Kejser er en monarkisk titel , undertiden arvelig , båret af herskeren over et imperium .
Fra det latinske imperare, som betyder "at befale, at bestille", fra præfikset i og verbet parare , at forberede, at forberede. Han gav ordet imperium , "befaling", hvorfra "imperious" følger.
"Kejser" er en forvrængning af titlen imperator, der bæres af sejrrige romerske generaler, der er rost af deres tropper. Ved oprettelsen af den romerske republik var imperatoren den, der befalede mobilisering af borgere. Ved meningsskift vil han udpege de handlinger, der følger af det, da han mod slutningen af republikken udpegede den, der befalede hæren. For den afrikanske Scipio var det en titel, som hæren tildelte sejrherren med ovationen, som en del af kulten til Jupiter . Titlen på imperator er ikke en domstol og har derfor ingen institutionel værdi for det romerske senat .
Dens nuværende betydning vises med Octavian, når denne tog Imperator som fornavn for at bevare den evige hukommelse om hans sejre og hans ære. Efter mordet på Julius Caesar , der havde gjort ham til sin arving, vil Octavian modtage imperium i Senatet den3. januar 43 av. J.-C. derefter 1 st januar 42, mens Cæsar blev hævet til gudernes rang, modtog Octavian navnet divi filius . Endelig blev16. januar 27efter at have overdraget alle sine beføjelser til Senatet tre dage tidligere, afviste sidstnævnte dem og gav ham navnet Augustus, et udtryk af religiøs oprindelse, der stammer fra det latinske " augere ", der henviser til auctoritas .
Det er denne titel af Augustus, der svarer til det, der for øjeblikket forstås af kejseren , det vil sige imperiets hersker . Mere bredt er det kejseren i Rom, der bærer følgende titler: Imperator , Augustus , Cæsar og oprindeligt Princeps . Den græske ækvivalent af disse udtryk, nemlig autokrat , sebastokrates og basileus, blev efterfølgende brugt i det byzantinske imperium . Mere bredt henviser de fleste vestlige kejserlige titler til latinske udtryk, Kaiser og Imperator (Император, også tsar ) og er således deformationer af titlen på Cæsar.
Den feminine kejser er kejserinde, og det tilsvarende adjektiv er kejserlig ( kejserlig i det feminine).
Størrelsen på det styrede område og den religiøse og etniske mangfoldighed hos de styrede folk kan tages i betragtning. Således kan en konge bære to titler som dronning Victoria , dronning af Det Forenede Kongerige Storbritannien og Irland (1837-1901) og kejserinde af Indien (1876-1901), hans datter prinsesse Victoria, som også kortvarigt var i 1888 begge dronning af Preussen og den tyske kejserinde eller kejseren af Østrig , også konge af Ungarn . Nogle gange sidestilles kejseren med en guddom, såsom den “ levende gud ” i Japan .
I Europa blev den kejserlige titel båret af monarkerne, der hævdede at være en del af den romersk-byzantinske kejserlige arv. Således var Karl den store vestlige kejser og Karl V den almægtige suveræne for det hellige romerske imperium . Faktisk indtil midten af det XII th århundrede, kejseren erklærede sin teoretiske overlegenhed over konger (af Frankrig , i England , osv ) i hele omfanget af de romanitas . Så forblev der noget af det, således erklærede Filip den Skønne - og hans efterfølgere - sig selv "kejser i sit rige" ; Faktisk nægtede kejserens suverænitet, teoretisk placeret over konger, hævdede kongen af Frankrig, at han inden for sine grænser havde de samme rettigheder som kejseren over andre konger, og tvivlede således på enhver underordning til det kejserlige hegemoni (faktisk konger i Bøhmen for eksempel var meget mere påvirket af kejseren end kongen af Frankrig, der hævdede at behandle som ligestillet med sidstnævnte).
De konger som kejsere er monarker . Der er priori ingen etableret regel til at skelne mellem dem. Vi bemærker bare, at rang af kejser kan være højere end konge, især hvis han har myndighed over andre konger, mens det modsatte synes mærkeligt. Således inden for det tyske imperium , mellem 1870 og 1918, da kejseren regerede over stater organiseret i form af kongeriger som Kongeriget Bayern . Ligeledes i Frankrig under Empire , Napoleon I is regerede over konger, der blev placeret i Empire satellitstater (Riger Italien , i Spanien , osv ).
I øjeblikket er kun Japan under regeringstid af en sådan hersker, kejseren af Japan .
Flere andre lande blev dog engang styret af kejsere i kortere eller længere perioder: