
  5. (in) Dennis R. Jenkins , X-Planes Photo Scrapbook , North Branch (Minnesota), Specialty Press,2004, 144  s. ( ISBN  1-58007-076-0 og 978-1-58007-076-8 , online præsentation ) , s.  118.
  6. Don Pyeatt og Dennis R. Jenkins 2010 , s.  149-152.
  7. Todd Tucker, 2009 , s.  130.
  8. (en) Joe Baugher , "  Convair NB-36H  " , på joebaugher.com ,3. marts 2000(adgang til 5. december 2018 ) .
  9. (en) National Museum of the United States Air Force , "  Convair NB-36H" The Crusader "  " [ arkiv28. oktober 2014] , på nationalmuseum.af.mil ,26. juni 2009(adgang til 5. december 2018 ) .
  10. Don Pyeatt og Dennis R. Jenkins 2010 , s.  196.
  11. Philip Kaplan 2005 , s.  104.
  12. (in) Vincent Cortright , "  Dream of Atomic Powered Flight  " , Luftfartshistorie ,Marts 1955( læs online , hørt den 6. december 2018 ).
  13. Don Pyeatt og Dennis R. Jenkins 2010 , s.  197.
  14. (i) Atomenergikommissionen og det amerikanske forsvarsministerium, Rapport til Kongressen i USA: Gennemgang af bemandede fly nukleare fremdrift program , Comptroller generalsekretæren for De Forenede Stater,Februar 1963, 197  s. ( læs online [PDF] ) , s.  141.
  15. Todd Tucker, 2009 , s.  131.
  16. (i) Mark D. Bowles , Science i Flux: NASA atomprogram på Plum Brook Station, 1955-2005 , Printing Office,2006, 335  s. ( ISBN  0-16-087737-7 og 978-0-16087-737-7 , online præsentation , læs online ) , s.  78.
  17. Don Pyeatt og Dennis R. Jenkins 2010 , s.  199.
  18. (in) Leland Johnson og Daniel Schaffer , Oak Ridge National Laboratory: The First Fifty Years , Univ. fra Tennessee Press,1994, 270  s. ( ISBN  0-87049-854-1 og 978-0-87049-854-1 , online præsentation , læs online ) , s.  76–77.
  19. (i) James Mahaffey , Atomic Awakening: Et nyt kig på historien og fremtiden for atomkraft [ "Atomic Clock: et nyt perspektiv på historien og fremtiden for atomkraft"], Pegasus Bøger,15. oktober 2010, 368  s. ( ISBN  978-1-60598-203-8 og 1-60598-203-2 , online præsentation , læs online ) , s.  264.
  20. (in) "  Atomdrevet luftfartøj  " [ arkiv2. marts, 2006] på rayworks.com , Brookings Institution (adgang til 8. december 2018 ) .
  21. (in) Relly Victoria Petrescu og Florian Ion Petrescu , New Aircraft II Color , BoD - Books on Demand,2013, 138  s. ( ISBN  978-3-8482-5985-4 og 3-8482-5985-0 , online præsentation , læs online ) , s.  92.

Se også

Relaterede artikler

Bibliografi

Dokument, der bruges til at skrive artiklen : dokument brugt som kilde til denne artikel.