Blizzard Entertainment er et selskab amerikansk udvikling og udgivelse af videospil sidder ved Irvine i Californien . Virksomheden blev grundlagt i 1991 af Allen Adham , Michael Morhaime og Frank Pearce under navnet Silicon & Synapse . Omdøbt Chaos Studios i 1994 og derefter Blizzard Entertainment samme år, det er oprindelsen til den succesrige serie Warcraft (og World of Warcraft ), Diablo , StarCraft og for nylig Hearthstone , Heroes of the Storm og Overwatch .
Studiet var et datterselskab af den franske koncern Vivendi (oprindeligt inden for Vivendi Universal Games , derefter udgiveren Activision Blizzard , efter fusionen ijuli 2008) indtil salg af 49% af dets aktier i oktober 2013 hvor Activision Blizzard bliver uafhængig.
Virksomheden blev grundlagt i 1991 af Allen Adham , Michael Morhaime og Frank Pearce under navnet Silicon & Synapse . Virksomheden fokuserede oprindeligt på havne til Amiga , Atari ST , Commodore 64 eller pc -spil som JRR Tolkiens The Lord of the Rings, Vol. I , slotte eller Battle Chess II på vegne af forlaget Interplay . Silicon & Synapse udviklede derefter sine egne spil, herunder The Lost Vikings ( 1992 ) og Rock N 'Roll Racing ( 1993 ), stadig for samme udgiver.
I 1994 blev virksomheden erhvervet af distributøren Davidson and Associates for mindre end 6,75 millioner dollars. Samme år blev virksomheden kort omdøbt til Chaos Studios, før den endelig blev døbt Blizzard Entertainment, da det blev opdaget, at et andet firma allerede havde det navn. Kort efter udgav Blizzard Entertainment sit første hit - Warcraft: Orcs and Humans - et Dune II- inspireret realtidsstrategispil i et fantasyunivers . Baseret i Costa Mesa bestod virksomhedens udviklingsteam af omkring 25 personer på det tidspunkt.
Succesen med det første Warcraft gør det muligt for studiet at rekruttere meget gode udviklere ud over det team, der allerede er på plads, hvilket bringer antallet af medarbejdere i studiet til omkring 40 personer (inklusive marketing- og beta-testteam). Disse forstærkninger gør det muligt for holdet at færdiggøre udviklingen af Warcraft II : Tides of Darkness på mindre end 10 måneder. Denne kommer udDecember 1995og bliver et af de første pc- spil, der overstiger en million solgte titler. Denne succes gør det muligt for Blizzard Entertainment hurtigt at stige til niveauet for de bedste udviklere af videospil.
Under et møde med Allen Adham bragte David Brevik - en af grundlæggerne af Condor Software - en idé til et turbaseret videospil, der kører under DOS og inspireret af de spil i ASCII Moria og Angband, som han havde reflekteret over. siden gymnasiet. Projektet er af stor interesse for Blizzard Entertainment, som derefter begynder at samarbejde med Condor Software om udviklingen af spillet. Samarbejdet mellem de to studier viser sig at være frugtbart, de vil gradvist komme tættere på, indtil i 1996 , det vil sige nogle få måneder før Diablo 's exit , overtaler Blizzard Entertainment sit moderselskab Davidson og Associates til at købe Condor Software, der derefter omdøbes til Blizzard North . Diablo's vigtigste udviklingsteam nummererede derefter mindre end tyve mennesker.
Samtidig udvikler Blizzard Entertainment en onlinespiltjeneste kaldet Battle.net . Da den blev lanceret den30. november 1996, dette giver spillerne mulighed for at konkurrere på Internettet på Warcraft II- og Diablo-spillene .
Virksomheden skifter derefter hænder flere gange. I 1996 , CUC International (en) erhverver Davidson & Associates før fusionere med HFS Corporation (da) at danne Cendant Software (en) i 1997 . Efter en regnskabssvindel blev koncernens softwareafdelinger - inklusive Blizzard Entertainment - solgt til udgiveren Havas i 1998, før den blev erhvervet af Vivendi .
