Den Protevangelium af James , der oprindeligt titlen Nativity of Mary. Jacques Åbenbaring eller evangelium Jacques , er en apokryf pseudepigraphic som " Børns evangelium " fra den anden halvdel af II th århundrede under ledelse af Jacques Just , bror til Jesus .
Denne tekst er den vigtigste af de apokryfe evangelier, den der udøvede den største indflydelse på teologien som på kristendommens ikonografi .
Den sædvanlige titel på værket - Protévangile de Jacques - er ikke dets originale titel, der varierer alt efter manuskripterne. Det blev først givet af forskeren Guillaume Postel, der trykte den første latinske oversættelse i Basel i 1552 , fordi den vedrører begivenheder forud for dem, der er fortalt i de kanoniske evangelier . "Protgospel" betyder: "som er i begyndelsen af" eller "som er umiddelbart forud for" evangeliet .
Med hensyn til kilder og dokumenter på denne gamle tekst, dens ældste skriftlig dokumentation (den Papyrus Bodmer 5, dateret IV th århundrede ) bærer titlen Fødselskirken af Mary. Åbenbaring af Jacques . Men fra midten af III th århundrede, Origen allerede nævnt, i en kommentar på Matthæus , en evangelium Jacques .
Dette arbejde blev bredt distribueret som bekræftet af næsten hundrede og fyrre manuskripter på græsk, der stadig eksisterer i dag; og dets antikhed, ligesom antallet af citater, der blev fremsat om det i kristendommens første århundreder, antyder, at dets teologiske værdi var - i det mindste på tidspunktet for dets skrivning - lige så betydelig som evangelierne, der var blevet kanoniske på det tidspunkt at skrive. som andre gamle apokryfer.
Jakobs protevangeliske er den ældste og vigtigste af de apokryfe evangelier, den der udøvede den største indflydelse på teologi og kunst, både i øst og i Vesten. Hans temaer gentages ofte i kristen ikonografi, for eksempel i skildringen af Josef som en ældre mand, med henvisning til hans ord i kapitel 10: 2. Det er også en vigtig kilde til mariologi .
Historien navngiver Marys forældre - som de kanoniske tekster ikke gør - enten Anne og Joachim . Maria er indviet til Herren ved et løfte fra sin mor, så Joseph , der allerede er gammel, enkemand og har sønner, vælges til at tage den unge pige i hans pleje. Teksten fortæller, hvordan hun bliver gravid uden at have mistet sin jomfruelighed og føder Jesus . Han udvikler det legendariske fødselsdagstemat i en hule: under den hellige families rejse fra Nazareth til Betlehem nedstiger gravid Maria fra æslet for at hvile nær et vandpunkt i den nuværende landsby Bir -el Quadismu (arabisk navn betyder "godt hvile"). Hun har ikke tid til at nå Betlehem, Joseph finder en hule, introducerer Mary der og sætter sine sønner (fra et første ægteskab) nær hende. Da han gik for at finde en jødisk jordemoder i området Bethlehem, dukkede Jesus mirakuløst op i hulen.
Teksten har en tendens til faktisk at tilbagevise de angreb, der på hans tid havde til formål at miskreditere den kristne tro og især hævde, at Jesus var søn af Josef og Maria ; Han insisterer på jomfruelighed af Maria , som ville have været bemærket af jordemoderen og ved Salome , selv efter fødslen af Jesus.
For Simon Claude Mimouni , i modsætning til hvad der ofte hævdes, "er teksten på ingen måde en opbyggende historie fra arbejderklassens kredse" , "er det snarere et eksegetisk værk på den måde uden tvivl i de midrashiske kommentarer, som man finder rigeligt i Judæisk litteratur af alle tendenser. " Teksten ser ud til at forfølge det dobbelte mål at reagere på både eksterne og interne konflikter mod kristendommen på det tidspunkt.
På den ene side er det et spørgsmål om at kæmpe mod kontroversen i jødiske kredse, som gør Maria til en uren og utro kvinde, der er gravid af en romersk soldat ved navn Panther: forfatteren bekræfter ikke kun den mirakuløse fødsel af Jesus, men derudover den af Maria sig selv, indviet til templet siden barndommen og fremover ser hendes renhed garanteret af de præstelige myndigheder.
På den anden side er det måske også et svar på de gnostiske kristne , Docetes og Adopters , med en tiltrækkende nuance . Som sådan er det repræsentativt for de samme tendenser, der førte til skrivningen af de kanoniserede barndomsberetninger, der blev skrevet et par årtier tidligere.
Der findes versioner af denne tekst på græsk , syrisk , koptisk , etiopisk , armensk , georgisk , arabisk , gammelslavisk ... Dens forfatter, der præsenterer sig i slutningen af dokumentet som James , bror til Jesus, er ukendt, og dens sammensætning er dateret til den anden halvdel af det II th århundrede måske Egypten eller Syrien . Det pseudepigrafiske aspekt bekræftes af den åbenlyse uvidenhed, som forfatteren, ikke-jøde, har over Palæstina og dens skikke. På den anden side har forfatteren et godt kendskab til beretningerne om de fire kanoniske evangelier .
Clement of Alexandria og Origenes henviser til det, men sandsynligvis i en anden version - især med hensyn til martyrdøden Zakarias (far til Johannes Døberen) i slutningen af historien - fra den tekst, vi kender i dag.
Den dekret siger i Gelasius i femte del - komponeret af en særligt tidligt i VI th århundrede - listen blandt de apokryfe skrifter , men forblev i favør i det østlige kristendom, som kender overflod af gamle græske manuskripter og oversættelser forskellige gamle sprog. Teksten er stadig i brug i visse østlige klostre, læst på festen for Fødselskirken.
På trods af disse forbehold mærkes indflydelsen af sådanne apokryfe på liturgien, hvilket fremgår af etableringen af marianske fester som Fødselskirken , præsentationen i templet eller undfangelsen af Anne . Han havde også en bemærkelsesværdig indflydelse på ikonografien vedrørende Marias barndom eller Jesus.
I Vesten, indholdet af Jacques evangeliet også spredes gennem sine gamle omrokeringer på latin - det Pseudo-Matthæus ( VI th århundrede) - middelalder så - De Nativitate Mariae ( IX th århundrede). Nogle passager er også indarbejdet i J Compilation .
Det bruges til at finde den ortodokse doktrin om Jesu ”brødre”, der er nævnt i Det Nye Testamente , og som ville være født i Josefs første ægteskab .
For den katolske kirke har de "brødre" til Jesus, der er nævnt i Det Nye Testamente, ikke været genstand for debat siden bekendtgørelsen den.11. oktober 1992i katolikken i den katolske kirke , der hedder i artikel 500, at ”hvis det undertiden modsiges, at Skriften nævner Jesu brødre og søstre (jf. Mark 3: 31-35; 6, 3; 1 Kor 9, 5; Ga 1 , 19), har Kirken altid forstået disse passager som ikke at betegne andre børn af Jomfru Maria: ja, Jakob og Joseph, "Jesu brødre" (Mt 13, 55), er søn af en Maria-discipel af Kristus (jf. Mt 27, 56) der markant er betegnet som "den anden Maria" (Mt 28, 1). De er nære slægtninge til Jesus ifølge et udtryk, der er kendt fra Det Gamle Testamente (jf. Gen 13, 8; 14, 16; 29, 15 osv.). "