Vyāsa ( devanāgarī : व्यास) er en legendarisk rishi , forfatter og "prototypisk" samler af hinduismen . Vyāsa betragtes som en åndelig og intellektuel funktion: dette sanskritord betyder "kompilator" og betegner forfatterne til et stort antal tekster og kollektive værker. Han er kendt som Bādarāyaṇa som grundlæggeren af Vedanta, der boede mellem 200 f.Kr. AD og 450 AD. Han siges at have skrevet Brahma-sutraen .
Han hedder også Veda Vyāsa (वेद व्यास, veda vyāsa ) eller Krishna Dvaipayana (med henvisning til hans udseende og fødested). Mange Vaishnava- traditioner ser ham som en avatar for Vishnu . Han anses for at være kilden til definitionen af Ahiṃsā, der almindeligvis accepteres i Indien . Gennem århundreder anden kendt forfatter tog dette navn: en digter af XVI th århundrede kaldet Harirama Vyasa.
Vyāsa optrådte først som forfatteren og hovedpersonen til Mahābhārata . Mens nogle mener, at eposet er forankret i historiske begivenheder i århundreder f.Kr., accepterer andre dette arbejde som et kompendium af legendariske begivenheder og filosofi i det antikke Indien. Det er således umuligt at vide, hvornår den historiske Vyāsa levede, eller at udtrække en faktuel historie fra den i henhold til elementerne i dette epos.
Ifølge Mahābhārata er han søn af Satyavati , datter af en færgemand eller en fisker og af den vandrende vismand Parashara . Han blev født på en ø i Yamuna- floden . Det siges at være nær Kalpi i Jalaun- regionen i Uttar Pradesh . Han var mørk i huden og blev opkaldt Krishna (sort) og Dvaipayana , hvilket betyder fødsel på en ø . Barnet var voksen straks efter fødslen, adopterede livet til en asket og blev hurtigt en af de største rishier . Han anses for at være en af de otte Chiranjeevin (langlivede eller udødelige sammen med guden Hanuman ), der stadig er bevaret i henhold til hinduistisk tro.
"Det arbejde, som den indiske tradition tilskriver Vyâsa, spænder over et årtusinde og er så rigeligt, at man legitimt kan tvivle på, at en enkelt mand var forfatteren." Historien har ikke holdt spor af Vyāsa. Han ville være kompilatoren af Veda'erne, forfatter af Purāṇa såvel som eposen af Mahābhārata . Han betragtes også som forfatter til den vedantiske tekst af Brahma Sutra samt Yoga Bhashya , en kommentar til Yoga Sutras , sammensat mellem 600 og 800 CE.