Den Uruk periode er en periode på grænsefladen mellem forhistorie og historie af Mesopotamien , som groft dækker IV th årtusinde BC. AD Som navnet antyder, blev det identificeret fra arkæologiske udgravninger i byen Uruk i Nedre Mesopotamien, hvilket i denne periode gav et monumentalt ensemble, der stort set oversteg det, der blev gjort andre steder på samme tid.
Efterfølgende Obeids periode (ca. 6200-3900 f.Kr.) ser det det sydlige Mesopotamien fortsætte sin udvikling med udvidelsen af sit kunstvandingsnetværk, som gør det muligt at stole på et landbrug med høje udbytter, som understøtter udviklingen af byområder og politisk og økonomiske institutioner. Samtidig oplever avl og håndværk også en betydelig udvikling: udseendet af pottemagerhjulet og keramik og mursten i standardformater, etablering af fåreavl, der producerer uld i store mængder, forarbejdet i tekstilværksteder osv. Disse mere hierarkiske samfund og "kompleks" end tidligere for at nå et nyt niveau af udviklingen i den anden halvdel af det IV th årtusinde f.Kr.. AD , der tidligere kunne karakteriseres som en "byrevolution", for hvilken man betragter at være i tilstedeværelse af stater og byer, domineret af en elite, der kontrollerer institutioner, der har områder, hvor en stor del af befolkningen er beskæftiget, og førende religiøse ritualer i solidaritet med hans sociale position. Udviklingen af statslige institutioner ledsages af ledelsesinstrumenter, der muliggør tilsyn med arbejdere og andre ressourcer, og det er i denne sammenhæng, at skrivning dukkede op omkring 3400-3300, hovedsagelig brugt til administrative formål. Når disse forskellige egenskaber kommer sammen, kan det overvejes, at den gamle mesopotamiske civilisation udgøres.
Mere generelt denne periode dækker også naboregioner i Mellemøsten ( Syrien , Iran vestlige Anatolien Sydøst), som har oplevet en lignende udvikling, og i den anden halvdel af det IV th årtusinde en stærk indflydelse i Syd Mesopotamien, fænomenet " Urukean ekspansion ", som kunne oversættes steder ved oprettelse af tællere eller endda ægte kolonier. Det er under alle omstændigheder en periode, hvor den materielle og immaterielle udveksling udvikler sig.
Den kronologi af Uruk periode diskuteres meget, og derfor stadig meget upræcis. Vi ved, at det dækker en stor del af IV th årtusinde f.Kr.. AD Men der er ingen enighed om den mere præcise datering af dens begyndelse, dens afslutning og de store interne bindestreger, der skal skelnes. Dette skyldes først og fremmest, at den originale stratigrafi, der blev identificeret i det centrale distrikt Uruk, er gammel, indeholder grå områder og ikke nødvendigvis reagerer på de seneste problemer på grund af alderen på hans udgravninger (1930'erne). Derefter er disse problemer stort set knyttet til de vanskeligheder, som specialister oplever med at etablere synkronismer mellem de forskellige arkæologiske steder, og derfor med at etablere en relativ kronologi af stedene i perioden, hvilket ville gøre det muligt at udvikle en mere pålidelig absolut kronologi .
Den traditionelle kronologi, meget upræcis, er derfor fastlagt ud fra de niveauer, der er identificeret ved prøveudtagning i Eanna-distriktet i Uruk . De ældste niveauer i denne undersøgelse (XIX-XIII) er niveauerne i den sidste Obeid-periode (Obeid V, fra 4200 til 3900-3700), den karakteristiske keramik i Uruk-perioden, der begynder at vises i niveau XIV / XIII. Uruk-perioden er traditionelt opdelt i flere faser. De to første er den "gamle Uruk" (niveau XII til IX i Eanna-lyden), derefter "midterste Uruk" (niveau VIII til VI). Disse første to faser er dårligt kendte, og deres kronologiske grænser er dårligt definerede, vi finder ofte forskellige kronologiske opdelinger. Fra midten af IV th årtusinde , efterhånden glider mod den bedst kendte fase, at den "Late Uruk", som varer indtil omkring 3200-3100. Det er faktisk denne periode, der samler de træk, der generelt tilskrives civilisationen i Uruk-perioden: høj udvikling af staten og udvidelsen af den urenske kultur gennem hele Mellemøsten. Denne fase af den nylige Uruk (niveau V og IV A og B) efterfølges af en anden fase (niveau III af Eanna), der ser opdeling af Mellemøsten i flere meget forskellige lokale kulturer: i Nedre Mesopotamien er det almindeligt kaldte Djemdet Nasr-perioden efter et andet mesopotamisk sted. Dens nøjagtige natur er meget omdiskuteret, og det er vanskeligt at skelne tydeligt dets træk fra Uruk-kulturen. Det betragtes derfor undertiden som en periode med ”endelig Uruk”. Det slutter omkring 3000 eller 2900.
En alternativ kronologi blev foreslået af deltagerne i en konference, der blev afholdt i Santa Fe i 2001, baseret på nylige udgravninger af steder, især uden for Mesopotamien. Det bruger udtrykket chalcolithic , betragtning Uruk periode som en sen chalcolithic , forkortet LC . LC 1 svarer til den endelige Obeid, der slutter omkring 4200, når LC 2 begynder, den første fase af Uruk-perioden, derfor gamle Uruk, selv opdelt i to faser, hvis caesura skal placeres omkring 4000 Omkring 3800 begynder LC 3, som svarer til en gennemsnitlig fase, der varer indtil omkring 3400, når LC 4 efterfølger den, mens LC 5 (nyligt Uruk) overtager hurtigt og varer indtil omkring 3000. Ifølge denne kronologi er kronologirammen derfor spredt over mere end 1000 år, hvilket ville komplicere dets undersøgelse endnu mere.
De første faser af den sene chalcolithic, der omfatter slutningen af Obeid-perioden og den tidlige Uruk-fase, derefter den midterste Uruk-periode, således omtrent mellem 4400 og 3400 f.Kr. AD, er dårligt dokumenteret i Nedre Mesopotamien, hvilket gør det vanskeligt at forstå regionens vækst før den nylige Uruk. De arkæologiske undersøgelser udført i Nedre Mesopotamien giver nogle indikationer. De viser, at fra begyndelsen af den IV th årtusinde findes vigtige steder i regionen, sandsynligvis af bymæssig karakter, som Uruk og Eridu , og andre mindre byer til landsbyniveau / landsby.
I nord kunne perioden ved afslutningen af Obeids tid og begyndelsen af Uruk (den nylige kalcolithiske 1 og 2) betegnes som en "post-Obeid", hvis kulturelle særlige forhold stadig er fattige. Den første halvdel af IV th årtusinde ser alligevel her også fremkomsten af centre (prototype) vigtige byer, især i bassinet Khabur ( Tell Brak , hamoukar , Sig Feres ), med udviklingen af en monumental arkitektur, en administration, og sociale uligheder mere synlige end før.
Nedre Mesopotamien er hjertet af Uruk-periodeens kultur, den region, der ser ud til at være det kulturelle centrum i denne periode, den, hvor vi fandt de vigtigste monumenter, de mest åbenlyse spor af et bysamfund med statslige institutioner oprettet under anden halvdel af IV th årtusinde , det første skriftsystem, og hvis materielle og symbolske kultur har størst indflydelse i Mellemøsten . Imidlertid er denne region dårligt kendt af arkæologi, da kun Uruk-stedet har givet spor af monumental arkitektur og administrative dokumenter, der berettiger til at gøre denne region til den mest dynamiske og indflydelsesrige. Få andre steder har leveret konstruktioner fra denne periode, som generelt kun er kendt gennem undersøgelser. I den nuværende videnstilstand er det fortsat umuligt at afgøre, om Uruk-stedet virkelig er unikt for denne region, eller om det er uheldet med udgravningerne, der får os til at betragte det som vigtigere end de andre.
Dette er den region i Mellemøsten , som er den mest velstående takket være landbruget vandede udviklet siden VI th årtusinde , baseret på kulturen i byg (kombineret med den af dato palme og forskellige frugter og grøntsager ), og end på avl af får, der leverer uld . Selvom det er blottet for betydelige mineralressourcer og ligger i et tørt rum, har det ubestridelige geografiske og miljømæssige fordele: det er et stort delta, en flad region krydset af floder, derfor et potentielt stort nyttigt landbrugsområde, hvor kommunikation (ved flod eller land) er lette, de mange vådområder giver også mærkbare ressourcer (siv, fisk). Det kan blive en meget befolket og urbaniseret i IV th årtusinde , om yderligere sociale hierarki, ledsaget af en specialiseret håndværk og sandsynligvis en udvikling af langdistance-handel. Det har været genstand for arkæologiske undersøgelser udført af R. McCormick Adams , hvis arbejde er meget vigtigt for at forstå fremkomsten af bysamfund i denne region. Y blev spottet klar prioritering progressiv levested domineret af byer i stigende grad vigtige for IV th årtusinde , første Uruk synes at være langt den største, så den ældste tilfælde af by- makrocephali , fordi dens område synes at blive styrket på bekostning af sine naboer ( især regionen beliggende mod nord omkring Adab og Nippur ) i den sidste del af perioden.
Den etniske sammensætning af denne region i Uruk-perioden kan ikke bestemmes med sikkerhed, da betegnelsen "Urukeans" undertiden har ingen etniske konsekvenser. Dette hænger sammen med spørgsmålet om sumerernes oprindelse og dateringen af deres fremkomst (hvis vi mener, at de er allogene i regionen) eller deres ankomst (hvis vi mener, at de vandrede derhen) i Nedre Mesopotamien. Der er ingen konsensus om arkæologiske spor efter en migration eller om, at den første form for skrivning allerede bemærker et præcist sprog. De fleste eksperter hævder, at det allerede i sumerisk , i hvilket tilfælde Sumererne ville være opfinderne og ville derefter allerede er til stede i regionen i det mindste i de sidste århundreder af IV th årtusinde . R. Englund er hovedrepræsentanten for en forsigtig holdning med hensyn til dette: ifølge ham bærer tidernes skrivning ikke noget sikkert spor af sumeriske ord, og navnene på personer (slaver), der vises i periodens tabletter. har et sumerisk element enten, mens disse er systematiske i navne på senere perioder. Han konkluderer, at der ikke er noget at sige, at der var sumere fra Uruk-tiden. Spørgsmålet om tilstedeværelsen af andre etniske grupper er sandsynligt og debatteret: Semitter (forfædre til " akkadierne ") kan have været til stede fra denne tid, fordi de er flertallet i Mesopotamien i de senere faser, og at de sproglige kontakter mellem den sumeriske og de semitiske sprog virker meget gamle; tilstedeværelsen af et eller flere "præ-sumeriske" folk, der siges at være hverken sumere eller semitter og er til stede i regionen før dem, er blevet drøftet, men den nuværende holdning er, at der ikke er nogen klar indikation på, at de eksisterede. Endelig hvad de folk, der deltager i det (sandsynligvis Sumererne og andre), og uanset de nøjagtige geografiske oprindelse af deres forfædre, ser det ud, at den civilisation, der er almindeligt karakteriseret som "sumerisk" tager form i IV. Th årtusinde i Lower Mesopotamien og ikke andetsteds i kontinuiteten i Obeids periode .
UrukAf disse bymæssige områder er det Uruk , det eponyme sted i perioden, som er langt det største i vores nuværende viden, og især det, hvorfra den kronologiske sekvens af perioden blev bygget. Det kunne have dækket 230 til 500 hektar på sit højdepunkt under den nylige Uruk, så meget mere end andre store nutidige steder, og denne bymæssighed kunne have omgrupperet 25.000 til 50.000 indbyggere. Vi kender hovedsagelig den imponerende arkitektur for to monumentale grupper, der ligger 500 meter fra hinanden. De mest bemærkelsesværdige konstruktioner er placeret i den første, den såkaldte Eanna-sektor (fra navnet på templet, der findes der i de følgende perioder, hvis det ikke allerede er der). Efter "Kalkstentemplet" på niveau V gennemføres et konstruktionsprogram uden tilsvarende indtil da på niveau IV. Bygningerne har nu meget større dimensioner end før, nogle har originale planer, og der udvikles nye konstruktionsteknikker for at opnå og dekorere dem. Eanna på niveau IV er opdelt i to monumentale grupper: mod vest samler et første kompleks "mosaikkens tempel" (dekoreret med mosaikker dannet af malede lerkegler) på niveau IVB, der derefter er dækket af en anden bygning ("Briquette-bygningen") ”) På niveau IVA; mod øst er en vigtigere gruppe af dokumenter, især en "Firkantet bygning" og "Søjlernes tempel", senere erstattet af andre bygninger af original plan, såsom "Søjlenes sal" og "Hall of the søjler ". mosaikker", en firkantet "Great Court" og to større bygninger med en trepartsplan, "Temple C" (54 × 22 meter) og "Temple D" (80 × 50 meter), den største kendte bygning for Uruk-perioden. Den anden sektor (tilskrevet guden An af gravemaskinerne på stedet, fordi det er der, at denne guds helligdom ligger 3000 år senere) er domineret af en række templer bygget på en høj terrasse siden Obeids periode. , det bedst bevarede er det “Hvide tempel” på Uruk IV-niveauet, der måler 17,5 × 22,3 meter, hvilket skylder sit navn til det hvide gips, der dækker dets vægge. Ved dens fødder var der opført en bygning med en labyrintisk plan, "Stone Building".
