Den Mithraism - nogle gange Mithraism eller mithrach [k] isme - eller tilbedelse af Mithra (i persisk : مهرپرستی) er et mysterium kult sandsynligvis optrådte under II th århundrede f.Kr.. AD i Persien . I løbet af de følgende århundreder det breder sig i hele Romerriget og nåede sit højdepunkt under III th århundrede . Denne kult er særligt godt modtaget og etableret blandt romerske soldater.
Ved afslutningen af den IV th århundrede , kejser Theodosius forpligtede sig til andre end kristendommen udrydde religioner. Efter et dekret af 391 blev ikke-kristne templer ødelagt eller forvandlet til kirker; dette dekret udgør dødsdom for mitraisme.
Den ret fragmentariske information, der er tilgængelig om Mithras-kulten og dens praksis under det sene romerske imperium, placerer den blandt de " mysteriekulter " af den indledende type. Dens transmission er mundtlig i henhold til et ritual, der overføres fra indviede til indviede og ikke på hellige skrifter. Dette forklarer, hvorfor studiet af Mithra-kulten i mangel af skriftlig dokumentation hovedsageligt er baseret på analysen og fortolkningen af ikonografien, som dekorerer de antagne tilbedelsessteder: mithræa .
Kulten af Mithra udøves i templer kaldet mithræa (ental, mithræum ). Disse steder er i starten af de naturlige huler. Senere efterligner de kunstige konstruktioner dem, mørke og uden vinduer, de er trange; de fleste rummer ikke mere end fyrre mennesker.
Det typiske mithraum har tre dele:
Af Mithraea blev opdaget i mange provinser i det romerske imperium . Den største koncentration af mithræa er i hovedstaden Rom , men det er blevet opdaget i fjerne steder som det nordlige England , Palæstina eller ved imperiets østlige grænse ved Doura Europos . Deres geografiske fordeling i imperiet ser ud til at svare til militære installationer og kaserner, men vi kender et par eksempler på implantation, der ikke er relateret til den militære sammenhæng, såsom stedet for Notre-Dame d'Avinionet i Mandelieu-la-Napoule .
Nogle blev senere omdannet til krypter under kristne kirker.
I mangel af tekster om Mithraism, skrevet af adepterne selv, er de vigtigste kilder til udnyttelig information de hellige billeder, der findes i mithræa .
Mytisk fortællingIfølge en historie rekonstrueret fra billeder og nogle skriftlige vidnesbyrd blev guden Mithra født af en sten ( petra generatrix ) nær en hellig kilde under et træ, som også var helligt. På tidspunktet for hans fødsel bærer han den frygiske hætte , en fakkel og en kniv.
Tilbedt af præster fra fødslen drikker han vand fra den hellige kilde. Med sin kniv skærer han frugten af det hellige træ, og med bladene på dette træ laver han tøj. Han møder den oprindelige tyr, da den græsser i bjergene. Han griber ham ved hornene og kører på ham, men i sin vilde galop slår dyret ham ned. Mithras fortsætter med at klamre sig til dyrets horn, og tyren trækker ham i lang tid, indtil dyret ikke længere kan bære det. Guden binder ham derefter med bagbenene og lægger ham på skuldrene. Denne rejse af Mithras med tyren på skuldrene kaldes transitus .
Når Mithras ankommer i hulen, meddeler en ravn, der sendes af solen, at han skal ofre, og guden, der underkaster tyren, skubber kniven ind i hans side. Ud af tyrens rygsøjle kommer hvede, og vin fra blodet strømmer. Dens frø, samlet af månen, producerer nyttige dyr til mænd. Derefter ankommer hunden, der spiser kornet, skorpionen, der klemmer tyrens testikler med sine tang, og slangen.
IkonografiNogle malerier viser Mithras, der bærer en klippe på ryggen, som Atlas i græsk mytologi, og / eller iført en kappe, hvis indre side repræsenterer stjernehimlen. I nærheden af et mithraum nær Hadrians mur er en bronzestatue af Mithras, der kommer ud af en ægformet stjernetegnring, blevet afdækket, den opbevares nu ved University of Newcastle.
En inskription fundet i Rom tyder på, at Mithras kunne identificere sig med den oprindelige gud Orphism , Phanes , der udspringer af den kosmiske æg på oprindelsen af tid, og genererer universet. Denne opfattelse forstærkes af en basrelief i Este Museum i Modena , hvor Phanes ses frem fra et æg, omgivet af de tolv tegn på Zodiac , i et billede, der ligner det, der er bevaret i Newcastle.
