De konvergenskriterierne (eller "Maastricht kriterier" ) er kriterierne i 1991-1993 ved Maastricht-traktaten og er baseret på økonomiske indikatorer , som skal overholdes af medlemslandene i Den Europæiske Union, der søger om optagelse i EU . Det Europæiske Økonomiske og Monetære Unionen, euroområdet . Når de er kommet ind, skal medlemslandene fortsætte med at opfylde disse kriterier under advarsler og derefter sanktioner. Overholdelse af disse kriterier anses for nødvendig for succesen med stabilitets- og vækstpagten for at undgå de "fri rytter " -fænomener, som monetære zoner favoriserer.
Disse kriterier blev fastlagt under Maastricht-traktaten , underskrevet af medlemmerne af Den Europæiske Union den7. februar 1992, som en del af oprettelsen af Den Europæiske Økonomiske og Monetære Union .
Disse kriterier betragtes som væsentlige inden for rammerne af en økonomisk og monetær union for at opretholde medlemslandenes strenge adfærd med hensyn til den offentlige gæld og for at undgå redningsfunktioner : en monetær zone, hvis samlede gæld synes at være bæredygtig på lang sigt. sigt vil have gavn af (og derfor hvert af dets medlemmer) fra lave renter . En monetær union tilskynder imidlertid hvert land, der tages individuelt, til at gå i gæld ved at drage fordel af de lave satser på grund af de andre medlemmers dydige opførsel og lægge byrden på alle dets partnere.
De fire kriterier er defineret i artikel 121 i traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab.
De pålægger kontrol med inflation , offentlig gæld og det offentlige underskud , stabiliteten i valutakursen og konvergensen af renten .
Vurderingen af manglende overholdelse af disse kriterier er blevet lempet af Marts 2005under pres fra Tyskland (involveret i proceduren i forbindelse med uforholdsmæssigt store underskud) og Frankrig (tæt på at være det) under begrundelse for at tage hensyn til den økonomiske situation og de igangsatte strukturreformer . En "ekstraordinær og midlertidig" overskridelse er nu godkendt.
Konvergenskriterierne fastsætter, at et område, der ikke må overskrides:
For så vidt angår inflation, er Maastricht-kriterierne blevet respekteret meget godt. På den anden side er gældsgrænserne på 60% af BNP fra 2012 overskredet af alle lande undtagen to og offentlige underskud af alle lande undtagen tre. Selv i 2004 før krisen havde fire lande et underskud på over 3% af BNP. Med hensyn til de rentesatser, der var tæt i 1999, afveg de kraftigt på grund af gældskrisen .