Den Gasterosteidae ( hundestejler ) er en familie af benfisk af ordre af hundestejler .
Der er 16 arter (nogle forfattere genkender kun 7 arter) opdelt i 5 slægter.
Deres almindelige navn kommer fra tilstedeværelsen af hårde og skarpe rygrad, der beskytter dem mod nogle af deres rovdyr.
Stickleback er en fisk, der foretager små vandringer i hav-, brak- eller ferskvand. Den samme art kan omfatte individer, der lever i de tre miljøtyper. Marine individer bevæger sig op ad floder i yngletiden, hvor sidstnævnte altid finder sted i ferskvand.
Under gydningen , fra marts til juli, er hannen af Gasterosteus aculeatus prydet med lyse farver (grøn ryg og rød mave).
Det bygger en rede fra vandplanter cementeret af et stof produceret af dets nyrer. Det udfører et display, hvor det viser sin røde mave for at tiltrække kvinden, og at hun ligger i sin rede flere hundrede æg (mellem 100 og 400), som han derefter befrugter. Hanen holder øje med sin rede og jagter ubudne gæster og beskytter således æg eller unger.
Inkubation varer 4-10 dage.
Stickleback-tornene beskytter den mod mange rovdyr. Det er dog byttet fra gedde , hejrer eller hejren, selv af visse semi-akvatiske fisk - spiser edderkopper .
Bemærk: Antallet af anerkendte arter afhænger meget af forfatterne. Faktisk er der meget markante genetiske klader i Gasterosteus aculeatus og i Pungitius pungitius . Inden for disse clades, morfologiske og adfærdsmæssige variationer (især forbundet med reproduktion) betyder, at afhængig af den art koncept vælges, visse befolkningsgrupper, selv meget små i antal enkeltpersoner og i geografiske fordeling, kan betragtes som sådan. Dette har fået nogle forfattere til at beskrive mere end 200 arter i slægten Gasterosteus alene .
Ifølge :