Den Mareridt , på fransk nat mare , mareridt hest eller endda infernalsk ganger , er en fantastisk skabning fra den lange tradition for den psychopompe sorte hest , dæmoniseret i middelalderen til at blive en ond skabning forbundet med mareridt . De Dungeons og Dragons rolle- spille spil giver det sin moderne form, der af en ond mare i sort farve, afbildet med en flammende manke og hale. Hendes navn er faktisk en ordspil lavet med de engelske ord night ("nuit") og hoppe ("mare").
Hesten, især hvis den er sort (og derfor chtonisk ), er traditionelt og symbolsk et psykopompisk dyr forbundet med de dødes verden i vestlig tradition. Det mareridt synes at resultere, ud over den ordspil på ”mare” ( mare ) af ”nuit” ( nat ) i engelsk , fra en lang sammenslutning af begreberne død og mareridt med sorte heste siden middelalderen. . Hesten gennemgår en progressiv dæmonisering i middelalderen, ligesom mange andre dyr i denne farve (kragen og katten for eksempel) og under indflydelse af kristne overbevisninger : den sorte hest, der bærer den germanske helt og den skandinaviske teodorik i Verona fører ham til udødelighed i henhold til hedensk tradition, mens den kristne tradition vil have ham til at føre ham til helvede.
Der er en hest på lærredet The Nightmare af Fuseli , selv om det synes dog at være en sen tilføjelse til maleriet, ikke optræder på forfatterens skitser. I malernes to malerier vises hesten delvis skjult bag et gardin, et gardin, der generelt symboliserer grænsen mellem to verdener, her den mellem de dødes verden, hvorfra mara , mareridtets dæmon og den fra den levende, hvor den unge kvinde sover i sin seng. Hesten giver maraen mulighed for at bevæge sig fra en verden til en anden.
Forskellige fremkaldelser til "nattens mørke hest" findes i tekster forud for fangehuller og drager :
”Undertiden i vores søvn
undslipper vores sjæl med fuld frygt og mærker ånden bag sig.
Af en eller anden sort hest af mørke og nat ”
- Victor Hugo , århundredes legende
Efter afslutningen af den daglige brug af hesten falder "mareridthesten" i glemmebogen, før den genfødes takket være designerne af Dungeons and Dragons rollespil , stadig inspireret af ældre legender. Skabningens nuværende udseende er derfor meget nyere.
Det er fangehuller og drager, der populariserer mareridtet som en fantastisk skabning ved at få det til at vises i manualen til monstre. Derefter optages mareridtets model (sort med flammende hår) af et stort antal middelalderlige fantasispil såvel som i fantasibøger .