Et af de centrale billeder af kulten af Mithras er " tauroctonia ", som med konstante ikonografiske egenskaber repræsenterer den rituelle ofring af den hellige tyr af Mithras: Mithra ser ud iført den frygiske hætte og ser medfølende på sit offer; bøjet over tyren, slår han den med en offerkniv; ud af tyrens sår kommer korn; i nærheden af tyren er der et par dyr: en skorpion , der truer tyrens testikler med dens tange; en slange ; en hund, der lever af det korn, der kommer ud af såret. Nogle gange vises der også en løve og en kop. Billedet er indrammet af to fakkelbærere, der hedder Cautès og Cautopatès . Scenen ser ud til at være placeret i en slags hule, som kan være repræsentationen af selve mithræum eller ifølge andre fortolkninger repræsentere kosmos.
FortolkningerFor de troende har ofrene for tyren utvivlsomt en hilsen-karakter, og deltagelse i mysterierne garanterer udødelighed.
Den symbolske afslutning på Mithras slutter med en stor banket, hvor Apollo i sin vogn vil tage Mithras. Han bringer håbet om et liv ud over døden til mennesker, da han bydes velkommen til himlen af Apollo.
I kulten af Mithras er der syv initieringsniveauer, der kan relateres til tidens syv planeter af astronomi ( Månen , Kviksølv , Venus , Solen , Mars , Jupiter og Saturn ) ifølge denne ordre efter fortolkningen af Joseph Campbell og udsmykningen af de syv sfærers mithraum i Ostia .
Flertallet af medlemmerne er kun fjerde ( Leo ). Kun et par valgte embedsmænd når de højere rang.
Niveauerne, der er kendt takket være Saint Jerome 's tekster, synes bekræftet af visse skrifter og af udsmykningen af Felicissimus mithræum i Ostia :
Dette hierarki er symptomatisk for en indledende organisation. Passagerne blev sandsynligvis ledsaget af transmission af metafysiske forestillinger i esoterisk form.
Under ritualerne bærer de indviede dyremasker relateret til deres initieringsniveau.
Ofret for en tyr kan deltage i fejringen af et nyt initieringsniveau for en tilhænger. Riterne er udelukkende forbeholdt mænd. Kvinder initieres ikke, da de blev betragtet som lægmænd. Efter hver religiøs ceremoni blev de indviede inviteret til en banket.
Attributter for indledningsniveauer og symboler for den tilknyttede planet / guddom, mosaikker fra Felicissimus mithraeum ved Ostia
Attributter for 4 th grad (Lion), lyn Jupiter
Attributter for den 5 th bedømmelse (Persien) og falsk Saturn
Attributter for den 6. th grad (Messenger Solen)
Attributter for 7. klasse ("Pater" faderen)
Til rekonstruktionen af de mithraiske ritualer kan vi ud over ikonografien, der findes i mithræaen , også stole på teksterne fra Kirkens fædre, der kritiserer Mithra-kulten.
Kvinder er udelukket fra Mithras mysterier. Med hensyn til mænd ser det ikke ud til, at der kræves en minimumsalder, og at børn er optaget. Det sprog, der bruges i ritualerne, er græsk blandet med nogle formler på persisk (bestemt uforståeligt for de fleste troende). Derefter introduceres latin gradvist.
Hovedritualet for den mithraiske religion ser ud til at være en rituel banket , som måske havde haft nogle ligheder (i dets ydre udseende) med kristendommens eukaristi , eller rettere med et agape- lignende måltid . I de fleste indvielsestraditioner finder vi denne type festmøde. Ifølge vidnesbyrd fra Christian Justin var den mad, der blev tilbudt ved banketten, brød og vand; arkæologiske opdagelser viser imidlertid, at det ville være kød fra ofrede dyr og vinbønner eller måske brød og vin, som i den kristne ritual. Denne ceremoni fejres i den centrale del af mithræum , hvor to bænke parallelt giver tilstrækkelig plads til, at de troende kan lægge sig, ifølge romersk skik. "Ravens" ( Corax ) udfører funktionen af servere til hellig mad. Ritualet inkluderer også ofring af en tyr eller andre dyr.
Tauroctonia-statuenes rolle i ritualerne er ikke særlig klar: i nogle mithræa er der opdaget roterende piedestaler, som skiftevis kan vise og skjule det guddommelige billede for de troende.
På et bestemt tidspunkt i udviklingen af Mithraism blev riten af " taurobole " eller de troendes dåb med en tyrs blod praktiseret som andre østlige religioner.