Eanna, niveau VI-V.
Eanna, niveau IV.
Sektor af An, niveau IV-III.
Funktionerne af disse konstruktioner, uden fortilfælde af deres størrelse og især det faktum, at de er forenet i monumentale grupper, drøftes. Gravemaskinerne på stedet ønskede at se "templer" der, påvirket af det faktum, at Eanna i historiske perioder er gudinden Inannas distrikt, og den anden er gudens An , i forbindelse med teorierne om "bytempel" på mode i mellemkrigstiden . Det er muligt, at vi faktisk er i nærværelse af et magtsted, der danner et kompleks af bygninger af en anden art (paladser, administrative rum, paladslige kapeller), ønsket af den dominerende magt i byen, hvis natur stadig er at være fast besluttet. Under alle omstændigheder måtte der afsættes betydelige ressourcer til at bygge dem, hvilket viser kapaciteten hos eliterne i denne periode. Uruk er også stedet, hvor de vigtigste partier af de første skrevne tabletter blev fundet, fundet uden for deres redaktionelle sammenhæng: i slutningen af niveau IV er bygningerne udjævnet og for at udjævne overfladen for at opføre dem. På niveau III, hullerne er fyldt med jord og forskellige genstande fra administrative centre, herunder disse tabletter.
De andre steder i Nedre MesopotamienBortset fra Uruk har få steder i det sydlige Mesopotamien givet ensartede niveauer fra Uruk-perioden. Undersøgelser foretaget på stederne i flere af de større byer i den mesopotamiske historie har vist, at de var besat fra den tid af: Kish , Girsu , Nippur , Ur , muligvis Shuruppak og Larsa ; og længere mod nord i Diyala , Tell Asmar og Khafadje . Den hellige område i Eridu , i stedet for de vigtigste monumentalarkitektur af perioden Obeid i Lower Mesopotamien, er ikke kendt for sine niveauer af IV th årtusinde . Det eneste vigtige monumental bygning i slutningen af IV th årtusinde , der er kendt på dette område uden for Uruk er "malet tempel" på platformen Tell Uqair , stammer fra slutningen af Uruk periode, og kan være den periode af Djemdet Nasr , bestående af to overlejrede terrasser, hvor der er en bygning, der er identificeret som en kultfunktion på ca. 18 × 22 meter. Et niveau fra Uruk-perioden blev også fundet på tellingen sydvest for Abu Salabikh-stedet ( Uruk Mound ), der kun dækker 10 hektar. Dette sted var omgivet af en delvist ryddet mur, og flere bygninger er blevet bragt i lyset, herunder en platform, der understøtter en bygning, hvor der ikke er spor tilbage.
De steder, hvor udgravninger af den IV th årtusinde lavet i den iranske plateau i Øvre Mesopotamien og østlige Anatolien har hjulpet dem med at identificere vigtige sociale, politiske og kulturelle forandringer, der svarer til dem i det sydlige Mesopotamien. Dette gjorde det muligt at relativisere singulariteten i Nedre Urukean Mesopotamien og at fremhæve den geografiske udstrækning af fænomenerne ved fremkomsten af staten og urbanisering. Ikke desto mindre kulturel Uruk er gravid indflydelse i anden halvdel af det IV th årtusinde på mange steder i de omkringliggende områder, identificeret baseret på tilstedeværelsen af flere hardware-komponenter ( skåle med affasede kanter , keramik vende syd mesopotamiske typen cylinder sæler og i nogle tilfælde digitale eller endda ideografiske tabletter, trepartsarkitektur) ganske vist i meget forskellig grad, hvilket har lagt stor vægt på spørgsmålet om arten og årsagerne til "Urukean ekspansion".
Susiane og iransk plateauKulturerne af den iranske Plateau oplever betydelige ændringer i løbet af IV th årtusinde f.Kr.. AD . Området Susa , i den sydvestlige del af Iran i dag, er i umiddelbar nærhed af Nedre Mesopotamien, som udøver på det en voksende indflydelse, da V th årtusinde , og i løbet af anden halvdel af det IV th årtusinde , de kronologiske synkroniseringsproblemer mellem dette site og Uruk vanskeliggør præcis bestemmelse af ændringer. Vi kan under alle omstændigheder overveje, at Susa integrerer den urenske kultur omkring midten af årtusindet, måske efter en erobring eller ved progressiv akkulturering, mens man bibeholder særegenhederne. Niveauerne fra perioden fra Uruk til Susa svarer til dem, der er sagt om Susa I (ca. 4000-3700) og Susa II (ca. 3700-3100), som ser byen nå den urbane scene. Niveau I ser begyndelsen på monumental arkitektur med opførelsen af en "Upper Terrace", udvidet til niveau II for at måle cirka 60 meter lang og 45 bred. Fra et materielt synspunkt er I-perioden næppe karakteriseret ved sin meget rigelige fine keramik. De cylinder sæler i Susa I og II er af stor ikonografiske rigdom, præsenterer særlige ved fremhæver scener fra hverdagen, såvel som en slags lokal magthaver, at P. AMIET ser som et "proto-tallet. Royal”, der går forud for ” præstekonge ”af den sidste Uruk. Disse indtryk af cylinder sæler og bobler og chips lerarter viser væksten af administrative og tegner teknikker i Susa i anden halvdel af IV th årtusinde . Susa har også leveret nogle af de ældste skrevne tabletter, hvilket gør det til et vigtigt sted for vores viden om tidlig skrivning. Andre steder i Susiana præsenterer niveauer fra disse perioder, såsom Djaffarabad eller Chogha Mish .
Skåle med skrå kanter fra Susa. Det Nationale Arkæologiske Museum .
Regnskabsmærker fundet i Susa , Louvre Museum .
Forseglingscylinderaftryk: tempel prydet med horn, kongepræst bevæbnet med en bue, der kæmper mod fjender. Louvre Museum .
Længere mod nord i Zagros er stedet for Godin Tepe i Kangavar- dalen særlig vigtigt. Det arkæologiske niveau VI / 1 (tidligere V) på dette sted er det, der svarer til Uruk-perioden. Resterne af en ovoid indhegning er blevet set der, herunder flere konstruktioner organiseret omkring en central gårdhave, herunder en stor bygning mod nord, som måske er af den offentlige type. Den materielle kultur præsenterer funktioner, der er fælles for den nyere Uruk, og niveauet af Susa II, med især tilstedeværelsen af administrativ dokumentation, med digitale tablets og en numerisk-ideografisk. Niveau VI / 1 i Godin Tepe kunne derfor fortolkes som en etablering af købmænd, der kommer fra Susa og / eller Nedre Mesopotamien , der er interesseret i placeringen af stedet på handelsruter, der især fører til tin- og lapisminerne . -Lazuli beliggende i det iranske plateau og i Afghanistan . Længere mod øst præsenterer det vigtige sted for Tepe Sialk (nær Kashan ) ikke klare beviser for forbindelser med Urukean-kultur på niveau III, men der er fundet grove skåle så langt som Tepe Ghabristan i ' Elbourz og endda på nogle steder i Kerman meget længere sydøst.
Øvre Mesopotamien og det sydøstlige anatoliske områdeFlere vigtige steder fra Uruk-perioden blev udgravet i Mellem- Eufrat-regionen under redningskampagner forud for opførelsen af dæmninger i dalen, der ville forårsage deres nedsænkning. Det er stort set fra resultaterne af disse udgravninger, at refleksioner om ”Urukean-ekspansionen” begyndte. Den bedst kendte er Habuba Kabira , en befæstet havn beliggende på højre bred af floden i Syrien . Byen dækkede omkring 22 hektar beskyttet af en mur, hvoraf ca. 10 % blev ryddet . Undersøgelsen af konstruktionerne på dette sted viser, at det handler om en planlagt byplanlægning efter behov for vigtige midler. Stedets arkæologiske materiale er identisk med Uruk, hvad enten det er keramik, cylindertætninger, bobler og regnskabsmæssige beregninger samt taletabletter fra slutningen af perioden. Denne nye by blev derfor efter al sandsynlighed lavet af urrukanske bosættere. Omkring tyve boliger af forskellig størrelse er blevet fundet der. Treparat i plan er de organiseret omkring et receptionslokale med pejs, der åbner ud mod en indre gårdhave, omkring hvilken der er arrangeret tilstødende værelser. Tell Qanas samler på en kunstig terrasse en monumental gruppe bestående af flere bygninger identificeret som "templer" uden sikkerhed. Sitet blev opgivet i slutningen af IV th årtusinde , tilsyneladende uden vold, forladt af sine indbyggere under tilbagetrækning fase af Uruk kultur. Habuba Kabira har ligheder med det nærliggende Jebel Aruda-sted , der ligger kun otte kilometer mod nord, på en stenet udvej. Som på det nærliggende sted er der en byplanlægning bestående af boliger i forskellige størrelser og et centralt monumentalt kompleks bestående af to "templer". Dette er utvivlsomt også en ny by bygget af "Urukéens". Lidt længere nordpå er Sheikh Hassan en potentiel tredje Urukean-koloni i Mellem-Eufrat. Det er muligt, at disse steder var en del af en stat, der blev oprettet i regionen af folk fra det sydlige Mesopotamien, og udviklet på grund af deres placering på vigtige handelsruter.
De fleste steder i Øvre Mesopotamien har ikke desto mindre en autokthon oprindelse, men har en mere eller mindre markant urukansk indflydelse på det materielle niveau, under alle omstændigheder utilstrækkelig til at gøre dem til kolonier. De ved som set over en begyndelse og kompleksiteten af byvækst siden begyndelsen af den IV th årtusinde
På Tigris ville Nineveh- stedet (Kuyunjik tell, niveau 4), også placeret på større handelsruter, da have dækket 40 hektar, eller hele Kuyunjik tell. De materielle rester af perioden er meget begrænsede, men der er fundet grove skåle , en beregningsboble og en numerisk tablet, der er karakteristisk for den nylige Uruk. I nærheden Tepe Gawra , allerede højt på tidspunktet for Obeid , er en vigtig indikator for skalering monumental arkitektur og politiske enheder fra den sene V th årtusinde og den første halvdel af IV th årtusinde (niveau XII til VIII). Udgravninger har afsløret undertiden rigt møblerede grave, boliger i forskellige størrelser, værksteder og større bygninger med en officiel eller religiøs funktion (især den "runde konstruktion"), hvilket kunne tyde på, at Tepe Gawra dengang var centrum for en regional politisk enhed. Imidlertid faldt det inden starten på den Urukean-ekspansion i Øvre Mesopotamien. Den nærliggende site af Grai Resh er en anden vigtig websted måler over 30 hektar i den første halvdel af det IV th årtusinde , og afspejler også en acceleration af kontakter mellem nord og syd inden Uruk ekspansion. Længere mod øst ved grænsefladen mellem Mesopotamien og Zagros viser stedet Girdi Qala og Logardan også niveauer fra disse epoker, især en monumental bygning på den anden.
Det mest repræsentative sted for det proto-urbane fænomen i Øvre Mesopotamien er Tell Brak , der ligger i Khabur- dalen , en af de største i perioden, da den dækker cirka 130 hektar i årtusindets første århundreder. Der er fundet nogle få boliger fra perioden, såvel som typisk Uruk keramik, men det er frem for alt en række monumenter uden tvivl til religiøse formål, der har tiltrukket opmærksomhed. " Eyes Temple ", som det kaldes i sin sidste fase, har vægge udsmykket steder med mosaikdannende terracotta-kegler og farvede stenindlæg og en platform, der muligvis fungerer som en mosaik. Alter dekoreret med guldblad, lapis lazuli , sølvspik og hvid marmor, i et centralt T-formet rum. Det mest bemærkelsesværdige er stadig fundet af mere end 200 "øjne idoler", som bygningen skylder sit navn, figurer med hypertrofierede øjne, uden tvivl en stemmeafgivelse. Tell Brak leverede også skriftlige dokumenter: en numerisk tablet, men frem for alt to piktografiske tabletter, der præsenterede specifikationer sammenlignet med dem i det sydlige Mesopotamien, hvilket muligvis indikerer eksistensen af en lokal skriftlig tradition. Stedet for Tell Majnuna, der ligger i dets periferi, omfatter mange begravelser. Tæt på Brak mod øst har Hamoukar været genstand for udgravninger siden 1999. Dette enorme sted har også givet det sædvanlige materiale fra steder under Urukean-indflydelse i Øvre Mesopotamien (keramik, sæler) og vidner om eksistensen af en 'betydelig urbanisering i dette region i Uruk-perioden, ligesom Brak. Tell Mashnaqa, mindre, kunne være stærk, som også ser indtrængen af Urukean-indflydelse. Længere mod øst har Tell al-Hawa-stedet også kontakter med Nedre Mesopotamien. På Balikh præsenterer Hammam og Turkman monumental arkitektur. Vest for Eufrat er urukeanernes indflydelse mindre synlig bortset fra et par steder i Amuq-sletten, hvor der er skråkantede skåle.