Blizzard Entertainment begyndte at tænke på et nyt strategispil i realtid i 1995 . Under pres fra Davidson and Associates , Allen Adham , daværende præsident for Blizzard, planlagt en udgivelse i 1996 for at udfylde tomrummet i selskabets tidsplan ved annullering af Shattered Nationer , et turbaseret taktisk spil i stil med X-COM . En første version af StarCraft , baseret på Warcraft IIs grafikmotor og programmeret af Bob Fitch, kom således frem i E3 i 1996. Denne blev dårligt modtaget af kritikerne, der derefter betragtede spillet som et simpelt Warcraft in Space, som beder Blizzard Entertainment om at omarbejde spillet fuldstændigt og fokusere på at skabe tre forskellige fraktioner. Spillet frigives endelig på pc den31. marts 1998.
For sin del begynder Blizzard North-teamet at udvikle Diablo II et par måneder efter frigivelsen af Diablo . Udviklingsteamet består oprindeligt kun af 24 personer opdelt i tre hold dedikeret til programmering og oprettelse af figurer og sæt, men understøttes af det Irvine- baserede studie Blizzard Entertainment til visse aspekter af udviklingen, såsom programmering af Battle.net eller oprettelsen. af scener. Spillet er oprindeligt planlagt til udgivelse i sommeren 1998, men udviklingen hænger langt bagefter, og det vil tage mere end tre år og 40 mennesker at gennemføre det spil, der endelig er frigivet29. juni 2000 i verden.
Efter frigivelsen af Lord of Destruction begyndte Blizzard North-teamet udviklingen for Diablo III , men iMaj 2003, Max Schaefer, Erich Schaefer og David Brevik samt Bill Roper forlader virksomheden for at stifte Flagship Studios . De fik derefter selskab af andre tidligere medlemmer af Diablo- udviklingsteamet , hvilket fik Blizzard Entertainment til at fusionere datterselskabet i San Mateo med deres Irvine- hovedkvarter i 2005 .
det 9. juli 2008, Vivendi Games fusionerer med Activision, som bliver Activision Blizzard .
Købet af Swingin 'Ape Studios (Maj 2005) giver Blizzard fuld kontrol over den fremtidige StarCraft: Ghost- titel (udviklingen blev i første omgang betroet Nihilistic Software ) samt et udviklingskompetence-center til næste generations konsoller.
Nogle spil kan bruges via internettet ved at få adgang til platformen udviklet af Blizzard kaldet Battle.net (StarCraft og dens udvidelse Brood War , Warcraft II Battle.net Edition , Diablo, Diablo II og dens udvidelse Lord of Destruction , Warcraft III : Reign af Chaos og dets udvidelse The Frozen Throne ) eller på andre servere ( World of Warcraft ).
Sent i 2004 - Tidligt i 2005 er uden tvivl Blizzards største ekspansionsperiode. Den enorme succes med sin MMORPG World of Warcraft (WoW) har ført til en enorm stigning i antallet af servere, der er nødvendige, og derfor personalet til at yde support, oversættelse ... Indtil nu har Blizzard fastholdt sit engagement med hensyn til næsten samtidig frigivelse af patches for lokaliserede europæiske versioner af WoW (forsinkelse fra 1 dag til en uge), som var et af svaghederne ved mange konkurrerende MMORPG'er (ofte mere end 6 måneders forsinkelse).
Den anden udgave af Blizzard Worldwide Invitational fandt sted fra 3 til5. februar 2006ved COEX Convention Center (en) i Seoul , Sydkorea blev der ved denne lejlighed afholdt højt niveau StarCraft og Warcraft III spiller turneringer .
