Yannai ( hebraisk : ינאי, i henhold til standarden jødisk-babyloniske stavning men selv staver יניי efter den jødisk-galilæiske script i brug i Jerusalem Talmud ) er en af de ældste forfattere jødisk liturgiske poesi og den første til at introducere sit fornavn i akrostik i hans sange. Han boede i Israels Land i den byzantinske periode, mellem V th og VI th århundreder.
Yannai nævnes for første gang i introduktionen til Sefer HaEgron fra Saadia , som præsenterer den som skabelon med sin forgænger Yose ben Yose og dens efterfølger, Eleazar ben Killir . Ifølge legenden (sandsynligvis ubegrundet) rapporterede på vegne af det jødiske samfund i Lombardiet ved Efraim Bonn i XII th århundrede, var han føreren af Eleazar og ville have forårsaget hans død af jalousi.
Det anses generelt, der levede i det VI th århundrede på tro bekræfter Karaite hérésiologue Jacob Qirqissani som præsenterer ham som en af de religiøse kilder til Anan ben David . Derudover følger de stykker, han komponerer til de ugentlige læseafsnit, den treårige cyklus, der var gældende i Israels land, da jøderne i Babylonia havde forkyndt en årlig cyklus.
Yannaï er den første kendte komponist af kerovot , designet til at pynte bønnen om morgengudstjenesten på sabbat og helligdage . De udgør hoveddelen af hans produktion, og Gershom ben Juda angiver, at han havde skrevet dem til "hver af de ugentlige dele af Torahen ". Imidlertid gør vedtagelsen af alle jødiske samfund af den årlige Torah-læsecyklus dets arbejde forældet, og kun få stykker er bevaret i liturgien, blandt hvilke:
Yannai-stilen er, i modsætning til Eleazar Hakalirs, tydelig i hans ordforråd som i hans valg af metaforer ( Abraham betegnes som den "dydige konvertitt", Laban som "den arameiske" osv.). Forfatteren har tydeligvis foretrukne temaer, som han konstant vender tilbage til (Guds kærlighed til Israels folk, skønheden i dette folks land, ...) men behersker rimet og rytmen ganske godt. For at undgå at gentage sig selv i form eller ideer.
Yannais arbejde blev genopdaget med studiet af manuskripterne fra Cairo guenizah . Ud over mange upublicerede fund har forskningen i disse manuskripter og fragmenter gjort det muligt at tilskrive digteren de liturgiske stykker Vèkol ma'aminim og Ounetanè Toqef , som indtager en vigtig plads i liturgien af de tvivlsomme dage . En første udgave af Yannais tekster blev udarbejdet i 1938 af Menahem Zulay , efterfulgt i 1985 af en kommentar af Zvi Meir Rabinowicz.