Flere steder er udgravet i Eufrat-regionen lige sydøst for Anatolien , der grænser op til regionen Urukean-lokaliteterne i Mellem-Eufrat. Hacinebi , nær byen Birecik i Şanlıurfa- provinsen , blev udgravet under ledelse af G. Stein og ligger ved krydset mellem vigtige handelsruter. Et sydmesopotamisk arkæologisk materiale ( skåle med skrå kanter ) fremgår af fase B1 (dateret omkring 3800/3700) og er endnu mere til stede under fase B2 (3700-3300) sammen med andre karakteristiske genstande fra den nylige Uruk (lerbetjenende keglevæg dekoration, en ler segl, en lerboble beregning trykt med en trykcylinderforsegling, en ler tablet uregistreret osv.). Det eksisterer stadig sammen med en lokal keramik, der forbliver dominerende. Gravemaskinen på stedet mener, at den så installationen af en enklave af mennesker fra Nedre Mesopotamien, der boede sammen med de indfødte, der stadig er i flertal.
Andre steder er blevet udgravet i regionen Samsat , stadig ved Eufrat . Et potentielt Urukean-sted blev set i Samsat under en hurtig redningsudgravning før nedlæggelse af en dæmningssø, og fragmenter af lerkegler, der blev brugt til at lave en mosaik, blev gravet der. Kurban Höyük, lidt længere sydpå, leverede også urinsk materiale i en sammenhæng domineret af lokal kultur. Et andet vigtigt sted i denne region er Hassek Höyük, hvor lerkegler og keramik, der er karakteristisk for Uruk, også er fundet i bygninger med en trepartsplan.
Meget længere nordpå er stedet Arslantepe , der ligger i forstæderne til Malatya , den mest bemærkelsesværdige i perioden for det østlige Anatolien, udgravet under ledelse af M. Frangipane. I løbet af første halvdel af IV th årtusinde , er det websted domineret af en bygning kaldet af gravemaskiner "Temple C", bygget på en platform. Det blev forladt omkring 3500, da det blev efterfulgt af et monumentalt kompleks, hvor magtens centrum i regionen var placeret. Kulturen i den nylige Uruk udøver en betydelig indflydelse der, især identificerbar ved de mange sælindtryk, der findes på stedet, hvoraf mange er i den sydmesopotamiske stil. Omkring 3000 blev stedet ødelagt af ild, dets monumenter blev ikke længere gendannet, og den dominerende materielle kultur blev den, der blev kendt som Kouro-Araxe , der kom fra den sydlige del af Kaukasus . Længere mod vest gav Tepecik- stedet også keramik påvirket af Uruk. Men i disse regioner løber den urenske indflydelse tør for damp for at forsvinde, når man bevæger sig længere væk fra Mesopotamien.
Uruk-perioden er derfor kendetegnet ved et fænomen med udbredelse af materielle træk fra det sydlige Mesopotamien til flere nærliggende regioner, som almindeligvis omtales som en "Urukean ekspansion" (andre gange et "Urukean fænomen"). Dens begyndelse er normalt placeret i midten Uruk (eller slutningen af den sene kalkolitiske 3), i midten af IV th årtusinde , selv om der er spor af tidligere påvirkninger ved foden af den centrale Zagros på de steder, hvor Girdi Qala og Logardan og en acceleration af forbindelserne mellem Syd og Nord ved Grai Resh og andre steder i Øvre Mesopotamien, hvor skåle med skrå kanter , markører for urukeansk indflydelse, synes at være til stede inden fasen med stor ekspansion. Desuden er kontakterne mellem disse forskellige regioner allerede bemærkelsesværdige i Obeids periode , og vi taler undertiden om "obeidian ekspansion". I den nuværende videnstilstand (præget af stærk usikkerhed omkring kronologien) er indflydelsen fra kulturen i det Urukeaniske "centrum" blevet mere mærkbar i den seneste periode, før tendensen til at hævde specifikke regionale kulturer overtager.
Udvidelsen af Uruk-kulturen til nabolandene udgør mange udfordringer. Siden opdagelsen i Syrien af lokaliteterne Habuba Kabira og Jebel Aruda i 1970'erne, som hurtigt blev betragtet som bosættelser eller tællere for bærerne af Uruk-civilisationen, der forlod for at bosætte sig langt fra deres lande, har vi spurgt om forholdet mellem Nedre Mesopotamien og nærliggende regioner. I betragtning af at visse karakteristika ved Uruk-regionen findes på en mere eller mindre rigelig måde over et meget stort territorium (fra det nordlige Syrien til det iranske plateau) bragte de arkæologer, der studerede denne periode, endelig til at overveje dette fænomen "Urukean ekspansion". Dette blev forstærket af den politiske udvikling i Mellemøsten og umuligheden af at udgrave Mesopotamien, derfor "centrum" for Uruk-civilisationen. Nylige udgravninger vedrører derfor steder uden for Mesopotamien og derfor "perifere", og vi har været i stand til at fokusere på deres forhold til "centrum", som paradoksalt nok har tendens til at være den mindst kendte region i denne periode, frem for alt bekræftet af imponerende opdagelser af monumentene i Uruk. Siden da har teorier og viden udviklet sig til det punkt, at de fører til forslag til generelle modeller, lånt fra arbejde, der vedrører andre steder og andre tidspunkter, og andre discipliner, som ofte præsenterede grænser overfor vanskelighederne med at matche dataene fra den udgravede websteder.
Guillermo Algaze tog igen begrebet " system-verden " af Immanuel Wallerstein og også forestillinger om teorien om international handel for at anvende dem i Uruk-perioden og således udvikle den første model, der ønskede at være sammenhængende i ekspansionen af. Uruk-civilisationen. Ifølge hans forslag, som er en del af et modernistisk og materialistisk perspektiv, ville "Urukeans" have skabt et sæt kolonier uden for Nedre Mesopotamien, først i Øvre Mesopotamien ( Habuba Kabira , Jebel Aruda , men også Nineve , Tell Brak , Samsat yderligere nord), derefter i Susiana og mod det iranske plateau . For Algaze er motivationen til det, han betragter som en form for imperialisme, økonomisk, international handel: eliterne i det sydlige Mesopotamien ønsker at få de mange råvarer, de ikke har i dalen af de to floder, idet erhvervelsen af disse ressourcer ses som afgørende for den videre udvikling og endda den langsigtede vedligeholdelse af dette komplekse samfund, så de fandt virksomheder på knudepunkterne, der styrer et stort kommercielt netværk (selvom det stadig er umuligt at bestemme, hvad der nøjagtigt udveksles), måske befolker dem med flygtninge på en model tæt på den græske kolonisering . Forbindelserne, der er etableret mellem Nedre Mesopotamien og nærliggende regioner, er derfor af asymmetrisk orden. Indbyggerne i Nedre Mesopotamien har en fordel i forhold til nabolandene, især ved den større produktivitet i deres jord, et bedre transportnetværk takket være kanalerne, som ville have gjort det muligt for deres region at "tage af" (han taler om " sumerisk start " ) Hurtigere end andre takket være deres " komparative fordel " og endda deres " konkurrencemæssige fordel ". De har mere udviklede statslige strukturer, er i stand til gradvist at etablere langdistance kommercielle netværk, udøve indflydelse på deres naboer og måske endda militær dominans.
Algaze-teorien har haft en vis succes og har vakt megen kritik og indledt en meget rig debat. En solid model er fortsat vanskelig at udvikle i betragtning af, at civilisationen i Uruk forbliver relativt ukendt i Nedre Mesopotamien. Det er derfor vanskeligt at vurdere virkningen af udviklingen i det sydlige Mesopotamien, et fænomen, der ikke er identificeret af arkæologi på stedet. Tidslinjen er langt fra pålideligt etableret for denne periode, hvilket gør det vanskeligt at datere denne udvidelse, som muligvis har varet længere end forventet. Det er meget vanskeligt at matche niveauerne på forskellige steder for at tildele dem til samme periode, hvilket gør udviklingen af en relativ kronologi meget kompliceret. Derudover vises ikke langdistancehandel, som ofte kommer til at forklare Urukean-ekspansion, ikke i periodens tekster, hvilket derfor ikke tillader os at bekræfte dens formodede kørselsrolle. Det er utvivlsomt et sekundært fænomen for de sydmesopotamiske stater sammenlignet med lokale produktioner og synes mere at gå ud fra social kompleksitet end at være ved oprindelsen, hvilket ikke nødvendigvis berettiger kolonisering.
Andre forklaringer foreslår en form for landbrugskolonisering efter mangel på jord i Nedre Mesopotamien eller en migration af flygtninge fra Uruk-regionen efter økologiske eller politiske problemer. De er frem for alt fremsat for tilfældet med steder i den syro-anatolske verden, hvor få få globale teorier fremsættes. Andre forklaringsforsøg giver overvægt over politiske og økonomiske overvejelser til at fokusere på Urukean-ekspansionen som et langvarigt kulturelt fænomen, der er indskrevet i kontinuiteten af "nærhedssfærens" interaktioner . Østlige og annoncerer det "globale" netværk III th årtusinde BC. AD tager igen for det begreberne koinè , akkulturering , hybridisering eller kulturel emulering, mens man overvejer deres differentiering i henhold til kulturområderne og lokaliteterne. P. Butterlin foreslog at se forbindelserne mellem det sydlige Mesopotamien og dets naboer i denne periode som en ”verdenskultur” og ikke som et økonomisk ”verdenssystem”, hvor Uruk-regionen udgør en model for sine naboer. tage på deres egen måde de mest tilpasningsdygtige elementer, mens du bevarer mere eller mindre stærke specifikke træk: dette forklarer de forskellige grader af indflydelse eller akkulturation.
Faktisk er Urukean-påvirkningen generelt differentieret i henhold til de undersøgte steder og regioner, hvilket har ført til udviklingen af flere typologier i henhold til de materielle spor, der anses for at være karakteristiske for den urrukanske kultur (frem for alt keramik og især skåle). kanter ). Vi har således været i stand til at skelne adskillige typer af steder, der spænder fra kolonier, der ville være ægte Urukean-steder eller tællere, der omfatter en Urukean-enklave, til korrekt lokale steder, hvor Urukean-indflydelsen er svag eller ikke-eksisterende, via andre. Hvor kontakterne er mere eller mindre stærk uden nogensinde at erstatte den lokale kultur. Udviklingen i de samfund, der er under indflydelse, afhænger måske mere af den lokale dynamik, derfor af de eliter, der er påvirket, snarere end af Urukean-påvirkere. Forbedringen af kendskabet til Øvre Mesopotamien, især i dets faser forud for Urukean-udvidelsen, gjorde det muligt at fastslå, at fremskridtet i Syd ikke var så indlysende, hvilket fik til at relativisere den urenske indflydelse og have en mindre asymmetrisk læsning af fænomen. Det samme gælder i det sydøstlige Anatolien, hvor metallurgi udvikler sig uden mesopotamisk indflydelse. I Hacinebi synes dokumentationen at indikere en sameksistens mellem indfødte og Urukeans, uden sidstnævntes overvægt over den førstnævnte. Tilfældene med Susiana og lokaliteterne på det iranske plateau, generelt undersøgt af andre specialister end dem, der arbejder på de syro-anatolske steder, har ført til andre forsøg på forklaringer i forbindelse med lokale udviklinger, især fremkomsten af det proto-elamitiske fænomen. som undertiden ses som en tilhænger af Urukean-ekspansion og nogle gange som en modstander.
Sagerne med den sydlige Levant og Egypten er stadig forskellige, og giver os mulighed for at kaste lys over de lokale samfunds rolle i modtagelsen af Uruk-kulturen. Den første region havde ikke et stratificeret samfund med et embryo af bureaukrati og urbanisering, og derfor ingen stærke eliter (for dem taler vi om "høvdingedømme"), så der var ingen lokale relæer for den urenske indflydelse. Etablerede sig, især da det utvivlsomt var for langt væk, er denne region meget mere markeret i denne periode af den egyptiske indflydelse. I den anden region synes den urenske indflydelse begrænset til objekter, der opfattes som prestigefyldte og eksotiske (som kniven fra Gebel el-Arak ), valgt af de lokale eliter, når de har brug for markører for at hævde deres magt i et samfund. Stat også under opførelse.
I Nedre Mesopotamien slutter Uruk-perioden senest omkring 3000 f.Kr. AD, når perioden Djemdet Nasr begynder , præget af monokrom og polykrom malet keramik. Hun ser en begyndelse af koncentrationen af habitatet og utvivlsomt en reorganisering af kapaciteten. Niveau III i Eanna d ' Uruk , svarende til denne periode, viser en fuldstændig omorganisering af distriktet, hvor bygningerne på niveau IV udjævnes og erstattes af en stor terrasse, som vi ikke ved, hvad det understøttede. Ved dens fødder blev der fundet et depositum sandsynligvis af religiøs karakter ( Sammelfund fra stedets arkæologer), hvor de største kunstneriske værker i perioden er bragt i lyset (stor religiøs vase, cylinderforseglinger osv.). Den ensartede side af Djemdet Nasr er opdelt i to hovedfortællinger, og det er på den anden ( Højde B ), at den vigtigste bygning er blevet afdækket, hvor vi har fundet et stort antal administrative dokumenter: mere af 200 tabletter, indtryk af cylindertætninger. Omfanget og arten af de ændringer, der kan have påvirket Nedre Mesopotamien, er stadig vanskelige at fastslå i mangel af ensartet arkæologisk dokumentation. Den komplette eftersyn af Eanna-distriktet ser ud til at indikere en reel politisk omvæltning. Algaze antog en krise forårsaget af overudnyttelse af landbrugsjord; andre har fremhævet fremkomsten af et tørrere klima eller ankomsten af nye befolkninger med semitisk oprindelse (fremtidens " akkadere ") uden overbevisende beviser. Derefter efter 2900 f.Kr. AD begynder perioden kendt som " Arkaiske dynastier " i Nedre Mesopotamien, en ny periode med byudvikling, hvor denne region stadig har en betydelig indflydelse på sine naboer.
