Serse ( Xerxes , HWV 40) er en opera af Georg Friedrich Handel , der havde premiere i London den15. april 1738.
Librettoen er en tilpasning af en uidentificeret librettist af den skrevet af Silvio Stampiglia til en opera af Giovanni Bononcini med samme titel. Selve Stampiglias tekst blev taget fra Nicolò Minatos musik til Francesco Cavalli i 1654.
En af Händels sidste kompositioner inden for operaområdet, Serse betragtes som den mest “Mozartiske” og en af de bedste, han komponerede. Passion er blandet med farce og satire - i den forstand afviger den fra den typiske opera seria udviklet af Apostolo Zeno og Metastasius ; galskaben af den menneskelige natur vises der, men aldrig latterliggjort.
Handlingen finder sted i det persiske imperium i 480 f.Kr. BC og er baseret lidt på historien om kejser Xerxes I st . Der er dog få reelle forhold mellem historie og libretto eller dens musik. Titlerollen Xerxes blev sunget af en castrato sopran ; i dag er det generelt en transvestit-rolle , det vil sige en mandlig rolle sunget af en kvinde inden for sopranområdet .
Seres første arie, Ombra mai fu , er Xerxes 'kærlighedssang til et træ ( Oriental Plane ) på en af Händels smukkeste og mest berømte melodier, ofte udført i et arrangement for orkester. Det er kendt som "Händels Largo", selvom partituret faktisk henviser til det som "larghetto".
Efter at have lagt sidste hånd på Faramondo (som han var begyndt at komponere den 15. november) den 24. december 1737 hvilede Händel på juledag og begyndte at skrive Serse den næste dag. Han afsluttede den første akt den 9. januar, den anden den 25. januar, den tredje den 6. februar; den fulde score var klar den 14. februar.
Den første forestilling fandt sted i London den 15. april 1738, men uden succes. Operaen blev trukket tilbage fra programmet Haymarket Theatre efter kun 5 forestillinger og derefter glemt i næsten 250 år ...
En komplet optagelse blev foretaget i 1979 af Jean-Claude Malgoire , og arbejdet blev iscenesat i 1980'erne af Tourcoings lyriske værksted med to franske kontantenorer, Daniel Delarue (Serse) og Henri Ledroit (Arsamene), som var bemærkelsesværdige for virtuositet og teatralitet. . En version, sunget på engelsk, blev lavet i 1985 af den engelske nationalopera for at fejre 300 - året for komponistens fødsel. Instrueret af Nicholas Hytner , instrueret af Sir Charles Mackerras med Ann Murray i titelrollen, Valerie Masterson som Romilda, Christopher Robson som Arsamene, og Lesley Garrett som Atalanta. En DVD blev udgivet i 1995, der frigav denne produktion med den samme dirigent, det samme sæt og redigeret af Arthaus Musik. En anden optagelse - på italiensk - blev lavet i 2003 med Anne Sofie von Otter, Elizabeth Norberg-Schulz, Sandrine Piau og Les Arts Florissants under ledelse af William Christie . I 2018 udgav Deutsche Grammophon en ny komplet version af værket, der samlede Il Pomo d'Oro under ledelse af Maxim Emelyanichev , Vivica Genaux som Arsamene og Franco Fagioli som Serse.
| Rolle | Stemme | Premiere, 15. april 1738, Haymarket, London Interpretation |
|---|---|---|
| Serse | sopran ( castrato ) | Gaetano Majorano (Caffarelli) |
| Arsamene | sopran | Maria Antonia Marchesini (La Lucchesina) |
| Klynge | contralto | Antonia Maria Merighi |
| Romilda | sopran | Elisabeth Duparc (La Francesina) |
| Atalanta | sopran | Margherita Chimenti (La Droghierina) |
| Ariodat | lav | Antonio Montagnana |
| Elviro | lav | Antonio Lottini |