Pantherophis guttatus
Pantherophis guttatus
LC : Mindst bekymring
Pantherophis guttatus , den Corn Snake , er en art af slange i familien af Colubridae .
Denne art er endemisk til den USA . Det findes i Louisiana , Arkansas , Mississippi , Alabama , Florida , Georgia , South Carolina , North Carolina , Tennessee , Kentucky , Virginia , West Virginia , Maryland , Delaware , New Jersey og Pennsylvania .
Det blev introduceret til Vestindien , Caymanøerne , Jomfruøerne til Anguilla til Antigua og St. Bartholomew .
Pantherophis guttatus lever i marker med rigelig vegetation, på kanten af skovene eller i forladte eller sjældent brugte bygninger. Det findes fra havets overflade op til en højde på ca. 1800 meter. Normalt forbliver disse slanger på jorden, men de er ikke desto mindre i stand til at klatre i træer, stenrige skrænter eller andre høje overflader.
I koldere regioner dvale disse slanger i den dårlige sæson. I mere tempererede klimaer langs kysten søger de imidlertid tilflugt i stenrevner eller under træstubber, når det er koldt, men kommer ud på varme dage for at drage fordel af den varme sol. Når det er koldt, er de mindre aktive og jager mindre.
Majsslangen har en orange baggrundsfarve, dens ryg er prikket med røde pletter (kaldet "sadler"), kantede i sort. Den ventrale side repræsenterer generelt et hvidt og sort skakbræt. Det har en gennemsnitlig højde mellem 75 og 120 cm med en rekord på 183 cm . Det kan også være off-white / gullig med lysere runde eller ovale pletter helt ned ad ryggen, denne type majsslange kaldes en " sne ".
Dens distribution er ret bred, fænotypen kan ændre sig afhængigt af hvor den findes. For eksempel i Jasper County, South Carolina , blev der fundet flere majsslanger med mere intense farver og bredere sorte kanter, denne variant blev opkaldt Okeetee (med henvisning til Okeetee Hunt Club, stedet for dens opdagelse).
Denne slange lever i gennemsnit mellem 6 og 8 år, men den kan nå 22 år i fangenskab.
Pantherophis guttatus har en diæt, der hovedsageligt består af gnavere . Det dræber sit bytte ved indsnævring . Han er en fremragende klatrer og kan klatre i træer for at finde fugle eller flagermus , selvom han foretrækker at blive på jorden. Da kuld af unge mus er svære at finde i naturen, vides det, at mange nyfødte majsslanger spiser små firben som deres første måltider. Nogle personer holder denne type diæt indtil voksenalderen.
Majs slanger parrer sig almindeligvis fra april til juli. Hanen udvælger kvinden først via fysiske og kemiske signaler og trænger derefter ind i hende med en af hans hemipenis . Hvis kvinden er ægløsning , de æggene bliver befrugtet . Reserver af næringsstoffer opbevares i fremtidige æg, og en skal udskilles. Gydning sker lidt over en måned efter parring, og 12-24 æg lægges et varmt, fugtigt sted. Når lægningen er færdig, opgiver moderen dem for godt. Æggene er aflange og har en fleksibel skal. Cirka 8 uger efter gydningen bruger unge slanger en specialskala kaldet en diamant til at skære en spalte i skallen, hvorfra de kommer ud.
De tre underarter af Pantherophis guttatus er blevet hævet til arten: Pantherophis guttatus , Pantherophis emoryi og Pantherophis slowinskii .
Pantherophis guttatus blev tidligere klassificeret i slægten Elaphe , men undersøgelser af Utiger et al. dette blev vist sig at være parafyletisk , hvilket førte til placeringen af denne art i slægten Pantherophis . Denne placering og af flere beslægtede arter i slægten Pantherophis snarere end Elaphe er blevet bekræftet af omfattende fylogenetiske undersøgelser.
Det engelske navn slangemais ( majsslange ) er, at disse dyr jagede rotter og mus, der fodrede med majsafgrøderne. Det franske navn for slange des blés kan skyldes en oversættelsesfejl, majs betyder majs på amerikansk engelsk og hvede på britisk engelsk .
Dens føjelige karakter, det faktum, at det sjældent bider, dets moderate størrelse i voksenalderen ( ca. 120 cm ), dets farver og dens relativt lette vedligeholdelse gør det til en populær slange blandt terrarister .
Fangeavlede majsslanger fodres generelt med gnavere købt fra markedet (især mus ). Unge og mindre individer kan spise nyfødte mus eller rotter i forskellige størrelser. Byttets størrelse vokser med dyrets størrelse.
Efter mange generationer af selektiv avl findes majsslanger i en lang række farver og mønstre. Dette skyldes kombinationer mellem alleler af gener, der koder for proteiner, der er involveret i udvikling, vedligeholdelse eller funktion af kromatoforer ( pigmentceller , der især er ansvarlige for hudens og øjnens farve). Nye varianter eller morfer eller faser vises regelmæssigt, da opdrættere i stigende grad forstår de involverede genetiske fænomener .
Den type, der oftest forekommer i naturen, kendt som den "vilde type" af Pantherophis guttatus, er mere eller mindre lys orange, endda tendens til at være grå, med røde bånd omkranset i sort.