Enden af IV th årtusinde ser i det mindste enden af Uruk integration, som kaldes en "sammenbrud". På grund af periodens kronologiske usikkerhed er det vanskeligt at synkronisere de observerede ændringer i de forskellige regioner og derfor fuldt ud at forstå de generelle udviklinger. I Øvre Mesopotamien opgives de "koloniale" steder (på samme tid som niveauet af Eanna slutter?) Uden spor af vold, og de andre steder har ikke længere nogen kontakt med Nedre Mesopotamien, undtagen Fortæl Brak, hvor Djemdet Nasr-type keramik er blevet gravet op. På de andre steder er der i bedste fald elementer arvet fra Urukean-indflydelsen (cylindertætninger, visse former for keramik). Årsagerne til disse ændringer er ikke klare: Vi har været i stand til at se efter en svækkelse af Nedre Mesopotamien, der har ført til, at dens indflydelse forsvandt, og derfor til en frigørelse af de oprindelige samfund i Øvre Mesopotamien; ellers et udgangspunkt i et oprør fra sidstnævnte. Men intet af dette er baseret på arkæologiske beviser. Også i Susa var slutningen af Uruk-perioden præget af et brud med et fald i stedets størrelse og en kulturel ændring.
Alligevel begyndelsen af III th årtusinde er karakteriseret ved tilstedeværelsen af regionale kulturer, der er frigjort fra indflydelsen af mesopotamiske Syd, med et afkast på malet keramik. I den østlige del af Mesopotamien er det den periode, der er kendt som Nineve V eller Ninevite V, karakteriseret som navnet antyder ved keramik, der er udgravet på niveau V i Akropolis Nineve, mens man i Djézireh foretrækker at bruge en lokal periodisering, " Tidlig Djezireh ", med sin fase I, der starter på dette tidspunkt. Der er intet tydeligt spor af en politisk kompleksitet svarende til Uruk-æraen i fravær af monumental arkitektur og skrivning, skønt steder som Tell Brak og Tell al-Hawa stadig dækker mere end 40 hektar. Den sydvest iranske skiller sig ud fra enden af IV th årtusinde f.Kr.. AD ved fremkomsten af en såkaldt " proto-elamitisk " kultur , der præsenterer ligheder med Uruk, da den udvikler sin egen skrivning, der bruges til administration og ledelse, og at denne og dens materielle kultur, til dels urinsk inspiration, og oplever sin egen kommerciel og kulturel ekspansion. Det bekræftes især i Susa (hvor en pause i stratigrafien i begyndelsen af perioden forhindrer en korrekt måling af overgangen), men dens hjerte vil hellere søges i Fars, omkring Tell-e Malyan (periode med keramik fra Banesh ). Den anden vigtige regionale kultur, der kommer ud af ruinerne fra Urukean-æraen, er " Scarlet Ware " -kulturen i Diyala , der er præget af dens skarlagenfarvede keramik.
Malet keramisk vase fra perioden Djemdet Nasr , fra Khafadje . Chicago Oriental Institute Museum .
Malede krukker fra perioden Djemdet Nasr , fra Ur og Al-Ain (De Forenede Arabiske Emirater )
Old Scarlet ware type jar , Diyala valley . Chicago Oriental Institute Museum .
Malet vase, Uruk-Ninevite overgang 5, Nineveh . British Museum .
Uruk-perioden, der strækker sig over forhistorie og historie, kan være grundlæggende på mange måder. Mange fænomener og innovationer, der forekommer der, udgør et vendepunkt i den mesopotamiske historie og endnu bredere i selve historien, især den vestlige verden, der skylder meget på den. Det er fra denne periode, at vi daterer pell-mell udseendet af pottemagerhjulet, skriftligt, af byen, af staten. Dette er en ny fremgang i udviklingen af statssamfund, ofte kvalificeret af specialister som værende "komplekse" (forudsat at tidligere samfund var "enkle").
Forskning var derfor interesseret i denne periode ved at se den som en afgørende fase i denne sociale udvikling, en lang og kumulativ proces, hvis rødder kan spores tilbage til begyndelsen af yngre stenalder seks årtusinder tidligere, og som havde gennemgået en vis udvikling under perioden af Obeid i Mesopotamien. Dette er frem for alt arbejde fra angelsaksiske forskere, hvis teoretiske apparat har været stærkt inspireret af antropologi siden 1970'erne, og som studerer Uruk-perioden fra "kompleksitetsvinklen" ved at analysere udseendet af de første stater, en voksende social hierarki, intensivering af langdistanceudvekslinger osv. . Det er bestemt ikke en "revolutionær" periode, for det er på mange måder den sidste fase af udviklingen, der begyndte længe før, men det er på dette tidspunkt, at de karakteristiske træk ved den antikke mesopotamiske civilisation ophører.
Den IV th årtusinde så fremkomsten eller i det mindste udbredelsen af nye værktøjer, der vil ændre de virksomheder, der anvender dem, herunder deres økonomi, da de først bruges i stor skala. Anvendelsen af disse opdagelser medfører utvivlsomt økonomiske og sociale omvæltninger knyttet til fremkomsten af statens politiske og administrative strukturer, hvilket muliggør etablering af en mere dynamisk økonomi, men identifikationen af årsagsforbindelser mellem disse fænomener forbliver kompleks.
Landbrug og husdyrInden for landbruget blev der foretaget adskillige vigtige innovationer mellem slutningen af Obeids periode og Uruk-perioden, hvad der undertiden blev kaldt "anden landbrugsrevolution" (efter begyndelsen af den neolitiske periode). ) Fordi sæt ændringer, som derefter sker, giver landbruget og husdyret et nyt ansigt i sammenhæng med fremkomsten af de første by- og statssamfund. Det er på området for kornafgrøder ( byg primært) som et første sæt ændringer forekommer, da ploven plovskær bugseres træ af et dyr (æsel eller okse) i nærheden af enden af IV th årtusinde , hvilket gør det muligt at åbne lange furer i jorden. Dette gør landbrugsarbejde ved såning meget lettere end før, når det kun blev udført manuelt med værktøjer som en hakke . Den høst lettes siden Ubaid periode i udviklingen af segl terracotta. Kunstvanding teknikker synes også at blive forbedret og / eller anvendes i større målestok i Uruk periode. Disse forskellige innovationer ville have tilladt den progressive udvikling af et nyt agrarlandskab, der er karakteristisk for det gamle Nedre Mesopotamien inden for rammerne af de institutionelle domæner. Den består af aflange rektangulære marker, der kan pløjes i furer, hvor disse marker hver har en lille side, der grænser op til en kunstvandingskanal. Ifølge Mr. Liverani ville de erstatte bassinerne, der blev overrislet med nedsænkning, der tidligere var pløjet manuelt. Med hensyn til dato palme er kendt af arkæologiske fund, at dens frugter spises i Lower Mesopotamien i V th årtusinde . Datoen for dets første dyrkning af mennesker bestemmes ikke nøjagtigt: det er muligt, at det blev udført så tidligt som denne gang, og det antages almindeligvis, at dyrkning af dette træ oplevede sin udvikling under den nylige Uruk, men teksterne er ikke eksplicit om dette.
Dette system, som gradvist er på plads over to årtusinder, gør det muligt at opnå højere udbytter og generere flere overskud end tidligere, især at betale arbejdstagere i institutioner, hvis vedligeholdelsesrater hovedsageligt består af byg. Da institutionerne har de menneskelige, materielle og tekniske ressourcer til at gennemføre denne type landbrug, tager de en betydelig vægt, selvom familiebedriften forbliver den grundlæggende enhed. Alt dette stimulerede utvivlsomt demografisk vækst og ledsagede derfor urbanisering og fremkomsten af statens politiske strukturer. Ifølge adskillige rekonstruktioner såsom G. Algaze (den mesopotamiske "komparative / konkurrencemæssige fordel" baseret i vid udstrækning på dens landbrugsudbytter) eller M. Liverani (kapringerne af landbrugsoverskud fra templerne), Mesopotamiens kapacitet dengang var landbruget for at producere overskud et afgørende element i den politiske og sociale udvikling.
Urukts tid oplevede også vigtige udviklinger inden for avlsområdet. Det er først og fremmest omkring denne periode, at den endelige domesticering af æslet finder sted som følge af den vilde hemione eller aftenblomstren. Han blev den første heste tæmmet i denne region, og dyret privilegerede pack af Mellemøsten (de dromedarer bliver tæmmet på III th årtusinde i Saudi ). Med sin høje transportkapacitet (mindst dobbelt så stor som et menneske) tillader det udvikling af udvekslinger over korte eller lange afstande. Opdræt af dyr, der tidligere var tæmmet (får, geder og okser), gennemgår også en udvikling. Hvis de tidligere primært blev opdrættet til mad (kød), er de nu mere og mere for de produkter, de leverer uden behov for at slagtes (fåruld, gedehår, mælk) og for deres arbejdsstyrke og i større skala i forbindelse med udviklingen af den institutionelle ramme for økonomien. Det andet aspekt vedrører især kvæget, som med plovens udseende bliver væsentligt for markens arbejde, og æslet, der indtager en vigtig plads for godstransport.
I sammenhæng med Nedre Mesopotamien skal billedet også suppleres ved at understrege den potentielt vigtige rolle, som akvatiske rum, især sumpe, er meget talrige i det mesopotamiske delta. Der er madressourcer (fisk, fugle) og siv, der bruges til forskellige håndværksaktiviteter (konstruktion, kurvarbejde). Tekster fra Uruk-æraen viser en konstant bekymring for disse ressourcer, og deres samling har altid spillet en vigtig rolle i regionens økonomi i historisk tid.
Håndværk og byggeriUdviklingen af uld håndværk , som erstatter gradvis linned til produktion af tekstiler, har flere vigtige økonomiske implikationer. For det første udvidelse af fåreavl , især inden for den institutionelle ramme, som fører til en udvikling af landbrugsmetoder med udviklingen af græsning af disse besætninger på brakmarker og i områderne bakker og bjerge tæt på Mesopotamien (efter en proces tæt på transhumance ). Det (relative) fald i dyrkning af hør frigør mark til korndyrkning og også for sesam , som derefter indføres i Nedre Mesopotamien og erstatter hør som leverandør af olie . Nedstrøms opstår udviklingen af en vigtig tekstilhåndværksindustri, der bekræftes af flere cylinderforseglinger , igen stort set inden for de institutionelle rammer, mens uld bliver et væsentligt element i vedligeholdelsesrationerne til institutionelle arbejdere med byg. Oprettelsen af denne "uldcyklus" sammen med "bygcyklus" (for at bruge udtryk fra Mr. Liverani ), der fungerer på samme måde omkring produktionen af byg, dens omdannelse og omfordeling, giver økonomien i det antikke Mesopotamien sine to vigtigste funktioner og uden tvivl ledsager den økonomiske udvikling i store organisationer. Uld har også den specificitet, at det er let at eksportere (i modsætning til fødevarer, der hurtigt går til grunde), hvilket muligvis har gjort det muligt for Mesopotamien at have midlerne til at udveksle med sine naboer bedre udstyret med råvarer. På de arkæologiske steder kan tilstedeværelsen af materiale og derfor tekstilproduktion identificeres ved fund af spindelblade, der bruges til spinding, og vejemaskiner til vævning af væve, hvilket indikerer tilstedeværelsen af vægtvæve, som tillader realisering af lange stoffer, også med mere komplekse mønstre end tidligere (bias, chevrons, diamanter) og twill takket være tilstedeværelsen af mobile søjler, detaljerede væv, der er bekræftet af ikonografi. Tekstilhåndværk kunne derfor opleve teknisk udvikling i denne periode, men dette kræver bekræftelse.