I løbet af Marts 2006, Skaber Blizzard overraskelsen ved at fjerne al henvisning til StarCraft: Ghost fra sit websted, på denne dato vidste man endnu ikke, om spillet ville blive annulleret direkte, eller om det ville være tilpasset til nye generationskonsoller (inklusive PlayStation 3 og Xbox 360 ) i stedet for PlayStation 2 fra Sony og Xbox fra Microsoft . Imidlertid syntes spillet meget tæt på færdiggørelse ifølge de spillere, der havde været i stand til at prøve det under BlizzCon (slutningenOktober 2005) eller andre udstillinger (f.eks. i Asien). Med udgivelsen af de nye generationer af konsoller: Xbox one og PS4 , har Starcraft: Ghost stadig ikke givet nogen nyheder.
I januar 2007, Blizzard frigiver den første udvidelse til World of Warcraft , der hedder The Burning Crusade (aka WoW: BC , WoW: TBC ), med et salg på to millioner inden for 24 timer efter officiel lancering.
En anden udgave af BlizzCon fandt sted den 3. og4. august 2007i Californien.
Definitiv opgivelse af StarCraft: Ghost , annonceret ved at trykke indMaj 2007.
det 16. januar 2007under en fest sagde Blizzard Entertainment's vicepræsident for udvikling og internationale forbindelser , Itzik Ben Bassat, angiveligt " Jeg er selv en StarCraft -spiller, og jeg håber ikke, det er et årti, og vi lancerede StarCraft i 1998, før jeg står her igen, fejrer det næste spil i serien » . Hvilket betyder, at han selv er en stor StarCraft -spiller, og håber at fejre udgivelsen af den næste rate inden et årti er gået. Kunne vi se en pseudo-officiel meddelelse om udgivelsen af en efterfølger?
Sagen blev bekræftet den 19. maj 2007Blizzard har officielt annonceret udviklingen af StarCraft II på 3 e Blizzard Worldwide Invitational i Seoul i Sydkorea .
I anledning af E3-messen, i Juli 2007, Frank Pearce , vicepræsident og medstifter af Silicon & Synapse i 1991 og derefter af Blizzard Entertainment , gav et kort interview til Gamasutra , hvor han beskriver antallet af medarbejdere, der er tildelt hvert enkelt team eller hver opgave. Vi lærer, at et hemmeligt projekt stadig er under udvikling hos Blizzard uden at afsløre mere end antallet af mennesker, der arbejder på det: fyrre.
Ved åbningen af 2007 -udgaven af BlizzCon -stævnet blev meddelelsen gjort: den fremtidige udvidelse af spillet World of Warcraft bliver World of Warcraft: Wrath of the Lich King .
Start Januar 2008, World of Warcraft har passeret milepælen på 10 millioner kunder (abonnenter) over hele verden, og allerede mere end 2 millioner europæere er blevet fristet.
Den fjerde udgave af Blizzard Worldwide Invitational fandt sted den28 og 29. juni 2008, i Paris. Det var for Blizzard den første organisation af et show, der præsenterede eksklusive i Europa. Ud over de traditionelle eSports- kampe var det en mulighed for at beundre interaktive demonstrationer af World of Warcraft: Wrath of the Lich King , StarCraft II , men især efterfølgeren til Diablo II . Det var faktisk under denne udgave, at Blizzard annoncerede udviklingen af Diablo III . Spillere blev inviteret til at prøve fremtidige titler annonceret tidligere, som det var tilfældet ved tidligere BlizzCon- og Blizzard Worldwide Invitational -stævner i USA og Sydkorea. Det er ikke umuligt, at Blizzard benyttede denne lejlighed til at vise udviklingen i Zerg -udviklingen. Forskellige konkurrencer samt en koncert med gruppen L70ETC ( Level 70 Elite Tauren Chieftain ) fandt også sted ved denne lejlighed.
Den tredje udgave af BlizzCon fandt sted den 10. og11. oktober 2008i Californien. Blizzard afslørede til alles overraskelse, at StarCraft II vil blive opdelt i 3 dele, hvor hvert løb har en single player -kampagne udgivet på forskellige datoer.