Andre ritualer er relateret til indvielsesceremonien. Hvert indledningsniveau svarer til et ritual.
Takket være Tertullian kender vi ritualet for indvielsen af "Soldaten" ( Miles ): kandidaten er "døbt" (sandsynligvis ved nedsænkning), markeret på panden med et varmt jern og endelig testet af "kronens ritual "; neofytten skal droppe den krone, som han var blevet lukket på, og forkynde, at det er Mithras, der er hans krone. Denne kødelige markering kunne imidlertid være en opfindelse af de kristne polemikere for at understrege den “ barbariske ” karakter af denne persiske kult.
Historien om ofring af den oprindelige tyr såvel som formlerne på persisk henviser direkte til den første kendte tekst, eposen fra Gilgamesh (2500 f.Kr. ), hvilket således med en lignelse fremkalder passage af aktiviteterne for jæger-samler til de fra opdrætter-kultivator. Symbolikken for hveden, der kommer ud af dyrets blod, ser ud til at understøtte denne forbindelse såvel som de dyr, der er født af ofring (omdefinering af forholdet til dyr: hunden til husdyr, skorpionen for skadelige dyr, slange til dyr, der flygter fra mennesket) .
I Achaemenid Persia er den officielle religion zoroastrianisme , som postulerer eksistensen af en gud, der er vigtigere end de andre, Ahura Mazda . Det er den eneste guddom, der er nævnt i de bevarede inskriptioner fra Darius I er (521-485 f.Kr.). Imidlertid er der en inskription bevaret i Susa fra Artaxerxes II (404-358 f.Kr.), hvor Mithras er afbildet sammen med Ahura Mazda og en gudinde kaldet Anahita .
For Franz Cumont er der en forbindelse mellem denne persiske Mithras, hans indo-iranske forgængere, og den fra det romerske imperiums mysteriekult.
I kongedømmene Parthia og Pontus bar et stort antal konger navnet Mithridates , som kan være etymologisk relateret til Mithra: oprindeligt Mithradate eller, Mithra date betyder på persisk , givet af Mithras). Ordet dato eller tate betyder at give (som bitterhed , i avestic, som bliver amordad på persisk og betyder den udødelige eller en, der opnår evigt liv). På den anden side producerede græske billedhuggere i Pergamon i Lilleasien de første basrelieffer, der skildrede Taurobole-billedet. Mens kulten af Mithras kun lige begyndte at sprede sig i Hellades, markerer alt dette måske Mithras 'vej til Rom.
Den tidligste henvisning til kulten af Mithras i den græsk-romerske historiografi findes i arbejdet af historikeren Plutarch , der nævner at piraterne i Cilicia , tidligere soldater fra Mithridates VI , fejrede hemmelige ritualer i forbindelse med Mithras i 67 av. J.-C.
Mønt, der repræsenterer profilen til Mithridates VI du PontDen indo-iranske kult af Mithras er blandt de kulter, der importeres fra øst, den "sidste kommer på den romerske scene" efter den frygiske kult af Cybele (gudinde i Lilleasien, i det nuværende Tyrkiet , også kaldet "Magna Mater "store gudinde), og dyrkelsen af Egypten for Serapis og Isis (fra begyndelsen af det II th århundrede f.Kr.), der havde en stor spredning i Rom samt mere bredt i mange provinser 'Romerriget; Isis- kulten trængte således ind - som det vil være tilfældet for Mithraism - i Gallien , i Tyskland , i Belgien . Men ifølge L. Bricault, mens Cybele og Isis bydes velkommen i den romerske offentlige tilbedelse og "integreres" i den officielle religion, opfattes Mithras af myndighederne i imperiet som en eksotisk guddommelighed og ikke integrerbar, som den er. Dette er også tilfældet for Sabazios ( frygisk eller thrakisk gud ) og Dolichenus ( anatolisk gud fra det nuværende Tyrkiet ) i hovedstadsperioden (de første tre århundreder e.Kr.).
De kejsere af III th århundrede er generelt beskyttende overfor Mithraism: fra tidspunktet for Commodus , der blev introduceret til kult, tilhængere af Mithraism kommer fra alle sociale klasser.