Keramik håndværk undergik en virkelig revolution med fremkomsten og udbredelsen af drejeskiven , som tilsyneladende fandt sted i to etaper: først udseendet af en langsom hjul (eller "spinner"), efterfulgt af så den hurtigste omgang, tilsyneladende udviklet sig fra enden af V th årtusinde , men løsladt næste årtusinde. Det er ikke længere nødvendigt at samle leret manuelt alene, og det formes hurtigere. Keramikovnene forbedres også. Keramikken er simpelthen overtrukket med en glid, der glatter overfladen, dekorationen bliver mindre og mindre efterspurgt, indtil den ikke er eksisterende: når den forbliver, er det hovedsageligt snit (pastiller eller firkanter), malet keramik bliver knappe (de ryg i unåde hos de regionale kulturer af den tidlige III th årtusinde ). De arkæologiske steder i denne periode har givet en stor mængde keramik, der viser, at vi derefter gik til et stadium af masseproduktion for en større befolkning, især i byen, i kontakt med store administrative organer. De opfylder en væsentlig funktion af at indeholde forskellige landbrugsprodukter (byg, øl, dadler, mælk osv.) Og invaderer derfor hverdagen. Vi daterer fra denne periode udseendet af keramikere specialiseret i denne produktion i store mængder, hvilket fører til fremkomsten af specialiserede distrikter. Hvis kvaliteten falder, bliver mangfoldigheden af containernes former og moduler meget større end før med diversificering af funktioner. Al keramik i denne periode udføres dog ikke i runde: det mest almindelige træk ved keramik Uruk-perioden, " skålfaset " ( skråkantet skål ) blev støbt og masseproduceret. Fundet på mange steder i Urukean-udvidelsesområdet, har det givet anledning til adskillige fortolkninger af en mulig funktion i en institutionel ramme snarere end en privat (især distribution af rationer). Det har fortilfælde under den sidste Obeid i det sydøstlige Anatolien og det vestlige Øvre Mesopotamien, “skåle af Coba”, der også produceres i store mængder.
Keramik fra den nylige Uruk-periode: keramik lavet på drejebænken (højre) og skåle med skrå kanter (venstre). Pergamonmuseum .
Terracotta vase, ca. 3500–2900 f.Kr. AD, Tello ( Girsu ). Louvre Museum .
Terracotta vase med rød slip, c. 3500–2900 f.Kr. AD, Tello ( Girsu ). Louvre Museum .
Skål med skrå kanter fra Habuba Kabira . Johannes Gutenberg Universitet i Mainz .
Den metallet synes også at forbedre, men det er næppe attesteret af objekter. Fra synspunktet om metalders "aldre" markerede Obeid-perioden begyndelsen på det, der kaldes den kalkolithiske eller "kobberalderen", deraf begyndelsen på kobbermetallurgi . Steder IV e årtusinde udstiller derfor primært metalliske genstande fremstillet af kobber og nogle legeringer til slutningen af perioden, hvor den mest almindelige er kobber og arsen ( arsenical bronze ), kobber-blylegering findes også, mens tin bronze gjorde ikke begynde at sprede sig indtil det følgende årtusinde. Fremkomsten af mesopotamiske metallurgi, sandsynligvis finde midten af IV th årtusinde , indebærer også, at handel med metaller på grund af deres ujævne geografiske fordeling. Mesopotamien skal give i Iran eller Anatolien , hvad drev langdistance-handel, at vi ser udvikle IV th årtusinde og sandsynligvis forklarer, hvorfor de mesopotamiske metallurger begunstiget teknikker snarere effektive i metalmalme.
I arkitektur er bidragene fra Uruk-perioden også betydelige. Dette illustreres af Eanna-distriktets præstationer under den nylige Uruk, der viser en reel spredning af arkitektoniske innovationer under et byggeprogram uden fortilfælde med hensyn til dets omfang og de implementerede midler. Håndværkere tiden perfektioneret brugen af støbte ler mursten , og brugen af mere solide brændte mursten blev udbredt; vi begynder også at vandtætte dem med påføring af bitumen , og vi bruger gips som mørtel . Ler er ikke hovedmaterialet i alle bygningerne: nogle er lavet af sten, især kalksten ekstraheret omkring halvtreds kilometer vest for Uruk (hvor der også er gips og sandsten ). Nye typer dekorationer udvikles, især malede lerkegler, der danner karakteristiske mosaikker af bygninger fra Eanna of Uruk , semi-engagerede søjler, fastgørelsesspidser. To standardiserede former for støbt lerstenssten vises i disse Uruk-bygninger: små firkantede mursten, der er nemme at håndtere (kaldet fra det tyske udtryk Riemchen ), og store mursten bruges til at lave terrasser ( Patzen ). De bruges i store offentlige monumenter, især Uruk . Støbning af mursten med mindre dimensioner tillader udseendet af dekorationer af nicher og trin, som efterfølgende er meget almindelige i Nedre Mesopotamien. Bygningernes former er også innovative, fordi vi ikke er tilfredse med den trepartsplan, der blev nedarvet fra Obeids tid : Eanna ser realiseringen af bygninger med labyrintisk plan, haller med aflange søjler, en firkantet planbygning. Arkitekterne og håndværkerne mobiliseret på disse steder havde derfor mulighed for at demonstrere stor kreativitet.
TransportmidlerEt vanskeligt spørgsmål inden for transport er at vide, om det faktisk er fra Uruk-perioden, at hjulets udseende skal dateres . Det er faktisk mod slutningen af Uruk-perioden, at man bemærker, at cylindertætningerne repræsenterer mindre og mindre slæder, den type udnyttet landtransport, der er den mest repræsenterede før. De begynder at have de første køretøjer, der ser ud til at være på hjul, selvom det ikke er klart, om de har hjul. Men det er stadig mere sandsynligt, at hjulet er en opfindelse lavet mellem Centraleuropa og Kaukasus, hvor dets ældste eksempler er fundet. Under alle omstændigheder spredte hjulteknikken, en afgørende opdagelse i mekanikens historie, meget hurtigt og tillod udvikling af køretøjer, som i høj grad ville lette landtransport og bære tungere belastninger. Der klart vogne i det sydlige Mesopotamien i den tidlige III th årtusinde . Hjulene er derefter fulde.
Tømningen af æslet var af stor betydning, fordi dette dyr blev meget brugt til at trække stridsvogne, men også til flokken, hvilket viste sig nyttigt i regioner med ujævnt terræn, hvor hjulkøretøjer er mindre lette at håndtere. Manøvrering og mere bredt i lang tid rejser, så længe det egerede hjul ikke er opfundet. Det tillader fremkomsten af campingvognssystemet, der dominerer fjerntransport i Mellemøsten i de næste årtusinder, skønt det ikke attesteres for Uruk tid.
For lokal og regional transport i Nedre Mesopotamien er siv eller træbåde afgørende på grund af betydningen af flodkommunikationsruter og deres høje havnekapacitet.
Den IV th årtusinde ser udrette en ny fase i den politiske udvikling i Mellemøsten startede virksomheder siden yngre stenalder , som ofte karakteriseres som en " urban revolution " i kølvandet på Gordon Childe , der placerede den i kontinuiteten af ” neolitiske revolution ”. Den politiske magt bliver stærkere, mere organiseret og centraliseret og mere synlig i rummet og repræsentationer, så den kan karakteriseres som en sand tilstand i slutningen af denne periode. Denne udvikling ledsages af andre store ændringer: udseendet af de første byer og ledelsessystemer, der er i stand til at registrere forskellige operationer. Årsagerne til og fremgangsmåderne for disse fænomener såvel som deres indbyrdes forhold er meget diskuteret.
De første staterUruk-perioden præsenterer for første gang i historien om Mellemøsten karakteristika ved staters eksistens. Ifølge de kriterier, der er bestemt af arkæologer og historikere, er de første stater især karakteriseret ved: en bemærkelsesværdig social stratificering, der gør det muligt at skelne mellem en herskende elite, især synlig i arkæologi ved tilstedeværelsen af monumental arkitektur (og også generelt imponerende begravelser, men dette er ikke tilfældet i Mesopotamien) og kunst, der afspejler den herskende elites ideologi; et hierarkisk bolignetværk, domineret af en hovedby, der antyder en form for centralisering af aktiviteter eksistensen af en specialisering af aktiviteter og en organisation af produktion, opbevaring og udveksling på samfundsniveau rituel praksis og kult organiseret af eliterne.
Søgningen efter årsagerne til fremkomsten af disse politiske strukturer og derfor af statens udseende har under alle omstændigheder aldrig givet anledning til en teori, der opnår konsensus. Forklarende forskning, der snarere er præget af " neo-evolutionistiske " ideer , er faktisk hovedsageligt interesseret i perioder forud for statens fremkomst, hvilket er produktet af en lang proces forud for udseendet af "Chiefdoms", ikke-lineær, fordi markeret ved tilbagesvalingsfaser (såsom "arkæologiske kulturs" sammenbrud), der har rødder i neolitiske samfund, kendetegnet ved stigningen i sociale uligheder på lang sigt, især synlig i stigningen af monumental arkitektur og begravelsesmateriale fra gruppen af elite, der dannes og har tendens til at udøve magt på en stadig stærkere måde. Blandt de væsentligste årsager, ifølge de funktionalistiske strukturelle modeller, er staten et kollektivt svar på praktiske problemer (især efter alvorlige kriser eller en dødvande), såsom behovet for bedre at styre den demografiske vækst i et samfund eller dets forsyning af ressourcer gennem landbrugsproduktion eller handel eller for at berolige eller omvendt for at styre konflikter, der er skabt af spændingerne for opnåelse af disse ressourcer. Andre forklarende modeller insisterer mere på aktørernes rolle og fremhæver især konkurrenceånden, stræben efter magt og prestige hos enkeltpersoner, der handler ud fra personlig interesse. Fortolkningen af statens og institutionernes fremkomst og af dens konsekvenser, der har forstyrret den sociale balance, varierer derfor alt efter forfatterne: en optimistisk tilgang mener, at den tillader en forøgelse af ressourcerne og har tendens til at maksimere brugen af disse og gavner derfor hele samfundet; På den anden side ser en anden tilgang disse udviklinger som en fase af acceleration af sociale uligheder præget af den mere markante bevilling af produktionsmidlerne af eliten, der leder statsinstitutioner, for eksempel er der ifølge Mr. Liverani et greb om overskud af landbrug af institutioner, templer gennem tvang med ideologiske kilder.
Den politiske organisation af Uruk-perioden er fortsat debatteret. Skal en organisation "bystater" i stil med dem, der findes måske genoprette III th årtusinde . Ganske vist virker Uruk som en by meget vigtigere end de andre, men det alene gør det ikke muligt at gøre det til et imperiums hovedstad eller endda antage, at det udøver et politisk hegemoni (dette kan også afspejle et religiøst forrang). Andre vigtige byer er placeret på afstande, der gør det muligt at overveje sameksistensen mellem flere mikrostater. For P. Butterlin ville den politiske struktur i den nylige Uruk snarere være en "konføderation af store familier", der mødtes i monumentene på niveau IV i Eanna, som derfor ville have en funktion af forsamlingssteder og omorganisering af dette sted på niveau III vil vidne om sammenbruddet af dette system. De arkitektoniske omorganiseringer af de vigtigste monumenter er faktisk en måde at opdage den politiske udvikling på periodens steder, især i Uruk, men også i Susa , men de er meget komplekse at fortolke, og fraværet af en synkronisering af stratigrafierne af de forskellige steder, der giver konsensus, gør virksomheden endnu vanskeligere. I perioden Djemdet Nasr synes eksistensen af " bysæler ", der bærer symboler for sumeriske byer ( Uruk , Ur , Larsa , Adab osv.), Til at bede om eksistensen af en slags liga eller konføderation, der samler byer i det sydlige Mesopotamien, måske med et religiøst formål, måske under myndighed af en af dem (Uruk?).
Desuden er fænomenet ikke specifikt for Nedre Mesopotamien. I Øvre Mesopotamia byområder, monumentale arkitektur og fremkomsten af en kompleks administration er synlige tidligt i IV th årtusinde , især på Tell Brak . Meget under Urukean-indflydelse gennemgik Susiana også en udvikling mod et statssamfund i midten og for nylig Uruk med måske to rivaliserende enheder ved Susa og Chogha Mish , de to største steder i perioden. Lignende udvikling kan observeres i det sydøstlige Anatolien ved Arslantepe, hvor der er et vigtigt administrativt magtcenter, uden at stedet har en bymæssig karakter.
De første byerI forbindelse med udseendet af de første stater så Uruk-perioden visse bymæssige områder få ny betydning gennem størrelsen og tætheden af deres befolkning samt udviklingen af deres monumentale arkitektur. Det er i det væsentlige denne størrelseændring, der gør det muligt at identificere virksomheder, der er udpeget som "proto-urban" og de første byer som sådan. Men udviklingen er dybere, da byen adskiller sig fra landsbyen ved sine funktioner. For J.-L. Huot er det ”et bestemt boligsystem, der tillader et komplekst samfund at løse specifikke problemer, som ikke kan løses på individniveau”, som er kendetegnet ved ”dets økonomiske mangfoldighed og sociale velfærd”.
