Den kværnende af havet af mælk (eller det hav af mælk ) - den Kshirasagara Manthana , også mere enkelt kaldes kærning af havet : Samudra Manthana og Sagara Manthana eller kærning af nektar : Amrita Manthana - er en kosmologisk myte af l ' hinduisme .
I begyndelsen af tiden var guderne eller devaen og dæmonerne eller asuraen , der alle sammen var dødelige, i kamp for mestring af verden. Den deva , svækket og besejret, bad om assistance fra Vishnu som foreslås dem til at slutte sig til deres styrker med de af Asura for at udtrække Amrita , udødelighedens nektar fra Kshirodadhî , havet af mælk. For at gøre dette måtte de kaste magiske urter i havet, vælte Mandara-bjerget for at placere dets top på skallen af skildpadden Akûpâra , en avatar af Vishnu, og bruge slangen Vâsuki , kongen af Nâgas , til at sætte det roterende bjerg ved at trække skiftevis.
Efter tusind års anstrengelse producerede churning derefter et antal ekstraordinære objekter og vidunderlige væsener:
Så snart de så sidstnævnte, skyndte asuraen sig på ham og greb koppen, før devaerne kunne gribe ind. Vishnu tog derefter form af Mohini, den smukkeste kvinde i verden, og mens asuraen blev underlagt, tog han koppen og rakte den til devaerne .
Nu gjort udødelig, kunne devaerne ikke længere besejres, og de kastede asuraen i underverdenen. Men under denne sidste kamp faldt et par dråber amrita fire steder i Indien : i Godâvarî- floden i Nasik , i Shipra i Ujjain og i Ganges i Haridwar og i Prayag eller Allâhâbâd . Disse fire byer, velsignet med nektar, blev vigtige pilgrimssteder, hvor samlingerne kaldet kumbhamela afholdes .
En af de smukkeste repræsentationer af denne hinduistiske myte findes i Angkor Wat- komplekset i Cambodja .