Den fjerde udgave af BlizzCon fandt sted den 21. og22. august 2009, i Californien. Det var ved denne lejlighed, at Blizzard annoncerede titlen på den tredje udvidelse af World of Warcraft , kaldet World of Warcraft: Cataclysm .
Den femte udgave af BlizzCon fandt sted den 22. og23. oktober 2010, og fandt sted i Anaheim , Californien. Ingen spil er blevet annonceret, men Blizzard stadig afsløret, blandt andet 5 th klasse af Diablo III , den Demon Hunter .
det 7. februar 2011, Annoncerer Blizzard Entertainment den sjette udgave af BlizzCon, der afholdes den 21. og22. oktober 2011. Ved denne lejlighed benytter han lejligheden til at annoncere ankomsten af den næste forlængelse af World of Warcraft , der hedder Mists of Pandaria . Et par uger tidligere havde Blizzard parallelt meddelt oprettelsen af en opdagelsesudgave, der gjorde det muligt at spille World of Warcraft gratis op til et begrænset niveau.
det 15. maj 2012, Blizzard Entertainment lancerer Diablo III efter 12 års ventetid, det er en salgsrekord med mere end 3,5 millioner salg efter 24 timer . Udgivelsen blev imidlertid skæmmet af tekniske forbindelsesproblemer på grund af overbelastning af Battle.net- serverne .
det 25. september 2012, Blizzard Entertainment lancerer World of Warcraft: Mists of Pandaria . Lazard Capital Markets har meddelt, at der ifølge sine estimater er gået 600.000-700.000 eksemplarer af Blizzards fjerde MMORPG-udvidelse siden frigivelsen, mens de signaliserer, at disse tal, så store som de er, repræsenterer et fald på 60% i forhold til salget i samme periode med den foregående rate af sagaen, Cataclysm .
Flere kilder nævner et nyt spilprojekt under udvikling af Blizzard. Dette projekt kendt af Titan (in) ville være en MMORPG -næste generation, der er forskellig fra World of Warcraft . IMaj 2013, holdet er omstruktureret til at genstarte udviklingen ved at integrere nye teknologier, dets frigivelse forventes ikke i det mindste inden 2016. Opgivelse af projektet meddeles den23. september 2014. Et år tidligere annoncerede Blizzard udviklingen nulstillet.
det 9. november 2013, under BlizzCon , annoncerer Blizzard den femte udvidelse af World of Warcraft: Warlords of Draenor .
det 7. november 2014, Annoncerede Blizzard deres nye Overwatch -licens på BlizzCon.
det 13. november 2014Blizzard lancerede World of Warcraft: Warlords af Draenor , den 5 th udvidelse af World of Warcraft .
det 6. august 2015, under Gamescon annoncerede Blizzard den sjette udvidelse til World of Warcraft: Legion .
det 10. november 2015, frigiver den seneste udvidelse til Starcraft II : Legacy of the Void .
Den 23 og 24. maj 2016, Blizzard udruller Overwatch globalt på pc-, PlayStation 4- og Xbox One-platforme.
det 30. august 2016, Lancerer Blizzard den sjette udvidelse til World of Warcraft: Legion .
det 3. november 2017Blizzard annoncerede 7 th udvidelse af World of Warcraft: Battle for Azeroth , hvis overgang er planlagt til14. august 2018.
det November 2 , 2018, Annoncerede Blizzard Diablo Immortal på mobilen.
det 1 st november 2019, Hos BlizzCon, Blizzard annoncerede Diablo IV , Overwatch 2 og 8 th udvidelse af World of Warcraft: Shadowlands .
det 6. oktober 2019i et interview efter hans kamp på Hearthstone Grandmasters støtter professionel spiller Ng Wai Chung, kendt under pseudonymet Blitzchung, åbent Hongkongs folk ved at citere det slogan, der blev brugt under de befriede Hongkong- protester , revolutionen i vores tid (i) . Den streaming video afskæres hurtigt efter dette indgreb.