I Nedre Mesopotamien begyndte dette fænomen utvivlsomt så tidligt som den gamle Uruk. De arkæologiske undersøgelser foretaget i flere dele af denne region viser, at i de første århundreder af den IV th årtusinde Uruk allerede strækker sig omkring 75 til 100 hektar, og der findes andre store befolkningscentre, ligesom Eridu og Tell al-Hayyad (ca. 40 hektar), derefter adskillige steder på 15-25 hektar. Næsten halvdelen af befolkningen bor allerede i bymæssige "byområder", dvs. ved konvention af steder på mere end 10 hektar, ifølge estimater fra R. Adams, op til 80% ifølge S. Pollock. I anden halvdel af det IV th årtusinde , er det fænomen accentueres nåede Uruk en størrelse på 250 hektar uovertruffen, og er omgivet af et stort antal mindre lokaliteter, da inden for 15 kilometer væk fra byer, landsbyer, der dækker cirka en kumulativ område på 280 hektar, med måske en del på 60%, hvis ikke mere "urban" befolkning. Andetsteds er webstederne mindre, og netværket virker mindre tæt, men vigtigt (40% "by" omkring Nippur ). Desuden er det sandsynligt, at andre vigtige byer eksisterede uden for de forventede områder, for eksempel Adab , Umma og Lagash, hvor der blev fundet Urukean keramik under udgravninger, som allerede kunne have været større. Disse byer er bygget langs de mange floder i det sydlige Mesopotamien, en geografisk ramme, der er meget gunstig for transport, hvilket giver dem en havnefunktion. Dette er en ubestridelig fordel ved byens centre i denne region sammenlignet med dem i det mere geografisk isolerede nord, og måske forklarer den bedre modstandsdygtighed i de sydlige byområder sammenlignet med de nordlige.
I det nordlige Mesopotamien, er den samme urbanisering præget af arkæologi fra begyndelsen af det IV th årtusinde . Omkring 4000 f.Kr. J. - C., stedet for Tell Brak dækker ca. 55 hektar, så kender det i de følgende århundreder en vækst og når 130 hektar, før det krymper under den nylige Uruk. Andre steder som Hamoukar , Tell al-Hawa og Nineve når en stor størrelse. Som i Nedre Mesopotamien er de omgivet af mange mindre steder. En lignende tendens kan observeres, dog i mindre skala, i det sydvestlige Iran ( Chogha Mish , Susa ). Bør derfor være den første byplanlægning som et fænomen, der opstår samtidigt i mange dele af Mellemøsten i IV th årtusinde . Men vi må vente på, at fremtidig forskning kan se mere tydeligt, især for at vide, om vi skal søge en geografisk oprindelse for dette fænomen, den meget ufuldstændige karakter af dokumentationen til det sydmesopotamiske, hvilket gør analyserne meget formodede.
Det er et fænomen, der er placeret i centrum af Gordon Childes " byrevolution " . Bymodellen er en fortsættelse af de foregående faser, samtidig med at den involverer en betydelig udvikling; det er utvivlsomt vedtaget af de omkringliggende civilisationer i Mesopotamien i efterligning af denne. Dette ledsages af et sæt sociale forandringer, der gør det muligt for os at overveje, at vi er i nærværelse af et samfund, der virkelig kan kvalificeres som ”urban”, helt adskilt fra den ”landlige” verden, der leverer mad til den voksende andel af befolkningen der ikke producerer det selv. Men interaktionen mellem de to og mentaliteten hos folk fra oldtiden med hensyn til denne skelnen er fortsat svær at forstå.
Årsagerne til fremkomsten af disse nye typer byområder diskuteres: nogle forklarer deres udvikling ved deres rolle som ceremonielle religiøse centre, andre ved deres rolle som centre, der tjener til langdistanceudveksling, men den mest almindelige teori er udbredt, udviklet især af R. McCormick Adams , resulterer i fremkomsten af byer fra staten og institutionerne, der tiltrækker rigdom og mennesker omkring dem, og den voksende specialisering af aktiviteter. Dette bringer os derefter tilbage til spørgsmålet om byernes oprindelse til statens og væksten af uligheder og social differentiering.
Naturen af overgangen fra landsby til by er også spørgsmålstegn ved. Bør vi indrømme en enkel og progressiv udvikling, hvor byerne derefter skal analyseres som landsbyer i større størrelse, hvor gamle landsbyer er vokset så meget, at deres størrelse ville have overskredet en tærskel, der ville berettige til at betegne dem anderledes? Faktisk faserne i de steder, hvor indsættende byer sjældent overstige ti hektar, mens de første byer i IV th årtusinde f.Kr.. AD er straks mellem 50 og 60 hektar i det mindste uden observerbar progressiv udvikling på jorden, snarere en pludselig ændring som planlagt. Ved at tilføje til dette de funktionelle forskelle og den større arkitektoniske mangfoldighed, der findes i byer end i landsbyer, ser det ud til, at ændringen er pludselig og ikke gradvis, udarbejdet af mænd på en bevidst måde, bestemt fra elementer, der allerede er udarbejdet i landsbyskala, men for at opnå en radikalt andet resultat. For J.-C. Margueron “er byen en ny skabelse på nyt land med nye ressourcer og specifikke operationer tilpasset en eller flere funktioner”.
Med hensyn til organiseringen af lokaliteterne er eksempler på byplanlægning sjældne i denne periode, og i Nedre Mesopotamien er det eneste tilfælde med et udgravet beboelsesområde i Abu Salabikh , som derefter er en bymæssig begrænset størrelse. Vi må se på Syrien og Habuba Kabira , såvel som nabo Jebel Aruda , for at have et relativt kendt eksempel på byplanlægning. Denne by på 22 hektar omgivet af en mur er organiseret omkring et par vigtige bygninger, hovedgader og små gyder og frem for alt et sæt af lignende formede boliger organiseret omkring en gårdhave. Det er helt klart en planlagt by, der optrådte ex nihilo , og ikke en bymæssig by, der gradvist er gået fra landsbyscenen til byens: planlæggerne i denne periode er derfor i stand til at designe et komplet byområde og har derfor en idé om Hvad en by er med sin interne organisation, dens vigtigste monumenter osv.
Undersøgelsen af boliger på webstederne Habuba Kabira og Djebel Aruda viser os de sociale ændringer, der ledsager fremkomsten af bysamfund. Det første sted, det mest kendte, præsenterer huse i forskellige størrelser; hvis de i gennemsnit dækker et areal på 400 m 2 , er de største i 1000 m 2 . ”Templerne” i den monumentale gruppe Tell Qanas er måske boliger beregnet til byens herskere. Det er derfor et meget hierarkisk habitat, der vidner om den sociale differentiering, der findes i byområderne i den nylige Uruk, meget vigtigere end i den foregående periode. Et andet træk ved det nye bysamfund findes i organiseringen af det indenlandske rum. Boligerne ser ud til at folde sig ind og vedtage en ny plan som følge af den tredobbelte plan, der er gældende i den obidiske periode, men øges med receptionslokaler med pejs og centrale rum (måske i det fri), hvor de andre er arrangeret. Du bør sandsynligvis se huse med et privat rum adskilt fra et offentligt rum, hvor du kan modtage gæster; i et bysamfund, hvor samfundene udvides sammenlignet med landsbysamfundene, er forholdet til medlemmerne uden for husstanden mere fjernt, hvilket kunne have ført til en sådan adskillelse. Vi ville derfor have tilpasset det gamle landdistrikt til realiteterne i bysamfundet. Denne "model" af et hus med et centralt rum forbliver meget almindelig og endda dominerende i byerne Mesopotamien i de følgende perioder. Ikke desto mindre skal man huske på, at boligplanerne er varierede og afhænger af udviklingen af byplanlægningen af de forskellige steder.
Institutioner og social differentieringEn klar vidnesbyrd om ændringen i graden af magt magt ses i det faktum, at den monumentale Urukean arkitektur er meget mere at pålægge end i den foregående periode: den ”tempel D” af Eanna dækker ca. 4.600 m 2 , mod 280 m 2 til templet Eridu (niveau VI), det største kendt for Obeids tid ; og igen inkluderer Eanna-komplekset andre bygninger på mere end 1000 m 2, mens det obeidiske tempel Eridu er isoleret. Vi er derfor flyttet til meget større dimensioner, et skridt er taget. Dette vidner om magtens hidtil usete evne til at mobilisere mange menneskelige og materielle ressourcer. Men de arkæologiske magtmarkører fortæller ikke meget: intet palads eller andet sted, hvor magt udøves, er med sikkerhed blevet identificeret, og vi kender ikke til en monumental grav, der kan tilskrives en potentat, som det normalt findes i andre kulturer, hvor stat er opstået.
Ikonografien (stelae og cylindertætninger) er lidt mere stemningsfuld og giver elementer om autoritetens natur. Vi har længe bemærket tilstedeværelsen af en vigtig skikkelse, der klart er indehaver af autoritet: det er en skægget mand med et pandebånd, ofte klædt i en klokke nederdel eller i rituel nøgenhed. Han er ofte repræsenteret som en kriger, der kæmper med menneskelige fjender eller vilde dyr, for eksempel på "jagtstele", der findes i Uruk, hvor han triumferer over løver med sin bue. Det findes også i sejrscener med fængselsoptog eller konstruktioner. Han dirigerer også kultscener, som på en Uruk-vase fra Djemdet Nasrs periode, der repræsenterer denne karakter, der fører en procession mod en gudinde, utvivlsomt Inanna . Andre gange er han repræsenteret ved at fodre dyr, hvilket refererer til figuren af kongehyrden, der bringer sit folk sammen, beskytter dem og sørger for deres behov og sikrer rigets velstand. Dette repræsenterer de funktioner, som Sumer- konger efterfølgende havde : krigsherre, hovedleverandør af tilbedelse, bygherre. Forskere kvalificerer almindeligvis denne figur af "kongepræst", fordi denne mand synes at være placeret i hængslet mellem gudernes verden og menneskers, med risiko for at tilsløre hans krigslige repræsentationer. P. Steinkeller foreslår, at denne karakter er den, der er identificeret i tabletterne af Uruk III ved titlen en , et udtryk, der betegner i Uruk i årtusindet efter monarken i byen. Det ser derfor ud til at være en magt af monarkisk karakter, som den efterfølgende eksisterer i Mesopotamien. H. Nissen fremsatte navnetšda, som først vises på de leksikale lister over datidens mennesker, som han fortolker som et administrativt hierarki; dette udtryk identificeres af en liste fra en senere periode som svarende til lugal , "konge", og det ville være det samme i Uruk-perioden ifølge ham. Imidlertid tillader andre tekster fra Uruk-perioden ikke, at dette udtryk identificeres som betegnelse for en person med en officiel funktion. På den anden side vises titlerne på de andre tegn, der indtager de første positioner på disse lister, også i tabletterne, der registrerer fordelingen af rationer, hvilket indikerer, at de modtager vigtigere mængder end de andre: de er således åbenlyst høje dignitærer. P. Charvát bemærker for sin del, at i modsætning til overflod af titler, der vises i teksterne, viser den arkæologiske dokumentation ikke nogen stærk social differentiering, i modsætning til de fleste andre positioner. Han konkluderer, at institutioner har forrang over enkeltpersoner og foretrækker at se i en og dens kvindelige modstykke nin karakterer, hvis rolle frem for alt er ceremoniel, og i "præstekongen" en kunstnerisk repræsentation, der symboliserer en gruppe snarere end enkeltpersoner i særdeleshed.
Skulptur i runden af "kongepræsten" i rituel nøgenhed, for nylig Uruk, Louvre Museum .
Statuette af en "præstekonge", Djemdet-Nasr-perioden, Nationalmuseet i Irak .
Cylinderforsegling og indtryk, der repræsenterer figuren af "kongepræsten" som en pastor, der fodrer får. British Museum .
”Præstekongen” som kriger, omgivet af fanger, indtryk af en cylinderforsegling på en vase. Pergamon Museum .
Bueskytte kriger-præst-konge, detalje af et seglimprint fra Susa . Louvre Museum .
Fortæl Brak i Khabur-dalen i Øvre Mesopotamien er også repræsentativ for dette fænomen. Monumental arkitektur synes der tidligt i IV th årtusinde (TW 19-20 bygning), tilstedeværelsen af løven i den lokale glyptic kunne indikere en anden form for repræsentation af den kongelige figur. Sporene efter vold, der blev opdaget på dette sted og i den nærliggende nekropolis Tell Majnuna, kunne illustrere den voldelige karakter af fremkomsten af statslige og byinstitutioner.
Ved at analysere fremkomsten af staten som kendetegnet ved større central kontrol og et mere selvsikker socialt hierarki fokuserer forskningen på elitenes rolle, der søger at styrke og organisere deres magt omkring et netværk af mennesker og institutioner og også øge deres prestige. Denne udvikling skal også forbindes med ændringer i det symbolske univers og fremkomsten af en ideologi om royalty, der sigter mod at understøtte opførelsen af politiske enheder af en ny type. Elite spiller en religiøs rolle som mellemled mellem den guddommelige verden og mænden, især via offerritualet og de festivaler, de organiserer, og som sikrer den symbolske funktion af basen for den sociale orden. Dette vises på friserne i den store alabastvase i Uruk og i flere administrative tekster, der nævner varebevægelser til ritualer. I henhold til den mesopotamiske ideologi, der er kendt i de følgende perioder, skabes mænd af guderne for at opretholde dem, mens sidstnævntes velvilje kan sikre samfundets velstand.
Med hensyn til den samme dynamik mod en mere central kontrol med ressourcerne viser tabletterne fra den nylige og endelige Uruk eksistensen af institutioner, der spiller en vigtig rolle i samfundet og økonomien og uden tvivl periodens politik. Deres nøjagtige natur diskuteres: templer eller paladser? Det er under alle omstændigheder disse to, der findes på de historiske tider i Nedre Mesopotamien, og som man kvalificerer som "store organisationer" efter AL Oppenheim. Kun to navne på disse institutioner og nogle af medlemmerne af deres administration kunne identificeres: en stor ejendom udpeget af tegnet NUN i Uruk , hvoraf en chefadministrator, en budbringer, arbejdere osv. Blev identificeret. ; og et område udpeget af skiltene AB NI + RU i Djemdet Nasr med en ypperstepræst ( SANGA ), administratorer, præster osv.