I slutningen af III th århundrede en synkretisme opstår mellem Mithraism og visse sol kulter i det østlige oprindelse, der krystalliserer i den nye religion Sol Invictus : den "ubesejrede sol". Denne religion blev formaliseret i imperiet i 274 af kejser Aurelian, der rejste i Rom et pragtfuldt tempel dedikeret til den nye guddommelighed og skabte et organ af statspræster for at sikre tilbedelse (dets leder kaldes pontifex solis invicti ). Aurélien tilskriver sine sejre i øst Sol Invictus . Denne synkretisme sletter imidlertid ikke den tidligere Mithraism, som fortsat eksisterer som en uofficiel kult: mange af datidens senatorer praktiserede Mithraism og Sol Invictus- religionen på samme tid .
På trods af et forsøg på at rehabilitere og reformer gennemføres af hedenske kulter Julien under hans korte regeringstid (361-363), den kristendom blev pålagt som den officielle og eneste religion af Empire i IV th århundrede af Theodosius (379-394); fra da af tolererer han ikke længere sameksistens med mitraisme. Et dekret fra kejser Theodosius formelt forbudt Mithraism fra 391 . Under usurpatoren Eugene (392-394) regerede der nogle forsøg på at genoprette kulten af Mithras uden megen succes. Den ulovlige praksis, dog fortsat i et par årtier, og i nogle områder af Alperne , til begyndelsen af V th århundrede .
De arkæologiske udgravninger, der afslørede eksistensen af Mithras-templer, viste, at disse bygninger var blevet ødelagt frivillige virksomheder fra kristne, som Mithraism - monoteistisk religion - kristendommen konkurrerede om. Statuer af Mithras blev således fundet med det hamrede ansigt (i Angers). Den Mithras Temple Bordeaux blev fyret og ødelagt ved slutningen af IV th århundrede; alle statuerne blev fundet brudte; "fraværet af tauroctone fører til at antage, at det kunne være blevet stjålet eller reduceret til en fragmentarisk og spredt tilstand". "Mønterne findes i flere helligdomme [og til dato dem] indikerer, at deres til tider voldelig ødelæggelse er i slutningen af IV th århundrede." Den relative sjældenhed og den dårlige tilstand af bevarelse af resterne kan således tilskrives nedbrydningsoperationer efter dekret fra kejser Theodosius .
Se Kristningen af det romerske imperium .
Inden for Romerriget , ville dyrkelsen af Mithras have bidraget ifølge historikeren Pierre Grimal , "at bane vejen for kristendom , ikke blot ved at sprede monoteisme , som, indtil ham, forblev en i det væsentlige filosofisk doktrin ikke deles. Af massen af folket, men også ved at popularisere østlig demonologi og ved at modsætte sig princippet om godt repræsenteret af Mithra, det ondes kræfter i kamp mod ham ” .
I en formel, der er forblevet berømt, bekræfter Ernest Renan, at "hvis kristendommen var blevet arresteret i sin vækst af en eller anden dødelig sygdom, ville verden have været Mithriast . " Franz Cumont bekræfter som for ham: ”Det syntes et øjeblik, at verden må være blevet en Mithriast” . Nogle forfattere finder disse påstande for overdrevne.
Indvirkning på manicheismeCult of Mithras vil spille en væsentlig rolle i udviklingen af manichaeism , en religion som også var i stærk konkurrence med kristendommen.
Forsvinden med zoroastrianismeFremkomsten af zoroastrianisme (omkring 558 f.Kr.), som dominerede i Iran (indtil 651 e.Kr.) markerede afslutningen på kulten af Mithra i dens oprindelsesregion.
Denne religion blev grundlagt af Zarathustra :
”Som ung mand besluttede han [Zarathustra] at blive præst ( zoatar ), men han modsatte sig hurtigt den gamle iranske kult Mithras , der var præget af grusomme ofre [af tyre]. (...) Han kæmpede med ofrene for dyrene, på grund af hans tro på, at de også havde sjæle. "
- Encyklopædi for religioner , Gerhard J. Bellinger.
I Ahunavaiti Gatha , Zarathustra (eller Zoroaster) faktisk beskylder nogle af hans trosfæller i misbruger koen. Gud Ahura Mazda beder Zarathustra om at beskytte kvæget . Ifølge Shala Nosrat-Wolff var hans indflydelse vedvarende i opfattelsen af iransk ridderskab, som illustreret af de mytiske elementer i den episke Samak-é ʿAyyar .
Mithraisme udstrålede i Europa fra Rom ; det ser ud til at have spredt sig inden for rammerne af det romerske imperium i Germania og Pannonia (i Centraleuropa) meget mere end i Gallien og den iberiske halvø .
Andre helligdomme i Mithras opført på dette tidspunkt, for eksempel i Numidia , i det nuværende Algeriet , i det nordlige Afrika.