To dage senere annoncerer Blizzard at forbyde Blitzchung fra konkurrencen og fra alle andre stormestre i en periode på et år, afhængig af afsnit 6.1 i reglerne, der forbyder spillere "at offentligt diskreditere sig selv eller fornærme nogen del eller gruppe af offentligheden, eller skade Blizzards image på nogen måde ” . Hans indtjening tages også fra ham. Blizzard erklærer stadig, at det forsvarer alles ret til at udtrykke sig, men at spillerne skal respektere de officielle regler for konkurrencen. På samme tid bryder Blizzard kontrakten for de to personer, der dækkede begivenheden, og som interviewede spilleren. Selv om dette blev afsløret sentoktober, besluttede den taiwanske afdeling af Mitsubishi 48 timer efter sanktionen mod Blitzchung at trække sit sponsorat tilbage fra alle Blizzard-turneringer.
Flere medier undrer sig over de virkelige motiver for denne sanktion, mens den kinesiske regering øger truslerne om boykot og censur mod pro-demokratiske holdninger, som for nylig med tweetet af Daryl Morey (en) , manager for Rockets fra Houston , eller afsnittet Storming China from South Park . Nogle peger på de økonomiske og politiske interesser, der binder Blizzard til Kina. Tencent Holdings ejer faktisk delvist Activision Blizzard , Blizzards moderselskab. Derudover kom 31% af Hearthstone- mobiludgifterne i 2018 fra Kina eller 51 millioner dollars. De mest højlydte kritikere taler om Blizzard som en agent i tjeneste for den kinesiske regering. Amerikanske senatorer Ron Wyden og Marco Rubio fordømmer disse handlinger mod ytringsfriheden.
I processen protesterer mange fans, herunder nogle mangeårige, på internettet mod forbuddet mod Blitzchung. I protest er den engelske del af Blizzard på Reddit midlertidigt blevet lukket. På Twitch , platformen, der udsendte interviewet, oversvømmede internetbrugere diskussionen med meddelelser om support. På Twitter arrangeres en boykotkampagne med global resonans omkring hashtagget #BoycottBlizzard. Mark Kern (in) , en af udviklerne af World of Warcraft Classic , støtter dette opkald og fordømmer den måde korruption hos kinesiske videospilvirksomheder på. Et par medarbejdere (mellem 12 og 30) udtrykte deres uenighed med Blizzard -sanktionen: nogle ved at dække sætningerne " Every Voice Matters " og " Think Globally " fra statuen på virksomhedens hovedkvarter, andre ved at bruge paraplyer., Som under protesterne i Hong Kong. Flere figurer i Grandmasters -konkurrencen tager stilling mod Blizzard. Brian Kibler (in) og Nathan Zamora afstår fra at samarbejde med organiseret Grandmasters -finale under BlizzCon , medmindre Blizzard måtte genoverveje sin holdning. En af pro -spillerne tog til Twitter for at støtte Blitzchung. På internettet vil fans vise deres utilfredshed med BlizzCon.
det 10. oktoberefter en fejlmeddelelse anklager flere internetbrugere Blizzard for at ville begrænse sletningen af konti. Ifølge virksomheden er dette et teknisk problem.
det 12. oktober, taler præsidenten for Blizzard i en pressemeddelelse for at berolige situationen. Påstanden om ikke at blive påvirket af Kina, er sanktionen revideret: Blitzchung vil påvirke gevinsterne optjent under konkurrencen og vil kun blive ekskluderet 6 måneder. Sagen nævnes imidlertid af den franske avis Le Monde som et eksempel på, hvordan Kina udvider sin censur til vestlige virksomheder; det19. oktober, bemærkes faktisk en mere politisk dimension, da republikanske og demokratiske senatorer for De Forenede Staters Kongres underskriver et brev, der fordømmer den californiske forlags beslutning. det1 st Novemberved åbningen af BlizzCon undskyldte administrerende direktør J. Allen Brack (in) samfundet og sagde "accepter konsekvenserne" af kontroversen.