Fra et organisatorisk synspunkt havde de største organisationer "kontorer", der var specialiserede i en aktivitet (forvaltning af marker, besætninger osv.). Deres skriftkloge producerer administrative dokumenter såsom tabletter vedrørende landadministration, kadaster, tabletter, der registrerer fordelingen af vedligeholdelsesrationer (i byg, uld, olie, øl eller andet) til arbejdere, blandt hvilke der er slaver, eller kvæghovederne. Disse institutioner var i stand til at kontrollere prestige varer, deres omfordeling, deres erhvervelse ved fjern handel og foretage større arbejder. De hævder således deres betydning i samfundet og bidrager til vedligeholdelsen af arbejdstagerne. Flere og flere håndværkere specialiserer sig i denne sammenhæng.
Der er intet bevis for, at de store organisationer har spillet en rolle som tilsyn med størstedelen af befolkningen ved at centralisere produktionen. Økonomien er baseret på et sæt domæner (eller "huse" / "husstande", É på sumerisk ) af forskellige størrelser, fra store organisationer til beskedne familieenheder, som vi kan gruppere i henhold til vores moderne klassifikationer i en "offentlig". domæne og et andet "privat" domæne, og som er i interaktion. Nogle batcher af regnskabstabletter kommer sandsynligvis fra en privat sammenhæng i boliger i Susa , Habuba Kabira eller Jebel Aruda . Disse er imidlertid rudimentære regnskabsdokumenter, der vidner om mindre økonomisk aktivitet. En undersøgelse foretaget på Abu Salabikh-lokaliteten i Nedre Mesopotamien konkluderede, at produktionen var fordelt på forskellige husstande af forskellig størrelse, rigdom og magt, på toppen deraf skulle være "store organisationer". I Habuba Kabira synes også habitat og samfund at være domineret af store huse organiseret omkring gårde og adskillige arkitektoniske enheder, hvor spor af administrative aktiviteter, opbevaring og tekstilhåndværk kan findes. Ifølge en genopbygning foreslået af J. Ur, ville nye samfund have opstået ved udvidelse af visse husstande under deres leders handling, styret af flere mulige motiver (livsophold, ekspansion, prestige osv.), Hvilket førte til integration af sidstnævnte af de forskellige grupper, der udgør samfundet (især slægtskabsnetværk, såsom slægter). Forskellen mellem ”urbane” samfund og de, der går forud for dem, ville så være mere et spørgsmål om grad end for naturen, fordi ændringerne ikke ville udslette fortiden.
Ved at gå videre og vende det sædvanlige statslige, bymæssige og i sidste ende elitære perspektiv og ved at placere sig selv fra det dominerede synspunkt, ifølge R. Bernbeck, skal disse udviklinger forstås som en udvikling af fremmedgørelse og slaveri, eller etablering af en form for undertrykkelse med offentlig oprindelse. Således kunne oprettelsen af større produktionsenheder, der førte til en udvidelse af det håndværksmæssige arbejde, især i tekstilsektoren, have forstærket på lang sigt social fremmedgørelse og stratificering, især til skade for kvinder, der generelt arbejder. Produktive stillinger i dette sektor i det gamle Mesopotamien. Den nye institutionelle og ledelsesmæssige organisation kunne således ses som oprindelsen til et skift i de menneskelige relationer: i de øjne, der står på de Urukean-institutioner, betragtes afhængige arbejdere som en ressource, der skal overvåges på samme måde som husdyr. De har derfor på en måde "tæmmet mennesker" med ordene fra G. Algaze.
Mere præcist med hensyn til forholdet mellem mænd og kvinder kunne disse ændringer derfor have været til skade for sidstnævnte. Med et mere stratificeret samfund og baseret på slægtskabsgrupper ville reproduktion blive et mere akut problem, hvilket resulterede i større kontrol over kvinder. Flere elementer, der går i denne retning, blev bemærket af K. Wright: i teksterne er den væsentlige norm maskulin, da tegnet for "mand" (LÚ) kan betegne "nogen" på en generel måde og oprindeligt er et piktogram, der repræsenterer et meget stiliseret menneske, mens der er et til "kvinden" og feminiseringen generelt (SAL eller MÍ, MUNUS), som oprindeligt er et piktogram, der repræsenterer det kvindelige køn; i kunsten er kvindelige figurer, der er almindelige i de tidligere faser af senneolitisk og kalcolitisk (Halaf, Obeïd) forsvundet, alt hvad angår kvindelig seksualitet og reproduktion er næsten fraværende. Selv elitekvinder er knappe i det ikonografiske repertoire, mens den officielle kunst tydeligt fremhæver en maskulin og viril skikkelse, der er forbundet i Uruk vase med gudinden Inanna, der tjener til at styrke sin status. Cylindretætningerne repræsenterer klart kvindelige karakterer, der udfører håndværksmæssige aktiviteter, især vævning og karning, hvilket kan indikere, at de allerede er særlig involveret i disse økonomiske aktiviteter inden for indenlandske og institutionelle rammer, som det er tilfældet i Sumer i senere perioder; men andre fortolkninger er mulige, såsom det faktum, at de er repræsentationer af kvinder i det høje samfund, der specialiserer sig i kvalitetshåndværk, beregnet til produktion af prestigefyldte varer.
Udvikling af regnskabs- og ledelsessystemerFremkomsten af institutioner med forskellige økonomiske aktiviteter og et stort volumen ledsages af udviklingen af administrative værktøjer og dermed regnskabsværktøjer for at imødekomme behovene for en mere effektiv ledelse. Dette er bestemt baseret på instrumenter, der allerede eksisterede siden yngre stenalder (sæler, poletter), men flere vigtige innovationer fandt sted i perioden. En ægte ”ledelsesrevolution” fandt sted derefter, der ledsagede den økonomiske og institutionelle udvikling i tiden. Desuden blev en klasse skriftkloge dannet i den nylige Uruk-periode og bidrog til oprettelsen af en slags bureaukrati, men kun inden for rammerne af store organisationer. Flere tekster ser ud til at attestere eksistensen af uddannelse i at skrive ledelsestekster til lærlingeskribenter, som også kan bruge leksikale lister til at lære tegnene på skrivning.
Især skal lagre administreres med nøjagtighed ved at registrere indtastninger og udgange af produkter - undertiden i forbindelse med køb og salg - for at få det nøjagtige antal produkter, der er gemt i det lager, som skriveren var ansvarlig for. Disse lagerrum er lukket og markeret med forseglingen fra den administrator, der er ansvarlig for dem. Det er interessant at kende og styre staten, udnyttelsen og produktionskapaciteten på markerne, besætningerne og værkstederne, og dette gennem flere år, hvilket indebærer skrivning af varebeholdninger og involverer oprettelse af reelle midler. eller et af dets kontorer. Dette var muligt med den gradvise udvikling af flere værktøjer til at lette styring og til sidst skrivning .
Sæler bruges til at forsegle oplagrede eller udvekslede varer, opbevaringspladser eller til at identificere en administrator eller en købmand. De er kendt i hvert fald siden den VII th årtusinde . Med udviklingen af institutioner og fjernudvekslinger bliver deres anvendelse mere udbredt. I perioden er Uruk midler mod midten af IV th årtusinde , de cylinder sæler (cylindre graveret med et mønster, der kan udskrive ved uendeligt på ler) vises og fortrænge enkelte tætninger. De tjener i det mindste til at forsegle bobler eller ler tabletter, beholdere eller stykker, der er lukkede, og også til at autentificere disse objekter og varer, da de fungerer som en underskrift for den person, der anvender det eller for den institution, det repræsenterer. Disse cylindertætninger forblev et karakteristisk element i den østlige civilisation i flere årtusinder. Årsagerne til deres succes findes også i de muligheder, de tilbyder for et mere detaljeret billede og derfor af et budskab, af en fortællende struktur, og at de måske har et magisk aspekt.
Uruk-perioden oplevede også udviklingen af, hvad der synes at være regnskabsværktøjer, tokens og tokenbobler. Disse er lerbobler, hvorpå en cylinderforsegling ofte er rullet ud og indeholder tokens, der også kaldes calculi . Sidstnævnte kommer i forskellige former: nogle gange kugler, så kegler, pinde, skiver osv. Hver af disse modeller er identificeret som værende brugt til at repræsentere en talværdi eller en bestemt type vare. De gjorde det muligt at opbevare information til styring af områder (ind- og udgang af varer) eller kommerciel drift og at overføre dem til andre steder. Disse beregninger er måske af samme type som tokens, der er fundet i flere årtusinder på steder i Mellemøsten, og hvis funktion forbliver uklar. Efterfølgende antages det, at kalksten ville være blevet overført til overfladen af lerboblerne indeholdende dem i form af hak, som derefter tjener til at vise indholdet af boblen. Vi ville derfor i det mindste have udseendet af digitale skilte. Efter den traditionelle vision om udviklingen i retning af skrivning ville ledere så have været tilfredse med blot at overføre disse hak på en lertavle, fjerne calculi og resultere i sammensætningen af nummertabletter, der tjener som en prefiguring hukommelseshjælp. (se nedenunder).
Disse nummertabletter (som også inkluderer indtryk af cylindertætninger) kan opdeles i to kategorier: tabletter med kun enkle nummertegn, der er attesteret på flere steder, frem for alt Uruk og Susa , også Habuba Kabira og Tell Brak i Syrien og Chogha Mish , Tepe Sialk og Godin Tepe i Iran og "digital-ideografiske" tabletter, uden tvivl en udvikling af de foregående (men deres stratigrafiske kontekst tillader os ikke at afgøre), bekræftet i Uruk og i Susiana (også en i Godin Tepe), som føjer til den tidligere form ideografiske tegn, der identificerer genstande (får, krukke øl eller fedt, klud osv.).
Med udviklingen af skrivning , der generelt anses for at stamme fra disse regnskabspraksis, vises der et nyt styringsværktøj, der giver mulighed for mere præcis registrering over en længere periode med især udvikling af driftsrapporter. Opbygningen af disse administrative fremgangsmåder krævede udvikling af flere målesystemer, der varierer alt efter hvad de registrerer (dyr, arbejdere, uld, korn, værktøj, keramik, overflader osv.). De er meget forskellige: nogle reagerer på et sexagesimalt system (base 60), der derefter sejrer i Mesopotamien, andre på et decimalsystem (base 10) eller endda et originalt blandet system kaldet "biseksagesimal", som alle kan komplicere processen. af tekster. Udviklingen af tidsdelingssystemer blev også pålagt de skriftkloge af institutioner i den nylige Uruk-periode for tilsyn med arbejdere.
Udviklingen, som samfundet i Uruk-perioden oplever, har indflydelse på det mentale og symbolske domæne, som manifesteres af flere fænomener. For det første vidner udseendet af skrivning, der, selvom det utvivlsomt er knyttet til de første staters ledelsesbehov, om dybe intellektuelle ændringer. Kunst afspejler også samfund, der er mere præget af vægten af politisk magt og en større hensyntagen til mennesket, mens religiøs tilbedelse utvivlsomt er mere velstående og indrammet end tidligere. Udviklingen af religiøse opfattelser, der fandt sted i denne periode, forbliver ikke desto mindre meget dårligt forstået.
Udseende af skrivning og første anvendelseSkrivning vises tidligst omkring Mellemøsten Uruk-perioden, inden den udvikler sig til den nylige Uruk (fra Uruk V-niveau?) Og Djemdet Nasrs periode . De første lerplader, der er indskrevet med en rystål, bekræftes hovedsageligt Uruk IV (næsten 2.000 tabletter kasseret i Eanna-distriktet ). I perioden med Djemdet Nasr har vi flere kilder, der kommer fra flere steder: for det meste Uruk (niveau III, ca. 3.000 tabletter), men også Djemdet Nasr , Tell Uqair , Umma , Khafadje , Tell Asmar , Ninive , Tell Brak , Habuba Kabira osv. såvel som tabletter i " proto-elamitisk " skrivning i Iran (især i Susa), det andet skrivesystem, der er udviklet i Mellemøsten, som synes at være opstået fra en lokal udvikling, der stammer fra de samme fortilfælde som dem fra det mesopotamiske skriftsystem (splittelsen gennemføres senest i slutningen af Uruk IV-perioden).
