Inden for et par århundreder, den franske transportsystem har udviklet sig successivt gennem forbedret transport hippomobile , maritim og flodbund og ved udseendet af jernbanen til XIX th århundrede , derefter ved fremkomsten i XX th århundrede af ' bil , den flyet og udvikling af transport med rørledninger .
I romertiden forblev sø- og flodtransport på trods af forbedringen af vejtransportnetværket privilegeret til transport af mennesker og varer over lange afstande. Det gør det muligt at transportere meget større mængder gods end vejen, ofte ved højere hastigheder. Imidlertid forbliver søtransport i det væsentlige forretningen i middelhavshavne som Marseille .
Selvom der eksisterede et vejnet i den præ-romerske Gallien, førte den romerske erobring af Gallien (oprettet i 52 f.Kr.) til oprettelsen af et første nationale transportnetværk. Ligesom hvad der blev gjort i Italien, blev der faktisk skabt romerske veje til at forbinde Gallis hovedbyer med hinanden og andre regioner i imperiet, især Rom .
I -188 forbinder Domitian Way ( Via Domitia ) det nordlige Italien til Hispania ved at krydse Alperne og Narbonnaise; den fordobles senere af Aurelian Way ( Via Aurelia ), der følger Middelhavskysten. Men det var da byen Lugdunum (nu Lyon ), der blev valgt under kejser Augustus som hjertet af det galliske vejnet: Via Agrippa-netværket forbinder således Rhône-byen til Atlanterhavet (via Saintes ), til Nordsøen (via Reims ), Rhinen (via Trèves ) og Middelhavet . Andre ruter tilføjes til denne stjerne, især Via Aquitania, der forbinder Narbonne til Bordeaux , hvilket skaber et første maske i transportnetværket.
Transport ved flod eller kanal oplevede en reel boom på dette tidspunkt takket være opførelsen af mange kanaler, især i det nordøstlige Frankrig. Det Kongelige Canal Languedoc (nu. Canal du Midi ) og er bygget i slutningen af det XVII th århundrede under ledelse af ingeniør Paul Riquet
Mellem XVII th århundrede og begyndelsen af det XX th århundrede, var folk kører i karet. Det franske vejnet vokser bredt i XVIII th århundrede . Kroppen af Ponts et Chaussées ingeniører , organiseret af1 st februar 1716, ydet et betydeligt bidrag og draget fordel af støtte fra både kongelig magt og mænd fra oplysningstiden som Condillac, for hvem transportudviklingen skulle muliggøre en forøgelse af handelen og derved en berigelse af kongeriget. Budgettet af kroppen af de således multipliceret med tolv i det sidste århundrede, fra et gennemsnit på 771,200 pounds i slutningen af Highways XVII th århundrede til 9,4 millioner pounds i 1786 .
Vejene blev sædvanligvis trukket i en lige linje, så det XVIII th århundrede oplevede opførelsen af store strukturer, herunder mindst 400 store broer.