Teksterne i denne periode er hovedsageligt af en administrativ type og findes i en sammenhæng, der synes at være hovedsagelig offentlig (palads eller tempel) snarere end privat. Men Uruk's tekster, der udgør størstedelen af corpus i denne periode, blev fundet ud af deres redaktionelle sammenhæng, fordi de var blevet kasseret, hvilket gør deres identifikation vanskelig. Deres fortolkning udgør også et problem på grund af deres arkaiske karakter. Stavemåden er endnu ikke kileskrift, men lineær. Disse tekster blev dårligt forstået i løbet af de første publikationer i 1930'erne af Adam Falkenstein , hvorefter det arbejde, der er udført i de sidste tyve år, især af de tyske forskere Hans Nissen , Peter Damerow og Robert Englund, gjorde det muligt at gøre store fremskridt. Ved siden af de administrative tekster er der lige fra begyndelsen af skrivningen litterære tekster , leksikale lister , leksikografiske værker af videnskabelig art, der samler tegn efter forskellige temaer (lister over brancher, metaller, keramik, korn, toponymer osv.) , karakteristika ved den mesopotamiske civilisation. Et bemærkelsesværdigt eksempel er en "Liste stillingsklassifikation" (forfader af serien Lú.A udvindes fra III th årtusinde ), hvorpå er blevet identificeret forskellige brancher (keramikere, vævere, snedkere, etc.) afspejler eksistensen af mange typer af specialister i arbejdslivet i Nedre Urukean Mesopotamien.
Administrativ tablet fra Uruk IV-perioden (ca. 3300-3100 f.Kr.), der viser tegn i deres piktografiske form. Pergamon Museum .
Rationfordeling, nylig Uruk (ca. 3300-3100 f.Kr.), herkomst ukendt. British Museum .
Précunéiforme Tablet til at skrive i slutningen af IV th årtusinde , kan Uruk niveau III ejer liste med navne på et register over medarbejdere. Louvre Museum .
Administrativ tablet , sandsynligvis fra Uruk , ca. 3100-2900 f.Kr. AD, Metropolitan Museum of Art .
Liste over stednavne, Djemdet-Nasr , ca. 3000-2900 f.Kr. BC British Museum .
Årsagerne til og fremgangsmåderne til oprindelsen af skrivning drøftes. De mest udbredte forslag stammer fra ældre regnskabspraksis. Efter modellen udviklet af Denise Schmandt-Besserat stammer den således fra calculi : tokens overføres først til lerbobler , derefter til lertabletter, og derfra vil der blive oprettet de første tegn på skrivning, som er piktogrammer , tegninger, der repræsenterer en ting ( logogrammer , et tegn = et ord). Men dette bestrides, fordi der ikke er nogen reel korrespondance mellem tokens og de grafiske tegn, der ville have efterfulgt dem. Udviklingen af regnskabsværktøjer synes under alle omstændigheder at være en del af en dynamik af innovationer, som også inkluderer udseendet af skrivning, hvilket resulterer i etablering af symbolske systemer udviklet til ledelsesmæssige formål.
Generelt bevares en første udvikling (ca. i perioden 3300–3100, kronologien er meget usikker) fra regnskabs- og ledelsespraksis, kendt fra H. Nissen og R. Englunds arbejde. Så en billedskrifttegn skrift består af lineære tegn indridset på tabletter af ler ved hjælp af en reed i Reed - to råvarer let tilgængelige i det sydlige Mesopotamien. De fleste af Uruk-tidens tekster er af ledelsesmæssig og regnskabsmæssig karakter, det forekommer logisk at forestille sig, at skrivning udviklede sig under fremdrift af fremkomsten af statslige institutioner, der havde mere end en ledelse og tungere, hvilket giver mulighed for at optage stadig mere komplekse operationer og arkivering af dem. Dette system har gennemgået flere tilpasninger i løbet af perioden. I princippet ville det forskrivningssystem, der ville blive etableret omkring 3400–3200, fungere som et hukommelseshjælpemiddel og ikke tillade at nedskrive komplette sætninger, da det kun repræsenterer virkelige ting: frem for alt varer og mennesker med en overflod af digitale tegn, der svarer til flere metrologiske systemer, også visse handlinger (fase af "digitale tabletter" og "nummer-ideografiske tabletter" ifølge Englund). Tegnene, i starten, især hvis ikke helt piktogrammer, ville så have taget et større antal værdier, hvilket gjorde det muligt at registrere mere nøjagtigt de administrative operationer (ca. i perioden 3200–2900, "proto-cuneiform" fase af 'Englund ). Omkring denne periode eller senere (mindst omkring 2800-2700) vises en anden type værdi efter et rebus- princip : en sammensætning af piktogrammer kan betegne handlinger (for eksempel hoved + vand = drikke ); det homofoniske kan bruges til at repræsentere ideer ("pil" og "liv" udtages på samme måde på sumerisk, derfor kan tegnet, der angiver pilen, også henvise til livets , næppe billedbilledlige idé), så ideogrammerne vises; og ifølge det samme princip om de fonetiske tegn (eller fonogrammer , et tegn = en lyd) er oprettet ( ”pil” siges TI i sumerisk derfor pilen tegnet anvendes til at bemærke lyden [ti]). I begyndelsen af III th årtusinde ville se etableringen af principperne for at skrive mesopotamiske, der kombinerer fonogrammer og logogrammer. Skriften er så i stand til at bringe grammatiske elementer tilbage, derfor komplette sætninger, en mulighed, som ikke virkelig udnyttes før et par århundreder senere.
En alternativ teori, forsvaret af Jean-Jacques Glassner , hævder, at skrivning fra begyndelsen ville være meget mere end et styringsværktøj: det ville også være et middel til at skrive begreber og et sprog (som derefter ville være sumerisk ), fordi fra dens udvikling tegnene ville ikke kun repræsentere virkelige ting (piktogrammer), men også ideer (ideogrammer), mens de er forbundet med lyde (fonogrammer). Denne teori betragter derfor skrivning som en radikal konceptændring, der fører til en ændring i opfattelsen af verden. Dette ville indikere, at opfindelsen af skrivning ikke nødvendigvis ville være knyttet til rent materielle overvejelser. Konceptualiseringen af et sådant system kræver alligevel en refleksion over billedet og de forskellige betydninger, der tildeles tegnene, især for at repræsentere det, der er abstrakt.
En mere realistisk og humanistisk kunstKunsten i Uruk-perioden oplevede en bemærkelsesværdig genoplivning, der ledsagede de dybe ændringer inden for symbolikfeltet. Dette ses først og fremmest i de kunstneriske understøtninger: keramikformer bliver mere rudimentære, med udviklingen af pottemagerhjulet en masseproduktion spredt uden dekorative bekymringer; vi finder derfor næppe noget malet keramik som i tidligere perioder, men keramik uden dekoration eller simpelthen snittet eller pelleteret. Den voksende kompleksitet af samfund og udviklingen af mere magtfulde eliter, der ønsker at udtrykke deres dominans på forskellige måder, tilbyder imidlertid nye midler til kunstnere, der kan udtrykke sig i andre medier. Den Skulpturen tager derefter på en afgørende betydning, hvad enten de erkendelser i runde , eller ved basrelieffer på stelae og især på cylinder sæler , der vises rundt om Mellemøsten Uruk periode. De har været genstand for adskillige undersøgelser, fordi det er et meget godt vidnesbyrd om datidens folks mentale univers og et formidabelt medium til formidling af symbolske meddelelser ved muligheden for at repræsentere mere komplekse scener end på frimærker, uendeligt rullebare og gør det muligt at skabe en fortælling, der giver mere dynamik til udskrifterne.
Periodens kunstneriske kanoner er meget mere realistiske end i tidligere perioder. Mennesket er i centrum for temaerne. Dette er især tilfældet med cylindertætningerne og cylindertætningsindtryk, der findes i Susa (niveau II), som er de mest realistiske i perioden: de repræsenterer ofte den centrale figur i samfundet, der er monarken, men også almindelige mænd i aktiviteter af dagligdag, landbrugs- og håndværksarbejde (keramik, vævning). Denne kunstens realisme vidner om en reel fornyelse, som man endog kan kvalificere som "humanist", fordi den markerer et vendepunkt i den mesopotamiske kunst og mere bredt for en ændring i det mentale univers ved at sætte mennesket eller i det mindste menneskets image i et fremtrædende sted, der aldrig tidligere er opnået. Det er måske i slutningen af Uruk-perioden, at de første spor af en antropomorfisme af guddommelighederne vises, hvilket er reglen i de følgende årtusinder: Uruk-vasen repræsenterer utvivlsomt gudinden Inanna i menneskelig form. Imidlertid er ægte eller imaginære dyr stadig almindelige i glyptika , ofte som billedets hovedemne. Et meget udbredt tema er "runde", der repræsenterer dyr i en række, der kan rulles uden grænser og dermed udnytter de nye muligheder, som cylinderforseglingen giver. H. Pittman skelner også almindelige temaer i glyptikken i den urenske kulturelle sfære under den nylige Uruk, fundet i Susiana, Uruk og Øvre Mesopotamien, idet han ofte henviser til den administrative kontekst: processioner af bærere, dyr forbundet med produkter eller arrangeret i heraldiske stillinger, rækker af keramik, og også figuren af "kongepræsten"; på den anden side er regionale forskelle i slutningen af perioden mere markante.
Kalksten cylinder forsegling og dens indtryk: Kongen og hans acolyte tilførsel af en hellige flok, Final Uruk periode. Louvre Museum .
Kalksten cylinderforsegling og dens indtryk: flok okser i en hvedemark. Louvre Museum .
Jaspis cylinderforsegling og dens aftryk: kimærer (" serpoparder ") og ørne med løvehoved. Louvre Museum .
Lerboble med forseglingsaftryk, der repræsenterer en scene med kornopbevaring, Susa II, for nylig Uruk. Louvre Museum .
De skulpturer følge en stil og temaer til stede i glyptic. Små statuer er lavet i runden , der repræsenterer guddomme eller en "konge-præst". Kunstnerne af Uruk venstre flere bemærkelsesværdige værker, først og fremmest repræsenteret ved fund af den Sammelfund af niveau III i Eanna (periode Djemdet Nasr). Basrelieffer findes på stelaer som "jagtstele" eller på Uruk- vasen, en stor udskåret alabastvase, der repræsenterer en scene for at tilbyde en gudinde, utvivlsomt Inanna . Disse værker fremhæver også den myndighed, der udfører krigslige bedrifter og retter tilbedelse til guderne. De er også præget af deres søgen efter realisme i karakterernes træk. Et sidste bemærkelsesværdigt arbejde fra kunstnerne af Uruk III er et kvindeligt hoved i livsstørrelse med realistiske proportioner, fundet i lemlæstet tilstand, " Lady of Warka ", som skal have tilhørt en fuldkropsstatue.
Statuette af "kongepræst". Louvre Museum .
Leder af en kvinde fundet i Uruk , eller " Lady of Warka ". Iraks Nationalmuseum .
Stele af jagten på Uruk. Iraks Nationalmuseum .
Den Uruk vase , på dens forskellige sider. Iraks Nationalmuseum .
Det religiøse univers i den sidste Uruk-periode er meget vanskeligt at nærme sig, hvad enten det er i Nedre Mesopotamien eller i nabolande. Som allerede nævnt er steder for tilbedelse ofte vanskelige at identificere ved arkæologi, især i Eanna-sektoren i Uruk . Men i flere tilfælde synes bygningens kultfunktioner sandsynlige, hvis vi bedømmer efter deres lighed med de bygninger, der bestemt er helligdomme i tidligere perioder: det hvide tempel Uruk, templerne i Eridu , Tell Uqair . Tilbedelsesfaciliteter såsom alter og bassiner er blevet set der. Det ser ud til, at guddommelighederne fra denne tid i det væsentlige æres i templer. Uruks tekster kaster lys over ærede guder og tilbedelsespraksis. De fremkalder faktisk flere templer, betegnet med tegnet, der betyder "hus" ( E ), fordi disse bygninger blev designet som gudernes jordiske boliger. Et kultstab ("præster") vises i visse tekster, såsom faglisterne.
Den mest attesterede guddommelige figur i tabletterne er gudinden udpeget af tegnet MÙŠ , Inanna (senere Ishtar ), den store gudinde i Uruk, hvis helligdom ligger i Eanna. Den anden store guddommelighed i Uruk, An (himlen), ser ud til at forekomme i nogle tekster, men dette er ikke sikkert, fordi tegnet, der betegner det (en stjerne), også bruges til at betegne guddommen i bred forstand ( DINGIR ). Disse guder modtager forskellige tilbud til deres daglige tilbedelse, men også til festlige ceremonier, som det er almindeligt i de følgende perioder. Den store vase med Uruk ser således ud til at repræsentere en procession, der bærer ofre, tilsyneladende beregnet til gudinden Inanna, hvis det virkelig er den kvindelige karakter, der er repræsenteret der. Tendenserne i de religiøse overbevisning af IV th årtusinde blev drøftet: Thorkild Jacobsen så en tur til religiøse guddomme relateret til naturens kredsløb og frugtbarhed.
Andre analyser fokuserede på eksistensen af en kollektiv kult for de sumeriske byer i perioden Djemdet Nasr, organiseret omkring kulten af gudinden Inanna og hendes store helligdom Uruk, som derefter ville have en fremtrædende position. Guderne synes at være bundet til bestemte byer i tillæg til et aspekt relateret til en naturkraft, en situation, der er karakteristisk for Mesopotamien III th årtusinde . Tilstedeværelsen af en kult indrammet af institutioner og deres bureaukrati, baseret på deres evne til at producere eller tage rigdom, og tilsyneladende understøttet af den kongelige figur indikerer, at den religion, vi opfatter, er en officiel religion, hvor offerdyrkelse har til formål at bevare gode relationer mellem mænd og guder, hvor sidstnævnte er garantier for førstnævnte velstand.